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五三


  二人走上木制楼梯,拉芙娜在前,约翰娜在她身后重重地踩着台阶。走到半路,拉芙娜听见她嘟囔了一句:“抱歉,靴子有点脏。”

  身后传来行脚的声音:“我们和内维尔谈过了。我跟木女王也聊了,推心置腹的那种。”

  或许我没必要解释一切,只说最尴尬的部分就行。“你们回来多久了?”

  “五个小时。”行脚说,“我们赌了一把起飞了,结果押对了。在空中悬停了不过十二个小时,然后风停了,雪也停了,我们就回来了!”

  上了二楼,拉芙娜调亮发光墙板。约翰娜沿着地毯边缘晃晃悠悠地走了几步,然后背靠墙壁瘫倒下来,一屁股坐在没铺地毯的木地板上。行脚一边帮她脱下靴子,一边围着卧室转悠,显然在欣赏地毯。

  “通过通信器我们只能听到些零碎的细节,”他说,“我们——”

  “你被坑了,拉芙娜。”约翰娜说。

  拉芙娜叹了口气:“真不敢相信,我太天真了。”

  约翰娜摇摇头:“你知道的,我是那么相信他,都快嫁给他了。”

  行脚语带宽慰,言辞却不然:“内维尔是个政治天才,真叫我们所有人大吃一惊。他也没费多大劲就取得了这样的成就。我打心底觉得他——”

  约翰娜打断了他:“你真该亲眼瞧瞧,拉芙娜。他满脸真挚,说的话感人肺腑。要不是毕里和加侬也在边上,我肯定要打掉他几颗牙。”她抬头看着拉芙娜,再也支撑不住了,“拉芙娜,我……我爱过他!我不相信内维尔真有这么邪恶,我想……他一定以为自己在做……对的事。”她屈起身子,呜咽起来。

  此刻,约翰娜已经坐在长沙发上,精疲力竭。行脚那个长疤的大块头组件坐在她身边,脑袋倚在她的大腿上。他的其余组件也到日常观察的位置上就位,都趴在地毯上。“我得去找杰弗里。”约翰娜说,“我们离开超限实验室时,他还那么小,和加侬一样天资聪颖,只是没有受过任何训练。我知道他不喜欢这个地方,但他怎么可以背叛——”

  “他不是唯一的否认者,约翰娜。”拉芙娜说。她想起那些谴责她的愤怒声音。

  “我知道,我从没理会过那些牢骚满腹的笨蛋。说起来,自从踏上这颗星球,我就觉得爪族是比人类好得多的朋友。”约翰娜若有所思,“我还以为内维尔能改变这一点。”她瞥了一眼行脚,“你知道,还有一人比我们更蠢,蠢得出奇,那就是木女王。我看得出来,她生气都是因为内维尔告诉她你在秘密监视剜刀。但天人在上!为什么她也跟其他人一样,被内维尔当猴耍?”

  行脚发出一阵轻柔的笑声:“啊,亲爱的木女王,要不是她的生活正经历变动,她也不至于上当。”

  约翰娜点点头:“我早前就很担心她的幼崽。”

  “没错,希特。生下希特是个错误,但算不上大错。木女王和她的狗舍管理员在这方面很有经验,通常只会造成些许不便,出不了大问题。但自从有了小希特,我们这位联合女王报复心就更重了。”行脚那四个组件先前一直在观察地毯设计,现在都抬起头看着拉芙娜,“我能理解你为什么不告诉木女王监视剜刀的事,可告诉内维尔 ——”

  “大概是我最大的失误?”拉芙娜说。

  共生体纷纷点头:“如果没有小希特,就算内维尔告密,木女王也绝不会如此愤怒。她详细地同我解释了她的决定,她认为自己在利用内维尔。”

  “我不知道,”约翰娜漫不经心地抚摩着疤瘌的脑袋,“在超限实验室,内维尔是学校里人缘最好的人。我在那时就爱上他了——好吧,我那时很迷恋他。不过,他生在政治世家,父母都是实验室主任,斯特劳姆文明圈精英中的精英。先天遗传和后天训练成就了内维尔。”

  “没错,但我的木女王也不是吃素的。几百年来她见识了太多狡诈,狡诈便也融进了她的血液。”行脚脸上洋溢着微笑,“和她孕育幼崽后,连我也继承了一部分狡诈。”地毯上的四个组件端坐好,一首古老的人类曲子响起,那是行脚为自己哼的“歌”,“话又说回来,希特确实影响了木女王的判断力,她真的相信拉芙娜权欲熏心。”

  约翰娜突然挺直了身子:“什么?”

  “木女王仔细研究了新会场的装潢,还有拉芙娜的演讲稿和着装。”

  “而这些多亏了内维尔的帮忙,不是吗?”约翰娜看向拉芙娜,后者点了点头。

  “哦,这一点木女王也明白——”行脚说,“但她说,即便如此,这些也足以反映出拉芙娜本人的意向。她真的很生你的气,拉芙娜。抱歉。”

  拉芙娜低下头:“是啊……是我太醉心于公主时代了,内维尔都不用加多少料,就能让我看上去像个疯子。”我再也不会觉得公主时代美好了。

  “别这么想,拉芙娜。”约翰娜抱起疤瘌放在一边,绕过矮桌,握住拉芙娜的手,“是内维尔太会算计了,无人能及。”她坐在拉芙娜椅子旁的地毯上,头枕在她俩握在一起的手上,“没有人,这是最让人吃惊的。所以,就算我们这些孩子和你意见不合,或者抱怨你错了,那又怎么样呢?大多数孩子都爱你,拉芙娜。”

  “嗯,内维尔对我说过类似的话,他——”

  “好吧,但我敢打赌,他的最大麻烦在于,他必须设法让那些孩子相信,他们对你的爱并非出于理性。”她不说话了,面朝地毯,凝视良久。

  “你总算注意到这地毯了,呃?”行脚问。

  约翰娜弱弱地瞪了他一眼:“嗯。”她的视线扫过一扇扇窗,看见毕里在壁橱上摆放的那些小型雕刻,“这地方真漂亮,拉芙娜。内维尔给你找的公寓比木女王的套间还阔气。”

  行脚说:“我打赌他还打算让拉芙娜在独立办公室里干活。”

  拉芙娜点点头。

  约翰娜愤愤地哼了一声:“我们已经知道,他乐于摆布他人。”她起身走到窗前,阴暗的地平线出现一个缺口,极光流泻而出。过了一会儿她问:“你知道我们该做什么吗?”


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