虚阁网 > 弗诺·文奇 > 实时放逐 | 上页 下页


  即使是这批旅行者,实际上也只能存活若干年。他们没有医疗手段,无法维护机器和制造粮食。他们的设备很快就会失灵,留下他们受困于荒野之中。

  但有极少数人是在二十二世纪末出发的——当时的科技给予个人的财富比二十世纪整个国家的财富还要多。除了拥有最先进的设备之外,这些人还能够维护和复制自己的工具。他们大多在离开文明世界时都保持着审慎的探险精神,有足够的资源拯救那些不幸散落于数百年、数千年,乃至数百万年间的人。

  除了鲁宾逊家,没人有孩子,那是留给未来的、让残存的人类能够最后一次尝试恢复种群的存在。因此,舞池中喧闹追逐的儿童是比任何高科技魔术都要伟大的奇迹。当鲁宾逊家的女儿们将弟弟妹妹聚集起来哄上床睡觉之后,人群中出现了片刻怪异而悲哀的沉默。

  威尔在自助餐厅里游荡,时不时停下来跟新结识的人聊几句天。他决心有朝一日能认识每一个人。这一目标可不简单:倘若成功,他将认识人类群体中每一个在世的成员。最大的团体——对威尔来讲也是最难结交的——当属那些新墨西哥人。虽然弗雷利自己不见踪影,但他的族人大多都在。威尔见到几个帮助铲灰的军士,他们又把他介绍给其他人。气氛很友善,直到一个新墨西哥军官加入进来才打破了这种氛围。

  威尔向他们告辞之后,缓缓地向舞池走去。大多数高科技旅行者都参加了派对,混杂在人群之中。有一堆人围着胡安·尚松,这位考古学家正在论证他的“大灭绝”理论:“入侵。灭绝。归根到底就是这么回事。”他的口音短促而轻快,使其观点更有感染力。

  “但是,教授,”有人——罗翰·达斯古塔——反驳道,“我和我兄弟在 2465 年从停滞状态出来时,‘大灭绝’最多过去两个世纪。新新德里成了一片废墟,许多建筑完全崩塌,但我们没看到核爆或者激光的痕迹。”

  “当然了。我同意。德里附近是没有。但你必须意识到,小伙子,你看到的其实只是整个大局中很小的一部分。非常不幸,大多数紧随‘大灭绝’之后回来的人都无法论证他们所见到的情形。我可以给你看照片……洛杉矶成了直径五十公里的弹坑,东京成了一个大湖。即使是现在,用适当的设备,你仍可以发现这些爆炸的证据。

  “我花了几个世纪追踪采访那些在第三千年末期生活过的旅行者。啊,我甚至采访过你。”在这个短暂的瞬间,尚松的眼睛失去了焦点。跟大多数高科技旅行者一样,他的太阳穴上戴着数据头盔,片刻的思考能够唤起潮水般的记忆。“你和你兄弟。那是在公元 10000 年左右,科罗勒夫家族营救你们之后——”

  达斯古塔热切地点点头。对他来说,那只不过是几星期之前。“对,他们把我们移到了加拿大。我仍然不明白为什么——”

  “安全,小伙子,为了安全。加拿大地盾是个稳定的区域,适合长期储存时间圆球,几乎跟彗星轨道一样好。”他挥挥手抛开这一话题,“重要的是,我和另外几个调查者试图将这些零零散散的证据拼到一起。那是件棘手的工作,二十三世纪的文明维护着庞大的数据库,但‘大灭绝’之后数十年,媒体介质已经腐烂到几乎无法使用的地步了。我们拥有那个时代的纪录还不如玛雅时代的多。但足够了……我可以给你看:我复原的表现外星人入侵的诺克劳斯市壁画,也就是比尔·桑切斯在冥王星的卫星冥卫上发现的通过打孔记录信息的钒带。这都是人类灭亡前的呐喊。

  ①加拿大地盾是北美洲板块最坚硬、最稳定的核心。

  “看到证据,任何有理智的人一定都会同意,‘大灭绝’是针对毫无防御能力的人群施展大规模暴力手段的结果。

  “现在有些人声称,人类只不过是自己毁灭了自己,我们最终发动了二十世纪时人们所担心的灭世战争……”他瞥了一眼莫尼卡·雷恩斯。那位脸颊凹陷的艺术家酸溜溜地回了一个微笑,但并没有上钩。莫尼卡信奉的哲学是“人类一无是处”。“大灭绝”对她来说毫无神秘可言。过了一会儿,尚松继续说下去:“但假如你真正仔细研究证据,就会发现外界干涉的痕迹,就会发现我们的种族是被谋杀的,罪犯……来自外部。”

  罗翰身边的女人轻声惊呼,“但这些……这些外星人,他们怎么了?啊,要是他们回来——我们只能任人宰割!”

  威尔离开人群边缘,继续向舞池走去。他听见身后胡安·尚松胜利的呼喊:“对极了!那正是我调查的真正目的。我们必须在太阳系边界设防——”他的话湮灭在背景交谈声中。威尔耸了耸肩。胡安是最容易接近的高科技旅行者之一,威尔以前也曾听过他的演说。毫无疑问,“大灭绝”是他们生活中的一大谜团。但是在闲聊的时候不停重复这个话题,就好像在争辩神学理论——而且也很令人沮丧。

  有十来对男女在跳舞。舞台上,爱丽丝·鲁宾逊和女儿艾米负责表演音乐。艾米弹着一把类似吉他的东西,爱丽丝则是比较传统的键盘乐器。她们伴随着自动音乐生成器即兴表演。有两个真人在前面口手并用地参与演绎音乐,这样的乐队更加令人兴奋,更加真实。

  她们什么都表演,从《施特劳斯圆舞曲》到披头士,再到 W. W. 新井。有几支新井的曲子威尔从没听过:一定是在威尔……离开之后写的。舞曲之间,舞伴不停变换,新井的曲子将三十多个人吸引到舞池中。威尔留在舞池边,暂时满足于观看。他看到玛塔·科罗勒夫在另一侧,她的搭档则不见踪影。

  ①作者虚构的未来明星。

  玛塔站在那里,随着音乐一边摇摆,一边打响指,脸上露出浅浅的笑容。她看上去有点像维琴妮亚:巧克力色的皮肤几乎跟威尔记忆中的色调一模一样。无疑玛塔的父亲或母亲来自于美洲。不过,她家庭的另一半显然是华人。

  除了外表,还有其他相似之处。玛塔具有维琴妮亚那种外向乐观的性格。她既通情达理,又有不同寻常的同情心。威尔注视了她很久,同时又试图显得自己并没有怎么注意看。一些比较大胆的派对成员——迪利普是第一个——邀请她跳舞,她热情地接受了,不久之后,她几乎每一曲都在舞池中。她看上去让人觉得很舒服。只要——

  一只手搭上他的肩头,一个女性的嗓音在耳边响起:“嘿,布莱森先生,你真的是警察吗?”

  威尔望着那双距他仅几厘米远的蓝眼睛。泰米·鲁宾逊正踮着脚朝他耳朵里喊叫。一引起他的注意,她就不再踮脚了,但她的身高也足有一百八十厘米。跟先前一样,她依然穿着洁白无瑕的衣服,头上的数据头盔看起来有点像首饰,箍住长长的头发。她咧开嘴微笑,露出了两个酒窝,那双眼睛仿佛也在微笑。

  布莱森回以笑容,“是的。至少我曾经是警察。”

  “哦,哇!”她挽住他的手臂,带着他远离吵闹的音乐。“我从没遇到过警察。但我想那说明不了什么问题。”

  “哦?”

  “对。我出生于‘超人剧变’之后一千万年——胡安称之为‘大灭绝’。我读过许多关于警察、罪犯和士兵的故事,但至今从没真正遇到过一个。”

  ①超人剧变是人们对科技发展前景做出的一种猜测,当它来临的时候,人类的发展将实现质的飞跃。


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