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三五


  不到四十秒,他们越过四千米距离,绕过了岩石庞杂体向阳的一面。就算没有猛然爆发的太阳烈焰,没有裹在身上碍手碍脚的银箔,这一次的太空中荡绳飞跃也依然是一项了不起的成就。其间他们差点儿失去了范·帕蒂尔。要实现荡绳飞跃,必须准确判断出岩钉插入的位置,估算出它能不能承受住你拉着绳子从地表加速荡起的重量。本来应该事先调查一番,可是为了安置站台恒定推进器所做的岩石表面考察工作早已完成,找不到借口测试岩钉插入点。帕蒂尔当时荡起来的重力加速度足有半个G,就在这时,岩钉脱落了。要不是跟他用保险绳连在一起的祖芙和吉米的岩钉钉得牢,他已经飘进太空,永远回不来了。只要多耽搁几秒钟,直射的阳光就会射透他们临时凑合起来的简陋的隔热银箔,将他们彻底烤焦。

  但他们总算成功了!他们来到了飞船泊位,就在飞船背侧(正常的进出通道,那些杂种说不定有防备)。这会儿所有人的眼睛都盯着太阳,被它射得眼花缭乱。他们抓住了这个千载难逢的良机,就位了。

  三个人蜷缩着身体,潜伏在“远方宝藏”号的泊位。六百米高的船身矗立在他们眼前①,这么近的距离上,他们只能看见槽面和燃料箱的一部分。通过事先侦察,他们知道它是所有青河飞船中受创最轻的。飞船里面有装备,更重要的是,里面还有人。有了这些装备和人员,他们就能夺回自由。

  【① 前文说到,飞船的长度为六百米。也许飞船在没有重力的太空船坞中是竖立泊靠。】

  眼前一片昏暗,但不像刚才那么黑沉沉的了。雾气升上天空,反射着日光,驱散了几分黑暗。吉米和其他人甩掉隔热银箔和隔热外套,只剩兜帽式头盔和一身压力服,一下子觉得寒气刺骨。他们从一个藏身点溜到另一个藏身点,身后拖曳着工具和改装的枪支,竭力避开发亮的天空反射下来的光。总不会越来越亮吧?会吗?根据他的计时器显示,到现在为止,开关星重放光明还不足一百秒,还要再过一百秒,它才会达到亮度的峰值。

  三个人沿着泊位缆桩向上飘行。“远方宝藏”号巨大的船头高高在上,仿佛遥不可及。不过对偷偷溜上船的人来说,磁场吸附式飞船这种庞然大物也有个好处:他们的动作不会弄得船身摇晃起来。船上肯定会有一组操作人员,但像现在这样的剧变时期,他们会做好应对武装人员登门拜访的准备吗?这类风险他们全都反复思量过,可无论怎么考虑,风险仍旧在那儿,不会有分毫降低。但只要夺取这艘飞船,他们就掌握了最好的现存装备,手里有真正的武器,还有幸存的青河战斗员与他们并肩战斗。他们完全可能一举结束这场噩梦。

  从粗糙的钻石表面反射过来一缕阳光!一时间,吉米呆立在那儿,动弹不得,目瞪口呆地望着这番奇观。虽然已经飘升到很高的位置,但他们和开关星的直射阳光之间仍旧隔着一堵高纯度钻石山壁,高达三百米。山壁并没有将阳光完全挡住。阳光在上百万个截面上跳跃、减弱、分光、散射,最终,有些光线越过山壁透了过来。越来越亮,每一秒都更加明亮。吉米甚至可以看透石壁,看到山体内部延伸数百米的截面、裂隙。亮度仍在持续增强。

  还说什么借黑暗掩护潜入飞船。吉米收回心思,向上方猛冲。从下面看时,外缘的舱门毫不起眼,就像吸附式飞船喉头的一道褶皱。但随着他的飘升,舱门越变越大,正对着他的头顶。吉米挥挥手,示意杜和帕蒂尔分赴舱门两侧。不用说,易莫金人更改了舱门的程序,幸好没像营帐里那样更换机械结构。祖芙用望远镜窥探到了密码,他们的手套也是系统认可的匹配密钥。会碰上多少警卫?我们能对付他们,肯定能。他伸出手,轻按舱门的控制面板。正在这时——

  有人向他发送信号。

  “吉米,吉米!能听到我的话吗?”声音很小,就在他耳畔轻响。标志表明,这是经过译解的短促式激光密码信号,来自易莫金人营地的屋顶。可这个声音分明是范·特林尼的。

  吉米如坠冰窟。最坏的可能性:敌人在跟他玩猫逗老鼠的游戏;最好的可能性:范猜出了他们的目标是“远方宝藏”号,现在要来捅出一个谁都无法想象的大娄子。别理那个白痴。只要活下来,非把他的屎揍出来不可。吉米瞥了一眼哈默菲斯特上方的天空。那上面形成了一团淡紫色的雾气,在开关星的阳光中缓缓翻滚着。在太空中,激光链接很难跟踪。但这里已经算不上平常的太空了,更像一颗彗星的接近地域。只要易莫金人弄明白应该朝哪儿看,他们简直可以清清楚楚看见这条链接。

  吉米的回复是一个压缩信号,长度只有一毫秒,沿着那道信号射线的路径飞回去:“快关掉,老浑蛋,马上关掉!”

  “马上就关。不过先说一件事:他们知道这个计划,把你们的密码掌握得一清二楚。”声音的确是特林尼,但跟平时不太一样。还有,密码的事根本没人告诉过他。“这是个圈套,吉米。趁他们还没把什么都弄明白,赶紧撤回来。无论他们在‘远方宝藏’上搞什么鬼,进去之后都只会使局势更加不利于我们。”

  上帝呀。吉米一时全身冰凉,僵立在那儿。自从那次偷袭之后,失败和死亡便是他每晚挥之不去的梦魇。为了走到现在这一步,他们冒了上千次生命危险。他早就知道,行动有可能被发现,但却从来没想到会弄成这样。不知那个老蠢货发现了什么,也许很重要,也许一文不值。但现在后撤比惨败也强不到哪儿去。不管怎么说,已经太迟了。

  凭借自己的意志力,吉米勉强张开嘴,发出声音:“我说过了,关闭链接!”他转头面对“远方宝藏”号的船身,在舱门输入易莫金人的密码。一秒钟过去——闭锁的舱门开启了。杜和帕蒂尔向上飘进阴暗的气密舱。迪姆只滞后了一秒钟,将一个小装置贴在舱门边的船身上,随即跟了上去。

  -12-

  范·特林尼切断了链接。他一个翻身,沿着方才那条裂隙迅速爬了回去。看来我们全都上当了。托马斯·劳真是太狡猾了,而且他还有一些不为人知的、奇异的优势。特林尼见识过上百次行动,有些规模不及这次,还有一些持续了数百年之久。但他见过的各种诡异事物中,没有一件比得上易莫金人对抵抗分子密码的记录:那种近于疯狂的精确性,那种登峰造极的专注精神,事无巨细,无所不包,连最不起眼的细枝末节都一一记录在案。劳或是有一套威力无比的软件,或是有一帮狂热执着的偏执狂手下。范·特林尼已经开始在他深谋远虑的头脑里,琢磨这到底是什么、自己今后能不能利用的问题了。

  但现在,最重要的问题是活下来。只要迪姆抽身退出“远方宝藏”号,或许就不会触发劳设下的杀人机关。就算触发,或许不至于成为致命一击。

  他左侧的高纯度钻石山壁现在已是闪闪发亮。这块有史以来最大的巨型钻石在阳光中闪耀着,将他四周照得一片通明。头顶上方几乎同样耀眼,屹立在开关星光芒中的冰山之巅亮起一轮光环,让人不敢仰视。银色的隔热篷只有三点固定,此时正如怒涛般翻滚。

  猛然间,范的双手双膝突地一震,整个身体从小径上横飞起来。他伸手一阵急抓,单手抠住石壁,稳住身体。从这只手上,他甚至可以感受到石山的阵阵呻吟。沿着小径,整条裂隙都在向外喷吐雾气——这座钻石巨岩在移动。缓慢、笨重,速度不到每秒一厘米,但毕竟在动。小径全程都在阳光照射之下。他从工程队的图上研究过这个岩石庞杂体。一号钻石巨岩和二号巨岩大致肩并肩连在一起。易莫金工程师认为上面的山谷是个便利地点,于是将取自阿拉克尼的冰雪倾倒在里面。这种想法很有道理……具体操作时却做得不够好。部分挥发矿滑进了两块巨岩之间。现在,在一号和二号巨岩之间来回反射的阳光发现了这些冰雪。猛烈蒸发形成的张力正将两块巨岩分别向两旁

  推开。原本数百米高的屏障现在迸开了一个犬牙交错的裂口,两侧是上百万个反射镜,将射入的阳光映成一道仿佛从地狱中升起的彩虹。

  “每平方米一百四十五千瓦。”


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