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二九


  “是啊,等到那一天。”木女王如同唱起了哀歌。她自己有三台摄像头,但显然不打算主动外借。她另有打算:“你知道吗,我那位杰出的科学顾问独占了九台摄像头?”斯库鲁皮罗虽然缺乏分布式运算的手段,但还是尽其所能地构建起了网络系统。他利用那些摄像头,把影像从他的实验室发回“纵横二号”的策划逻辑系统,材料评估的时间因此缩短了十倍。只要能充分运用这艘飞船的动力或者逻辑系统,就意味着战斗的胜利。这些实验室的建成就是他们最近几年最辉煌的战果。

  “好吧,”拉芙娜说,“我可以叫斯库鲁皮罗把一部分测试系统暂停一二十天。我真的想弄清,这些否认者的谎言背后是不是真的存在有组织的阴谋。”

  “那就看看我能争取来几台摄像头吧。”木女王的三个组件跳上无线电圣坛周围的座位。她发出一声轻柔的颤音,既不是爪族语,也不是萨姆诺什克语。木女王利用“纵横二号”的用户定制功能,以声音代替了通常的可视界面。这就好比拉芙娜的“王冠”,她不敢每天戴着它,因为那种头戴式显示器太过脆弱。但对于共生体来说就方便多了,木女王的这种方式和王冠的效果几乎是一样的。

  木女王听见“纵横二号”传回“呜呜哔哔”的声响:“哼,这个斯库鲁皮罗。‘纵横二号’说,我亲爱的科学顾问不仅在用那些摄像头为你开发产品,而且……你听说过‘质能转化液滴’吗?”

  “没有……听起来很危险。”

  “哦,是很危险。”木女王又发出一阵颤音,大概是在“搜索”定义吧,“如果不能合理控制工序,这些‘液滴’通常会变成某种叫作‘转化洪流’的东西。它已经摧毁了不止一个文明。幸运的是,在多数历史情况下,人们很难在充分了解它的危险性之前将它创造出来。”她又问了几句,“哦,很好。那是十天前的事了,斯库鲁皮罗难得明智一回,放弃了这个计划。他现在似乎在做他该做的材料研究。”她顿了一下,然后发出一声人类般的窃笑,“我们去接管那些摄像头,斯库鲁皮罗肯定会大闹特闹的。你就等着看热闹吧。”那位科学顾问是木女王的后代之一。这些后代才是真正危险的实验衍生品。

  拉芙娜以尽可能狡猾的方式思考:“我倒觉得这次分配可以暗中进行,我们只需对外声称有两三台摄像头‘坏了’。”当地没几个人知道哪些东西耐用,而哪些东西易损。这些年来,她的头戴式显示器悉数损坏,如今只剩下一台,反倒是那些低科技的摄像头,从二十米的高处掉下来也不一定会坏。“斯库鲁皮罗甚至不必隐藏他的怒火,这不过是事故的合理情节。”

  “这主意不错!”木女王发出振荡的笑声,高台上的一个组件还拍了拍拉芙娜的头。木女王又对“纵横二号”发出一阵颤音:“成了,我们可以拿走三台摄像头,但我们得好好想想用在哪里,怎么用才最有效。”

  “兵贵神速,他们肯定知道消息已经传到我耳朵里了。如果真有幕后黑手,他们肯定会趁早动手,搞得我们手足无措的。”

  “的确。”

  无论放置得何等巧妙,三台摄像头都难以构成监测系统。拉芙娜决定直接要求动用其他摄像头:“你用来监视剜刀的那三台呢?眼下最大的威胁是人类。”

  “不行,那些不能动。如果真有阴谋,我敢打赌,策划者肯定是位老手,而不是你那些稚嫩的孩子。剜刀之狡猾,当世无人能及。”老剜刀也是木女王的一个后代。就算他不是她创造出的天才中最恶毒的一个,那也是其中杀人最多的一个。

  “可剜刀已经重组过了,他现在只有两个组件是从你那里来的。”

  木女王重重地哼了一声:“那又如何?老剜刀选择了另外三个……”

  “都过去十年了。”

  “十年间我们相安无事,但我在旧城堡里藏了三台摄像头,是它们让我有理由……嗯,说‘相信’不大对……容忍他。”

  拉芙娜微微一笑:“你总是抱怨他知道你在监视他。”

  “哼,我怀疑他都知道。要一直怀疑,拉芙娜,这样你才不会失望。或许……如果我能让我的人潜入城堡,我们就可以挪用摄像头了,反正我也一直想这么干。必须一直把剜刀放在嫌犯名单榜首。我不想用那些摄像头去监视任何不那么可疑的人。”

  “好吧。”剜刀过去的确是个可怕的怪物,融合了人类历史上所有的极端性格。如果拉芙娜没有自己特殊的情报来源,她也会像木女王那样对剜刀充满执念的。那个特殊渠道是她从未告诉过任何人的少数秘密之一,连约翰娜都不知道。只是为了换取木女王手中的三台摄像头,她还不打算说出这个秘密。

  木女王的一个组件跳上拉芙娜的座椅,把爪子搭在她胳膊上:“你失望了?”

  “抱歉,是有一点。我们只腾出了三台摄像头,监控目标显然比这要多。”

  “我会比以前更仔细地监视剜刀的。”

  拉芙娜不知如何回答才不会泄露自己的信息来源。

  “你看,拉芙娜,除了摄像头,我还会从偏远地区调一些探子回来。我们会查个水落石出的。”

  木女王已经非常努力在配合了。除了斯库鲁皮罗,她似乎比所有爪族都更清楚,拉芙娜为什么不得不这么做。

  人类女子伸出手,拍了拍最靠近她的组件。那是“希特”——嗯,在人类的双耳听来,发音接近这两个字。一般来说,组件名和狗舍标签差不多,在爪族听来基本没有意义。小希特出生不过几十天光景。木女王正在谨慎地调整自己年幼与年长组件的比例,希特便是其中不可或缺的新成员。这个幼崽的年纪太小,只能和其余组件分享最基本的感官知觉。除此之外,拉芙娜只知道这个幼崽和木女王或行脚都没有血缘关系。在和爪族打交道时,幼崽往往是个麻烦的因素,特别是当共生体中的育儿者比较粗心大意的时候。与养育后代相比,木女王在掌控心智方面要高明得多:近六百年间,她始终保持着独立的自我意志。拉芙娜没必要担心。她抚摩着小家伙精细浓密的皮毛,感到一阵惬意。嘿,如果说木女王会有什么变化,那也是她早就为自己设计好的一次进化。


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