实时放逐(15)_弗诺·文奇

一五

　　§六

　　殖民区重回实时后不久，科罗勒夫便将玛塔的日记交了出来。威尔的这一要求仍令她怒容满面。事实上，威尔并非真的想要看。但获取一份副本，并让黛拉核实它没有被篡改过，这一点很重要。直到此时，耶琳在逻辑上仍是他那张嫌疑名单中最受怀疑的人。但一旦有了日记，他就更容易接受自己的直觉，相信耶琳是清白的。他开始阅读耶琳的总结和黛拉的验证。假如这里没显露出什么异常状况，日记将成为低优先级物证。

　　耶琳送来了数量庞大的资料，其中包括玛塔全部手稿的高分辨率全息影像。她提供的是一份强大的超文件——如果威尔愿意，甚至可以按 pH 值给每一页排序。超文件中有一条注释说原件处于停滞状态，提前五天通知即可获取。

　　原件。威尔一开始没想到：连本子都没有，怎么写日记？简单的信息可以刻在树干上或者凿入岩石，但日记需要类似纸和笔的工具。玛塔被隔离了四十年，有充足的时间试验。她最早的文字用莓子汁当墨水，写在树皮柔软的一面。她将这些沉重的纸页藏在岩石堆里面，用泥土封好。

　　当它们在五万年后被重新发掘出来时，树皮已经腐烂，果汁的痕迹也看不出来了。耶琳让她的智能设备研究脆弱的残骸。微量分析揭示出原先哪里有莓子汁；最初的章节没有遗失。玛塔显然也意识到那种做法的危险：后期岩石堆里的“纸”是用芦苇秆制成的。深绿色的墨水也很少褪色。

　　起初的段落主要是叙述性的。在她经历了数十年的孤独之后，日记的最后部分满是图画、随笔和诗歌。四十年是很长的时间，假如你必须独自一分一秒去过的话。重抄的部分不计在内，玛塔死前总共写了两百多万个单词。（耶琳提供给他一套格陵公司的商业数据库。威尔查看了其中若干条目；日记的长度相当于二十部非交互式小说。）她的书写介质比从前的纸要笨重得多，而她一生行走了上千公里路程。她每次迁移时，都会筑一座新石堆保存她的文章。每个石堆中最初几页都是重复那些特别重要的信息——例如，如何找到先前石堆的指示。后来，耶琳找到了所有石堆。什么也没遗失，只有一座石堆被洪水冲垮。即使在那里，复原工作也近乎完成。

　　威尔花了一下午时间翻看耶琳的摘要和黛拉的相应分析。没有令人意外之处。

　　后来，威尔忍不住搜寻了一下提到他自己的地方。共有四段，距今最近的位于列表最前面。威尔将它调了出来，耶琳的超文件顶部显示：

　　38 年 137 日　石堆 #4

　　北纬 14.36°，东经 1.01°[K 子午线定位法]

　　——请求探索式交叉引用——

　　下面是绿色的草体字。一个闪烁的红箭头标出引用点：

　　……假如我不成功，最亲爱的莱丽亚，请别花时间去解这个谜团。为了我们俩活下去，为了我们的计划活下去。假如你坚持要做些什么，就将这一责任委托给别人。有个警察，一个低科技旅行者。我记不得他的名字。（噢，我第一百万次祈求一副接口头盔，或者哪怕是一台数据终端也好！）把这项工作交给他，然后集中精力干重要的事……

　　威尔向后一靠，心中希望搜寻功能还是不要如此聪明为好。她甚至不记得他的名字！他试图告诉自己，她写下这些话时，距离他们最初相识已近四十年。距今四十年后，他还能记得她的名字吗？（能！）他想到所有那些自我反省，想到那一晚他们曾经那么接近，想到他如此高尚地退出——而对她来说，他始终只是另一个低科技旅行者。

　　威尔的手迅速一扫，将显示屏上其余的引用条目都清掉了。随他去，威尔。随他去吧。他站起身，走到书房的窗口。他有重要的工作要做。与莫尼卡·雷恩斯的访谈，然后是胡安·尚松。他应该研究这些。

　　因此，过了一会儿，他回到书桌边……让显示屏跳转到玛塔日记的第一篇：

　　玛塔·琪慧·钱·科罗勒夫之日记

　　最亲爱的莱丽亚，开头写道。每一篇都是写给“莱丽亚”的。

　　“格陵数据库。问题，”威尔说道‘莱丽亚’是什么？”他指问日记中的词。屏幕一侧显示出可能性最高的三个答案。第一条是：“耶琳娜的昵称。”威尔点点头，那也是他的猜测。他继续从屏幕中央读下去。

　　最亲爱的莱丽亚，

　　现在距离大家离开已经 181 天——这是我唯一确定的事。

　　开始写这份日记差不多等同于承认失败。迄今为止，我都小心地计算着时间，这似乎是唯一必须做的事情；你记得我们计划的闪跃周期是九十天吧。第二次闪跃应该发生在昨天——然而我什么都没看到。

　　因此，我猜我必须做好长远打算。（说得多么轻巧。昨天，我所能做的只有哭泣。）我得有个人“说话”。

　　我有许多话要说，莱丽亚。你知道我有多喜欢讲话。最困难的事是写字。要是使用文字就意味着我必须付出的这些努力，我实在无法想象文明是如何开始的。这树皮很容易找到，但我担心它不能耐久。必须考虑一下这件事。“墨水”也很容易。但我制作的芦苇笔总是漏水，溅出墨迹。而如果我讲错什么，就只能涂掉。（我明白了为什么书法是一门高深的艺术。）即使写下最简单的事，也要花费很长时间。但我现在有个优势：我有许许多多时间。世界上所有的时间。

　　重构的原件中显示出一个个生硬的大写字母，还有许多划掉的地方。威尔心想，不知她用了多少年才练出日记最后他所看到的这种草体字。

　　等到你读这日记时，可能已经获得了所有答案（希望是从我这里直接得到！），但我想要告诉你我所记得的事。

　　鲁宾逊家的那个派对，我是提前离开的，我太生唐的气了，气得直想啐口水。他们着实暗算了我们，你知道吧？反正当时已经过了巫时，我正沿着森林小径向家里走去。弗莱德在我前方五米高处；我记得月光在他的外壳上闪耀。

　　弗莱德？日记的超文件说那是当天晚上跟玛塔在一起的智能设备。威尔从不知道它们被人格化了。你从来不会听到有人称呼它们的名字。仔细想想，那并不令人吃惊；高科技人群一般都通过接口头盔跟机器交谈。

　　通过弗莱德，我具有高空的开阔视野。附近没有人，也没有智能设备跟踪我。走到家里大约需要一个小时。我花了更久。在跟你谈论唐的小把戏时，我想保持冷静。事发时，我几乎已经走到了大楼梯前。弗莱德没有任何提示。一阵黄褐色的静电过后，它坠落到地面上。我从没有如此错愕过，莱丽亚。我们整个一生都拥有智能设备所提供的第三只眼睛。在我记忆中这还是第一次，当出现问题时，没有获得任何警报。

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