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四三


  “我们本有二十四小时,”斯汀愤慨地说,“现在剩下十六小时了。真的!”

  “而你就是X,”在斯汀讲述的时候,琼斯变得越来越坐立不安,现在终于喊出来,“你就是X。你会来这里,是因为他抓到了你。嗯,这样也好。阿贝尔,他可以证明那名太空分析员的身份,我们能利用他迫使对方交出那个人。”

  在琼斯雄厚的男中音掩盖下,斯汀细弱的声音让人难以听得清楚。

  “真是的,我说,真是的,你疯了。停止!让我说话,我告诉你……尊贵的阁下,我记不得这人的名字。”

  “沙姆林·琼斯博士,大亨。”

  “好吧,沙姆林·琼斯博士。我这辈子从没见过那个人,不管他是白痴或太空分析员或其他任何东西。真的!我从来没听过这么荒唐的事。我当然不是X,真的!如果你能不用那个愚蠢的字眼,我会很感激你。想想看,怎么会有人相信发孚的三流荒诞剧!真是的!”

  琼斯坚持自己的想法。“那你为什么要逃跑?”

  “萨克啊,这不是很明显吗?哦,我会窒息,真的!听我说,你看不出发孚在做什么吗?”

  阿贝尔轻声打岔道:“如果你要解释,大亨,没有人会打断你的话。”

  “嗯,至少我谢谢你。”他带着尊严受损的神态,继续说,“其他人不把我放在眼里,因为我看不出把时间浪费在文件、统计图表,以及所有那些无聊的细节上有什么意义。可是,真的,我倒想知道,五大大亨如果不能做真正的大亨,又要国务院做什么用?

  “话说回来,虽然我好逸恶劳,你该知道,并不表示我是个傻子。真的!也许其他人都瞎了,但我看得出来,发孚对那个太空分析员其实毫不关心。我甚至认为他根本不存在;发孚只是一年前想到这个主意,从那时候开始,他就一直在策划这件事。

  “他把我们当傻瓜和白痴耍。真的!而其他人正是那样,令人作呕的傻瓜!什么白痴和太空分析那些百分之百荒唐的事,全都是他一手安排的。那个据说杀了十几个巡警的当地人,假使只是发孚的特务戴着红色假发冒充的,我也绝对不会惊讶。而如果他是真正的当地人,我想就是发孚花钱雇他干的。

  “我不会认为发孚做不出这种事,真的!他会利用当地人对付自己的同胞,他就是那种人。

  “总之,显然他只是利用这件事作借口,想要毁掉我们几个,使他自己成为萨克的独裁者。你们不认为这很明显吗?

  “根本没有什么X,到了明天,除非有人阻止他,否则他会利用次乙太将一切阴谋散布开来,并宣布进入紧急状况,然后他就会自立为领袖。在我们萨克上,已经五百年没有领袖了,但这点不会阻止发孚。他会毫不犹豫地葬送这个制度,真的!

  “只有我意图阻止他,这就是我必须离去的原因。假使我仍待在斯汀大陆,我注定会遭到软禁。

  “今天会议结束后,我马上查了查我的私人航站,结果你可知道,竟然已被他的人接管。这明明是不把各洲自治当一回事,这是无赖的行为。真的!可是他虽然阴险,却不怎么聪明。他以为我们有人或许会试图离开这颗行星,因此派人监视各个太空航站。然而——”说到这里,他露出狡猾的笑容,并发出微弱的吃吃笑声,“他没想到监视回旋飞船航站。

  “或许他以为,在这颗行星上,我们逃到哪里都不会安全。但我想到了川陀大使馆,这就比其他人高明。他们真令我厌烦,尤其是玻特。你认识玻特吗?他粗野得可怕,实际上可以说是肮脏。他总是对我冷嘲热讽,好像保持清洁、散发香气有什么不对似的。”

  他将指尖放在鼻端,轻轻吸了一下。

  当琼斯在座位上不安地挪动时,阿贝尔将一只手轻放在他的手腕上:“你把一家人都抛下了,有没有想过发孚仍能拿着武器威胁你?”阿贝尔说。

  “我无法把所有的美人儿都送进我的回旋机,”他稍微涨红了脸,“发孚不敢碰她们。何况,我明天就会回到斯汀大陆。”

  “怎么回去?”阿贝尔问。

  斯汀万分惊讶地望着他,两片薄唇张了开来:“我是在提出同盟的提议,尊贵的阁下。你不能假装川陀对萨克毫无兴趣;你当然会告诉发孚,任何想要改变萨克体制的企图,都必将导致川陀的介入。”

  “我简直看不出如何能做到这点,即使我觉得我的政府会支持我。”阿贝尔说。

  “怎么会做不到这点?”斯汀愤慨地问道,“假如他控制了整个的蓟荋贸易,他会提高价格,要求租借地以加速货运,还会提出其他各种要求。”

  “价格不是由你们五人控制吗?”

  斯汀猛然靠向椅背:“唉,真是的!我可不知道每一项细节。下一步你就会问我数据,天啊,你和玻特一样坏。”他随即恢复正常,吃吃笑了笑。“当然,我只是在逗你。我的意思是,没有发孚从中作梗,川陀就可能和我们其他人达成协议。为了回报你们的帮助,我们会让川陀获得特惠的待遇,甚至贸易中的小小利润。”

  “我们又要如何避免让这种干涉发展成银河级战争?”

  “哦,真是的,你看不出来吗?那简直和光天化日一样明白。你们不是侵略者,你们只是在预防萨克发生内战,以免蓟荋贸易中断。我会宣称是我向你们求助的,那简直和侵略天差地远,整个银河都会站在你们这一边。当然,如果川陀事后因此获利,哈,别人根本就管不着。真的!”

  阿贝尔将瘦骨嶙峋的手指放在一起,仔细审视了一番:“我无法相信你真心加入川陀的阵营。”

  在斯汀微带笑容的脸上,迅速掠过一个恨意十足的表情。他说:“宁要川陀不要发孚。”

  阿贝尔说:“我不喜欢以动武作威胁,我们不能等一等,让事态再发展一点……”

  “不,不。”斯汀叫道,“一天都不能等。真的!现在,就是现在,如果你们不强硬,那就太迟了。一旦过了期限,他将骑虎难下,再要收手会把老脸丢尽。如果你们现在帮我,斯汀大陆的人民都会支持,五大大亨其他三位也会加入我的行列。即使你只等一天,发孚的宣传工厂也会开始运转,我会被抹黑成变节者。真的!我!我呀!一个变节者!他会利用他能煽动的一切反川陀的偏见,你可知道,我无意冒犯,但那种成见可大着哪。”

  “假如我们要求他,让我们见一见那名太空分析员,有没有这个可能?”

  “那样做有什么好处?他会玩弄两手策略。他会告诉我们那个弗罗伦纳白痴是个太空分析员,但也会告诉你那个太空分析员是个弗罗伦纳白痴。你不了解这个人,他太厉害了!”

  阿贝尔一面思量这一点,一面低声哼着歌,手指还轻轻打着拍子。然后他说:“你可知道,我们得到了那位镇长。”

  “什么镇长?”

  “杀了数名巡警和一名萨克人的那位。”

  “哦!真是的!发孚眼看就要接收整个萨克,你以为他会关心那件事吗?”

  “我认为他会。重点并非那位镇长在我们手中,而是他被捕时的经过,你懂了吧。我想,大亨,发孚会听我的话,而且会表现得非常谦逊。”

  琼斯认识阿贝尔那么久,头一回觉得这位老者声音中的沉着冷静减少了些,取而代之的是心满意足,几乎可说是胜利的喜悦。


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