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五六


  “对。你告诉她,玛塔考虑到了。我告诉你吧,威尔,当你感觉有必要时,你是我见过最具说服力的人——而我也见过一些专家……顺便说一句,在这一点上,我支持了你。我想耶琳被说服了,反正她相信玛塔只比超人差一点。假如凶手也如此认为,我不会感到吃惊。

  “我要说的是,我不相信你。”陆继续说。威尔做出礼貌的惊讶表情。“你在日记中发现了什么东西,而我们没有。但你所知的比你已经说出来的没多多少——而且你也没有线索。然后就是这场漫无目标的追寻。”她朝着飞行器外挥挥手,“你希望让凶手相信,你很快就能知道他的身份。你让我们成为靶子,好把他引出来。”她似乎觉得这样的计划很有趣。

  她的猜测跟事实相当接近,他感到不太自在。他一直在制造一种局面,使敌人被迫攻击他。他无法理解的是围绕着低科技者的行动。伤害他们如何能够隐藏凶手?

  威尔耸耸肩,他希望这些紊乱的思绪没在脸上显露出来。

  黛拉凝视了他片刻,把脑袋偏向了一侧,“没有回应?那我仍然在怀疑名单上。假如你死了,而我活下来,其他人就会怀疑我——他们的武力加在一起可比我的强。你比我想象的要狡猾,或许也更大胆。”

  早晨的时光缓慢而紧张地过去。黛拉对景色毫不关心。她相当理性——也许比平时还乐观。但她的态度中有一种自傲,仿佛将现实推得远远的,把这一切当作一场极其有趣的游戏。她有许多猜测。她的头号嫌疑人是胡安·尚松,这并不令人吃惊。“我知道是他向我开火。胡安扮演的是人类保护者的角色。他让我想到那个半人马人。我想我们的凶手一定很像那半人马人,威尔。这家伙深深陷入种族职责的观念中,甚至杀害了最后的幸存者们。我们在这里看到的也一样:谋杀以及准备更多谋杀。”

  威尔的“搜索模式”让他们从维和者的那个湖渐渐向外围移动。五万年前,这里是玻璃化荒原。数千年后,类兰花楹森林重新占领了此地。虽然这些森林在玛塔的时代并不存在,但跟她旅途上经过的很像。威尔看到的是玛塔描述中属于天堂的那一面。东北方有一条浅灰色地带,沿着森林边界延伸。那一定是葛藤状蛛网,用以消灭丛林,防止入侵。类兰花楹这一侧,偶尔有银色的斑点,那是蛛网在攻击越界生长出来的非类兰花楹。类兰花楹本身是一片无尽的绿色海洋,点缀着一簇簇浅蓝色的花朵。他知道这里也有大片蛛网,但它们位于树冠下方,在那里,蜘蛛蓄养的毛虫可以利用树叶,却不会遮挡阳光。

  在这一切的上方,四散飘浮的一团团明亮的白云,投下片片阴影。

  玛塔走了许多公里才找到一片蛛网。在这个高度,他们同时可以看到几片。没有一片直径超过三十米。它们在树顶的微风中闪亮,颜色在红色与青蓝色之间变换。下面某个地方有河床的化石,玛塔在最后几次远足中,曾经有一次沿着小河走出维和者的那片湖,如今这条河流只剩下了残骸。他记起当时陆地的样子:一片广阔的灰色,风和水拼命想击破玻璃一般的地面。她必须带上所需的食物。

  前方,森林中散乱地点缀着几片葛藤状蛛网。展示网则分布在各处。蓝色、红色与银色要多过绿色。

  黛拉给出了一个解释,“玛塔种植的树从她的标识线往外扩散。这里是新老森林交汇的地方,有点像类兰花楹的内战。”

  对这一比喻,威尔微笑了一下。显然两片森林及其蜘蛛有相当大的差异,足以激起葛藤状蛛网的反应。他心中琢磨着,蛛网不知是否跟动物领地周边的标记一样。杂乱的色彩缓缓地从下方掠过,他们再次来到普通兰花楹的上方。

  “在这个方向上,我们已经远远超过了玛塔最远的行程,威尔。你真的认为有人相信我们会在这儿认真搜索?”

  他假装没听见这个问题,“沿着这条线再前进一百公里,然后停下,朝她找到渔猴的那个湖前进。”

  三十分钟后,他们悬浮在一片绿褐色的水面上,它更像沼泽,而不是湖。类兰花楹一直生长到水边;葛藤状蛛网仿佛延伸到了水里。五万年前,这里是普通的树林。

  “我们的防御形势怎么样,黛拉?”

  “平静,很平静。除了那个抑制场,敌人没有行动。新墨西哥人与维和者拒绝对话,但他们不再呼喝指责。我们跟所有高科技者讨论过当前的局势。他们同意暂时停止一切活动,并隔离自己的部队。假如有人攻击,我们就会知道他的身份。威尔,基本情况是:我认为敌人没有被吓唬到。”

  那也没有办法。“哪个方向是正北,黛拉?”这该死的飞行器,既没有指挥头盔,也没有全息屏。他感觉就像在橡皮房间里。

  一个标着“北”字的红箭头突然悬浮在森林上方。它看上去是实心的,数公里长;因此,这些窗户原来是全息屏。“好。从东面离开湖。下降至一千米。”他们向侧面滑落,接近自由落体。大部分湖面仍然看得见。“给我圈出湖的原址。标上角度。”他仔细观察着湖和现在围绕着它的蓝色圆圈。“我要以偏北三十度的方向进入森林,到达距湖大约十公里的地方。”他们离森林树冠相当近,他可以看到树叶和花朵迅速掠过。植被看上去又深又密。“找个地方钻进去会不会有问题?”

  “完全没问题。”向前的运动停止了。他们就在树顶上方。飞行器突然垂直往下一沉。一瞬间,负的重力加速度让威尔悬挂在座椅扣带上。周围全是刺耳的碎裂声。

  然后他们就穿了进去。他们在树冠间撞出一个洞,阳光从那里透射进来,照亮了下面的空间。除此之外,一切都是幽暗的绿色。垃圾在他们四周掉落下来,大多都轻飘飘的。下层蛛网承载着许多个世纪积攒的细枝和昆虫尸体,这些残渣还没有渗滤到地面上。现在它们一下子都掉了下来,在光线中旋转飘荡。一些断树枝和几簇花仍然留在空中,挂在残破的蛛网上。威尔有一种强烈的感觉,他们仿佛潜入了深水之中。飞行器飘移到光线之外。他的眼睛渐渐适应了黑暗。

  “我们到了,威尔。现在怎么办?”

  “在这底下,别人监视我们能有多清晰?”

  “这很难说。取决于我们做什么。”

  “好。我认为石堆在西南方,接近我们从湖那边过来的方向。这么长的时间,不会再有地表依据,但我希望你能探测到岩石。”要是不能,我就得另想办法。

  “那应该容易。”飞行器绕着一棵树滑行。他们位于不到一米高处,移动速度跟步行差不多。他们沿着刚才的方向来回飘移;洞口的阳光消失在身后。黛拉的飞行器有五米高,差不多同样宽,但在搜索线路中穿梭却并没有什么困难。他好奇地望向窗外。大部分地面绝对平整,仿佛一块灰绿色的细绒毯。这底下是五万年积累下来的蜘蛛粪、树叶和甲壳碎片,组成了类兰花楹森林最深的沉淀物。

  森林的地面跟玛塔描述的一致,但更加阴暗。他心想,不知她是真的觉得美丽,还是为了掩饰类似于他在此处所感受到的那种压抑。

  “我……我有发现,威尔!”黛拉的脸上带着真实的惊讶,“很强的反射,前方三十米左右。”她一边说,一边操纵飞行器向前疾冲,闪避开途中的树木。“大部分石块都散乱分布,但中间有一堆——它……它真有可能是石堆。上帝啊,威尔,你怎么知道的?”

  飞行器降落到森林地面,就在那等候了他们五万年的秘密边上。


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