虚阁网 > 弗诺·文奇 > 彩虹尽头 | 上页 下页


  罗伯特耸了耸肩。随着时间流逝,他任教的英语系使用的操作系统也在不断升级换代,只不过——他用手指按了一下标识着“WinMe”的那行字。没有停顿,记忆中的启动过程并没有出现。然而,突然间,一个既熟悉又烦人的叮咚声回响在空中。声音似乎来自四面八方,不像是从这张纸上发出来的。现在,纸上已经满是各种色彩和图标。罗伯特一下子满心惆怅:想当年,他浪费了多少时间,却只能无助地盯着计算机闪烁的屏幕。

  里德笑了,“选得好。很长一段时间里,WinMe一直是最方便租用的系统。如果你选了全视,我们就得在许可证的森林里打转了……好了,剩下的都是你熟悉的东西。克里克诊所甚至还改变了某些现代化服务的外观,让它们看上去更像传统的网页。这东西比我和你儿子惯用的要差些,但你再也不会有刚才那种‘只闻其声不见其人’的麻烦了。需要的话,你能在纸上看到蕾切尔和阿基诺医生。大功告成了,罗伯特。”

  韦伯的话里有许多俚语和专业术语,这些术语很可能早已过时,这个医师助理特意这么说,好让罗伯特听得懂。快活的语气,加上某些表达方式,让罗伯特听来颇有些嘲弄的意味,但他只是安静地听着。要是在从前,他绝对会修理这家伙。但今天,刚刚从迷糊中走出来,他不敢确定那到底是不是挖苦,因此他又试探着问了一句:“你是说,我又变年轻了?”

  里德坐了下来,随和地笑了笑,“真希望能回答你‘是的’,罗伯特。你已经七十五岁了,而且,导致身体垮掉的因素有很多,远比医生现在掌握的要多。不过,我护理你已经有六个月了,你从死神那儿又回来了。你几乎已经战胜了阿尔茨海默氏症,是时候试试其他治疗手段了。你会碰到些奇怪的事,多数是好的。放轻松,慢慢来。就像刚才,我注意到你认出了你儿子。”

  “是的。”

  “一个星期前我也在这儿,那时候你还认不出他。”

  回忆发病的那段日子让他感觉怪怪的。“是的,那时我认为自己没有儿子。我还小,只想回家,我是说我父母在毕晓普的家。就算到现在,看到鲍勃这么大了,我还是不习惯。”他蓦地想起来了,“这么说,我父母已经去世了——”

  里德点了点头,“恐怕是的,罗伯特。你的一生都在等着你回忆呢。”

  “就像把碎布缝起来?从最古老的记忆开始?会不会在某个地方卡壳?”

  “这些只有医生才能回答你。”里德迟疑了一下,“听着,罗伯特,你以前是个教授,对吗?”

  我以前是个诗人!但他不认为里德明白哪个头衔更有价值。“是的,教授——英语文学教授,斯坦福。”

  “这不得了,你是个聪明人。你要学的东西很多,但我打赌你能把你的聪明劲儿找回来。想不起事情的时候别紧张,也别太着急。医生每天都会让你的身体恢复一些新功能。理论上,这么做会让你更容易接受。你只要保持轻松平静,就行了。别忘了,你还有爱你的家人。”莉娜。罗伯特低下了头。并非返老还童,而是第二次机会。如果他能回到阿尔茨海默氏症发作以前,如果……他就能偷回二十年的时间,挽回他失去的东西——他的诗作和……“莉娜。”

  里德凑近了些,“你说什么,先生?”

  罗伯特抬起头,“我的妻子,我是说我的前妻。”他试图记起更多,“我觉得我再也想不起患病以后都发生了什么。”

  “我才说过,别担心。”

  “我记得和莉娜结婚,一起抚养鲍勃。多年前我们分居了。然后……我还能记起在阿尔茨海默氏症吞噬我之前,她又和我生活在了一起。她在哪儿,里德?”

  里德皱紧眉头,随后蹲下身子,合上他的工具箱。“我很抱歉,罗伯特。她在两年前去世了。”他站起身,轻轻拍拍罗伯特的肩膀,“今天我们取得了很大进步。现在我得走了。”

  ***

  在罗伯特以前的生活中,他对科技漠不关心,对它的关注程度甚至还比不上对流行时尚的兴趣。人类的本性不会改变,作为一个诗人,他的工作就是提取和展示这不变的精华。可现在……怎么说呢,我逃离了死亡!这显然是个奇迹,包含的科技成分太多了,以至于无法忽略。这是生命的第二次机会,也是职业生涯的第二次机会。没必要思量从哪部作品开始,当然是“年龄的秘密”。他已经在这个系列上花了五年时间,发表了《孩子的秘密》、《年轻爱人的秘密》和《老年的秘密》等多部诗作。但是,《死亡的秘密》是部拙劣的作品,是在他真的要死了之前创作的——尽管人们认为它是该系列中最深奥的一部。现在……是的,写一篇新的,《起死回生的秘密》。只要有了创意,诗句就会喷薄而出。

  每一天,他都有新的变化,原来的障碍似乎一下子消失了。里德曾劝告他要耐心,这个建议看来是多虑了。那么多的变化,而且都是往好的方向发展。有一天,他又能走路了,尽管还不太稳当。第一天他摔了三次,每次都是自己站起来的。“除非摔到头部,教授,否则没事的。”里德说道。他越走越稳。他能看着——用双眼看着——自己的手抓东西。不用再在黑暗里摸索了。他以前从未意识到视觉对平衡的重要性。三维空间里的东西可以用数不清的方式来隐藏自己,制造混乱。失明之后,你注定会妥协退缩。但不是我。不是现在。

  两天以后——

  他和孙女在打乒乓球。他还记得这张乒乓球桌。三十年前他给鲍勃买的。

  今天,米莉在故意放水,打过来的球又高又慢。罗伯特前后移动着。他能看到球,但打的时候得特别小心,要不然他总是会挥拍过高。比赛就在他的谨慎中进行着——直到米莉以15:11的优势领先。这之后,他连得了五分,都是靠大力扣杀赢的,把白色塑料球打到球桌另一侧的远端。

  “罗伯特,你刚才在骗我!”可怜的、胖墩墩的米莉不断从桌子的这个角冲到那个角,竭力想接住他的扣杀。罗伯特的扣球不带旋转,但她也不是职业选手。十七比十五,接着是十八分,十九分。然后,罗伯特的扣球失去了威力,他又变成了一个行动迟缓的家伙。朱莉这次不再手软。她连赢了六分——赢得了比赛。

  她跑到桌子这一侧拥抱他,“你太棒了!不过你别再骗我了!”没必要跟她解释阿基诺医生说过的话:在重建过程中,他的神经系统会出现随机的异常表现。他可能会拥有一个运动员的反应速度,但最可能的结果还是平均水平。

  ***


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