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一四六


  约翰娜似乎知道。她低下头,指了指那本手稿,然后轻轻地掀起一页,又伸手指着什么。拿着书的组件抬头看着她,其余组件都凑近约翰娜的脸孔周围。

  剜刀和木女王爬下了座位,但大掌柜向他们嘶吼,示意他们不要出声。泽克忧心忡忡地在安全区域踱步。他裹着无线电斗篷,能听到的东西应该比木女王和剜刀更少。他转身离开大掌柜,跌跌撞撞地跑向内维尔和拉芙娜。他瑟缩着,好像正遭受着看不见的殴打,最后在内维尔脚边瘫倒。“我听不到大掌柜在说什么。”他说。这是维恩戴西欧斯的声音,但作为通信工具,泽克实在太痛苦了,因此声调跨了几个八度,几乎无法分辨,“你告诉我他们在说什么!”

  “什么?我没法靠近,听不清。”内维尔显然不知道如何用头戴式显示器侦察情况。

  或许维恩戴西欧斯也意识到了这一点。他略微平静下来,但仍然在疯狂地推测:“你,拉芙娜蛆虫,你向来比他聪明,告诉内维尔该怎么做。告诉我他们在说什么。别再威胁他,否则我就当着你的面杀了阿姆迪,先杀一个组件,然后杀光全部。”

  泽克在他们面前的甲板上痛苦地扭动着,这个小单体正在转达可怕的威胁。内维尔不知所措地在他面前后退。这是拉芙娜最佳的机会。她向前跨出三步,朝内维尔扑去。作为物理攻击,这次撞击的效果微乎其微,但她缠住他不放,对着他的脸大喊:“飞船!夺权!夺权!”

  内维尔的拳头打在她身上,打得她仰面倒下。坠地的冲击几乎和拳打同样疼痛,让她一瞬间无法呼吸。她抬头看到内维尔正指着她,喃喃自语着什么。什么事都没发生。内维尔又一次用手指着她。

  但拉芙娜还活着。“纵横二号”此刻一定密切关注着他们的一举一动。她挣扎着吸了几口气,最后喘着气说:“飞船!撤销内维尔的一切权限。撤销——”

  她说话时,内维尔瞪大了眼睛。这回换他当靶心了。他仓皇后退,然后转身夺路而逃,冲下后台楼梯,躲开拉芙娜以及“纵横二号”的视线。

  她向泽克爬去。里托陪在他身边,舔他的脸。泽克一会儿翻身,一会儿趴着,一会儿躺下:他努力想让自己的斗篷恢复正常。拉芙娜急于说出任何能够满足那头怪物的话:“好的,维恩戴西欧斯。告诉我,你想听些什么——”

  她听到一个奇怪的声音,低沉却宽厚的呻吟,来自人群。拉芙娜抬头看去,看到人类和爪族都看着同一个方向——不是拉芙娜,也不是约翰娜和大掌柜的争执。他们看着天空。

  拉芙娜转身盯着飞艇。有个黑黝黝的小东西从上面落了下来。是个活物,脚蹬手刨着。那是共生体的组件,也许有点超重。那个组件肯定还活着,他落呀落呀落,最后坠落到舞台后方,消失在她的视野范围之外。

  拉芙娜低头看着泽克。“为什么?”她问,“你根本没给我机会!”

  泽克抬起头,胡乱晃动着。他的整个身体都在抽搐,咯咯地发出她不明白的和声。

  “嘿!”拉芙娜喊道,“我会按照你希望的去做。别再杀阿姆迪了!”

  她穿过舞台,向大掌柜跑去。阿姆迪是个八体——曾经是个八体,如果变成七体,应该和从前差别还不大。

  呼喊声在各处响起。她看到天空中出现了第二个组件,打扮得像第一个一样,从飞艇上掉了下来。他的腿在掉落的时候抽动着,好像尽全力想靠摩擦力留在空中。

  约翰娜已经起身,抬头望向天空。大掌柜一跃而起,又将她拉倒在地。他拖着约翰娜,向楼梯走去。持枪共生体在他面前排成一列,将枪口对准剜刀和木女王,然后又对准拉芙娜。

  大掌柜在泽克身边停下,凶狠地咯咯发问。那个单体做了回答,但仍在抽搐。大掌柜似乎想了一下,在如此混乱的情况下他居然还能思考!然后他抓住泽克的斗篷领口继续走向楼梯。八体经过拉芙娜时,她伸出手去摸约翰娜。他对着她龇牙咧嘴,逼她后退。“你很快就会看到我将如何对付那些骗子和杀人犯。”大掌柜说。然后他带着泽克和约翰娜走下楼梯,持枪的共生体为他开道。

  人群中再次传出尖叫声,也许是为了约翰娜,也许是……拉芙娜回头向西看去。阿姆迪的组件接连从天而降。三个组件翻滚着掉下来,或许是四个,因为其中一个可能是两个抱在一起的组件。然后又是一个……再一个。现在,阿姆迪的大多数组件都死了,维恩戴西欧斯正准备丢下最后一个。

  拉芙娜瘫倒在舞台上。我明明没有受伤。完全没有。为什么没有?坏蛋们赢了,世界上的一切善意都没能改变这一结果。

  “拉芙娜?拉芙娜?”几个组件用鼻子轻轻戳了戳她。是木女王。拉芙娜转身抱住离她最近的那个组件。这个动作她从来不敢对木女王做,但现在她必须抱着什么寻求支持。有只幼崽——是那只恶魔幼崽吗?——从其他组件的背上爬了过来,蹭了蹭拉芙娜的脸颊。木女王的其他组件一起发出呜呜的颤音:“现在,去尽你最大的努力吧。拜托了,拉芙娜。还有好多事情要做呢。”

  -37-

  维恩戴西欧斯的飞艇已飞向东方,大掌柜的最后一名部下也登上了那艘较大的飞艇。虽说帮忙的只有内维尔的部下,但那艘大飞艇还是顺利升空了。从舞台上方掠过时,飞艇的飞行高度大概只有四十米,然后它向西边海峡飞去。这种飞艇没法机动转弯,所以大掌柜要先在空中兜个大圈,之后才去追赶维恩戴西欧斯。

  拉芙娜不再理会那艘飞艇,转而看向周围。内维尔的伙伴们也向她投来茫然的目光。他们与否认者的大队人马一起离开了现场,多数人都向山上的新城堡走去。没人阻拦他们,但拉芙娜发现,木女王的大批部下突然现身,内维尔本人却无影无踪。

  拉芙娜转身面对“纵横二号”,大声喊出几项指令。没有回应。“我需要与‘纵横二号’联系。”她对木女王说。

  “我知道,我让人跑去拿无线电了。”

  “你身上没带?”拉芙娜问。

  “没有。”木女王的三个组件扭头看着拉芙娜,说话时伴着愤怒的咝咝声,“内维尔不许我们来的时候携带无线电。他利用‘纵横二号’销毁了任何未经他允许使用的无线电。大部分人仍然支持我。他想通过今天的会议改变这种状况,结果,你和约翰娜让他事与愿违。”

  她们看着大掌柜的飞艇在内海峡上空划出一道长长的弧线。孩子们和共生体都围拢过来,他们喧嚷比画着,猜想这次会不会再有什么掉下来。不,大掌柜与一般的坏人有所不同。但愿他真的不同才好。

  保罗·林登分开人群,穿过木女王的组件走了过来。“拉芙娜!”他呼吸急促,几乎说不出话来,“对不起,我没能拦住他。”

  “什么?谁?”


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