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七〇


  可是,这种对太阳能电池的依赖又把你紧紧地束缚在月表附近,如果你正好又讨厌月表的话——”

  茜里妮猛地站起身来,说道:“好了,本,我们休息得够多了。起来!起来!”

  他挣扎着站起身来,继续说道:“电子通道一旦建立,意味着月球居民从此可以远离月表,只要他不喜欢月表的话。”

  “我们要往上走了,本。我们要走到那上面去。你看见了吗?就是远处地光明暗交接的地方。”

  他们默默地向上走去,爬上最后一道斜坡。狄尼森眼前是一个光滑的下坡,宽阔的坡道上没有多少灰尘。

  “对一个新手来说,这道坡有点太光滑了,不利于循序渐进,”茜里妮说,回答了他心中的问题,“不要急于冒进,我还是先让你看一个袋鼠跳吧。”

  说着,她来了一个袋鼠跳,向上飞起。快要落地时,她回过头来说:“就这样。你坐下来,我再调整一下——”

  狄尼森坐了下来,面对下坡方向。他往下看去,心里惴惴不安。“我们真能滑下去吗?”

  “当然。月球上的重力比地球上弱得多,所以你对地面的压力也就小得多,这就意味着摩擦力也小得多。

  月球上所有东西都比地球上更滑,所以你在月球上的走廊和宿舍里走起路来觉得那么困难。要不要听我的导游课,就是我给游客们讲的那种?”

  “不用了,茜里妮。”

  “再说,我们还要用滑翔器呢。”她把一个小气筒塞到他手里。上面有个夹子和一对小管。

  “这是什么东西?”本问道。

  “只是个小气罐。它会在你的鞋底喷射出一种气体。这层薄薄的气垫会滞留在你鞋底和地面之间,使摩擦力减少到近于零。它可以让你几乎飞在空中。”

  狄尼森不安地说:“我不太赞成。在月球上,这么浪费燃气可不大好。”

  “噢,行了吧。你知道这个滑翔器里装的是什么气体?二氧化碳?氧气?不,都是废气,是氩气。它来自月球的土壤,取之不尽用之不竭,亿万年中由钾—40分解而成……本,这其实就是我的导游课……在月球上,氩气的作用也不大。要是只用来做滑翔器的话,一百万年也用不完……好了。你的滑翔器装好了。等我一会儿,我得装好我自己的。”

  “怎么用?”

  “都是自动的。你只要开始滑行,就会触发开关,气垫就会喷射出来。你的气罐只有几分钟的储量,不过也足够你用了。”

  她站起身,又把他拉起来。“面对山下……来吧,本,这是缓坡,看着它,它就像平地一样。”

  “不,不对,”狄尼森悻悻地说,“对我来说,它是悬崖。”

  “胡说。现在听好了,记住我说的话。先是双腿分开,大概六英寸远,一只脚稍稍靠前,哪只都行。然后双膝弯曲。等会儿别说自己被风吹歪了,这里根本没有风。不要往上或者往后看,要实在受不了,可以往两边看看。最重要的是,等你最后滑到平地的时候,不要急着刹车;你的速度远比你想像的要快。只要等你气罐耗尽,摩擦力最终会让你慢慢停下来的。”

  “这么多,我一下子怎么记得住?”

  “得了,你能记住。我会一直在你身边看着你。要是你万一摔倒,而我又没有抓住你的话,千万不要乱动。只要放松身体,随其翻滚或者滑行就好。这里没有什么石头,不会撞伤的。”

  狄尼森咽了口唾沫,向前看去。斜坡一直向南延伸出去,在地光下闪烁着微冷的光芒。几处微小的崎岖反射出稍稍显眼的亮光,使长长的坡道上平添了几处模糊的斑纹。地球半圆的轮廓划过漆黑的天幕,正悬在头顶。

  “准备好了?”茜里妮问道。她的双手交叉在胸前。

  “好了。”狄尼森有气无力地回答。

  “出发吧。”她说。说完,她一把推在狄尼森背上,他感到自己开始滑动。起初,他动得非常缓慢。他回头望向她,身体晃晃悠悠。她说:“别怕,我就在你身边。”

  开始他还能感到脚下的月面——然后,感觉消失了。滑翔器启动了。

  过了一阵,他觉得自己好像静止了似的。耳畔没有风声掠过,也看不出身边的景物变化。但是当他回头望向茜里妮的时候,发现光线和阴影都在向后移动,速度越来越快。

  “眼睛盯着地面,”茜里妮的声音又在耳边响起,“直到速度起来为止。速度越快,身体就越稳定。双膝弯曲……本,干得真不错。”

  “对一个新人而言。”狄尼森喘着粗气。

  “感觉如何?”

  “像飞一样。”他说。身体两侧光影斑驳,都在急速后退。他先看看一边,再看另一边,想从景物后退的感觉上找到飞速前进的滋味。但没等找到就感到一阵头晕,不得不马上向前看,盯住地面,这才又找回身体的平衡,“不过,这个比喻对你而言并不恰当。因为你并不知道在地球上飞是什么感觉。”

  “现在我知道了。飞一定像滑行一样——我比较清楚滑行的感觉。”

  她毫不费力地跟在他身后。

  狄尼森的速度已经够快了,即使一直向前看,他也能感到飞驰的滋味。月面的景物正向他飞速迫近,又从身体两侧瞬间划过。他说:“滑行的时候,你们一般有多快?”

  “一场高水平的竞速比赛中,”茜里妮回答,“记录时速可达一百英里。当然,那时的坡道也比这个陡得多。你现在的时速大概有三十五英里左右。”

  “我怎么感觉还要快一些。”

  “没有,没多快。我们现在已经到平地了,本,你一直没有摔倒。坚持住:气罐要耗尽了,你马上就能感到摩擦力了。什么都不要做。继续往前滑。”

  茜里妮话音未落,狄尼森的双脚便突然感到一阵压力。这时他猛然体会到了自己此时的速度。他牢牢攥住拳头,努力控制双臂,不让它下意识地上摆,撞在一起。他知道,只要胳膊一摆起来,他就会不由自主地向后摔倒。

  他眯起眼睛,屏住呼吸,直到肺快要憋爆,只听茜里妮说,“干得好,本,干得好。没想到一个新人在第一次滑行中居然可以不摔倒。其实你摔倒了也无所谓,大家都会摔跤的。没什么不好意思的。”

  “我可不想摔跤。”狄尼森轻轻咕哝着。他长长地出了一口气,睁大眼睛。地球还是那样静静地挂在天边。他的速度慢慢降了下来——慢慢地——慢慢地——“我现在停下来了吗,茜里妮?”他问道,“我不敢肯定。”


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