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四一


  §十五

  他还没到房子里,灯就已经亮了。威尔走进客厅,瘫倒在最喜欢的一张椅子上。两幅会议全息影像亮了起来:耶琳占据其中一幅,黛拉占据另一幅。两人看上去都不太高兴。科罗勒夫先开口:“我要将泰米·鲁宾逊隔离在我们的时间之外,警长。”

  威尔想要耸耸肩,为什么问我?他瞥了一眼陆黛拉,然后想起来,在这一争端上,他差不多就是调停人的角色,于是说道:“为什么?”

  “现在应该很明白了。我们的协议是,只要她不干预,就让她留在实时。然而,那实在太明显了,有人给新墨西哥人撑腰——她的嫌疑最大。”

  “但只是嫌疑而已。”陆说道。太空人的脸和服装形成奇异的对比。她穿着带褶边的裤子和吊带衣,威尔觉得这种装束应该出现在野餐会上。然而他在那里没看见她。她是否太害羞或者太冷漠,因此没有露面,仅仅在一旁偷看?不管这样的装束该搭配何种性格,跟她现在脸上冰冷坚决的表情都不太相符。“我向她保证过——”

  耶琳一拍面前的桌子,“让保证见鬼去吧!居民区的生存是第一位的,陆。所有人中,你应该是最清楚的。你要是不愿把鲁宾逊裹进圆球,就让到一边,由——”

  黛拉露出微笑,突然间,她显得极为可怕,也比科罗勒夫——无论怎样大发雷霆——坚决得多,“我不会让到一边,耶琳。”

  “嗯。”耶琳向后靠去,或许记起了黛拉是装备最强的旅行者之一,或许想到了陆在许多个世纪中使用这些武器的战斗经验。她瞥了一眼布莱森,“你能劝服她吗?我们现在的形势关乎生死存亡。”

  “也许。但泰米只是嫌疑人之一——而且处于严密监视之下。如果她有什么企图,你一定有直接证据吧?”

  “没有必要。我认为我只需要中等水平的监视能力,至少再持续一个世纪的实际时间。我无法承担‘滴水不漏’的网络,那样几个月就会耗尽资源。我一直严密监视着鲁宾逊,但假如她的家族离开前藏起了智能设备,她跟它们联络会很容易。她只需送出一些小玩意儿,就能让低科技者更加不满。我敢打赌,她在内海附近藏有高性能圆球生成器。如果她能领着她的小朋友们到那里去,我们就会看到许多长期圆球——以及计划的终结。”

  ①跨越数百年乃至数百万年的停滞圆球。

  假如鲁宾逊家离开时准备得如此周密,他们很可能策划了对玛塔的谋杀。“折中一下怎么样?让她隔离几个月。”

  “我向她保证过,威尔。”

  “我知道。但那将是出于自愿。向她解释一下当前的形势。如果她是无辜的,就会跟我们一样对这一切感到不安。缺席三个月不会影响到她所宣告的目标,而且极有可能证实她的清白。如果真是那样,往后她就能自由得多。”

  “要是她不同意呢?”

  “我真的认为她会同意,黛拉。”如果她不同意,那就让我们看看,我是否能像你一样面对耶琳的压力而不食言。

  耶琳说:“我接受三个月的圆球——不过三个月过后我们仍可能进行同样的争论。”

  “好吧。我去跟泰米谈。”黛拉低头看看自己带褶边的装束,脸上露出了一个奇怪的表情。窘迫?“我会再回来。”她的影像消失了。

  威尔看着剩下的全息影像。耶琳在自己的图书馆里。阳光从假窗户中倾泻而出。对耶琳来说,黑夜与白昼一定没什么意义。这让威尔愈发感觉疲倦。

  科罗勒夫摆弄了一下桌上的什么东西,然后抬头望着威尔,“谢谢你的折中方案。我差点……干出冲动的事来。”

  “不客气。”他稍稍闭了一会儿眼睛,几乎就要向眩晕枪所致的困倦屈服了。

  “嗯,现在很清楚了,我们最担忧的事是真的,警长。反重力荧光球。点阵图。这些跟我们派发的东西相比完全无足轻重。但它们不在赠品清单上。正如菲尔所说,谋害玛塔的家伙不会放过我们。有什么人或者什么势力正在活动,为争夺低科技者。”

  “听起来你并不太确定鲁宾逊家是幕后主使。”

  “……对,从某些方面来讲,那只是一厢情愿的想法。他们具有最明显的动机。泰米也最容易对付……不。任何一个高科技者几乎都有可能。”

  布莱森太累了,脱口而出道:“我们知道都有些谁吗?”

  “你什么意思?”

  “假如谋杀犯假扮成低科技者呢?也许有幸存的盗墓者。”

  “那不合理。”她睁大眼睛,沉默了将近十五秒,“是的,不合理。”她重复道,但略微少了一分自信,“所有的营救行动我都有详细记录,这些行动大多数是由我们执行的。我们从没见过任何不寻常的装备。再说,伪装者或许会将他的高科技装备分开藏匿,但假如他动过这些东西,我们就一定会知道……我不知道你是否理解,布莱森:我们从一开始就控制着他们的停滞状态。高科技旅行者不可能容忍这样的支配。”

  “好吧。”但他心想,不知道陆的反应是否也一样。


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