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一一一


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  假如吉斯卡是人类,他的反应很可能会是目瞪口呆、震惊不已;但也可能会是勃然大怒,或是吓得缩成一团,或是其他十来种可能的反应。但因为他是机器人,他并未显露任何情绪,只是回应道:“你为何这么讲,先生?”

  贝莱说:“我相当确定,吉斯卡,你完全明白我是如何得出这个结论的,但我要你帮个忙,请允许我在这个宁静的地点,在必须动身前的这个空当,为我自己从头到尾解释一遍。我想听听自己的分析,如果我哪里说错了,我希望你立刻纠正。”

  “绝无问题,先生。”

  “我猜我犯的第一个错误,就是假设你不如丹尼尔那么先进、那么复杂,因为你看起来不那么像真人。身为人类的我们,总是假设机器人越是像真人,他就会越先进、越复杂,而且越有智慧。没错,像你这样的机器人确实不难设计,而丹尼尔就只有法斯陀夫那种机器人学天才造得出来,对于其他人,例如阿玛狄洛而言,要造出丹尼尔那样的机器人则是难上加难。然而在我看来,丹尼尔的设计困难主要在于模仿人类的各个层面,例如脸部的表情、声音的抑扬顿挫、各式各样的姿势和动作等等,这些模仿虽然细致繁复至极,可是和心智的复杂度并非真正有关,我猜得对吗?”

  “相当正确,先生。”

  “因此我和其他人一样,自然而然低估了你。但在我们抵达奥罗拉之前,你自己便泄了底。或许你还记得,在降落过程中,我的空旷恐惧症突然发作,有那么一下子,我比昨晚在暴风雨中更加无助。”

  “我记得,先生。”

  “当时,丹尼尔在我的舱房里,而你却在门外。我陷入了一种僵呆的状态,发不出声音来,而他也许并未望向我这边,所以完全不知道发生了什么事。你原本在舱房外,但你赶紧冲了进来,关掉了我手中的控制器。你比丹尼尔更早赶到我身边,虽说丹尼尔的反射动作和你一样迅速,这点我很肯定——当初法斯陀夫博士冷不防攻击我,就是他及时出手制止的。”

  “法斯陀夫博士绝对不可能攻击你。”

  “没错,他只是要对我示范丹尼尔的反射动作——但言归正传,如我所说,那天在舱房里,你却首先赶到我身边。以当时的情况,我几乎无法注意到这件事,但我在这方面训练有素,而且空旷恐惧症并未令我完全失去行动能力,这点我昨晚又证明了一次。我的确注意到了是你首先赶到的,但我很快就忘掉了。当然,这只有一个合理的解释。”

  贝莱顿了顿,仿佛在等待吉斯卡表示同意,但这机器人什么也没说。

  (多年后,每当贝莱想到这趟奥罗拉之旅,最先浮现脑海的并非暴风雨,甚至不是嘉蒂雅,而是目前这个画面——他平静地坐在树下,头上是衬着蓝天的绿叶,周遭是和煦的微风以及动物的低鸣,而吉斯卡坐在他对面,双眼微微发出红光。)

  贝莱说:“即使有舱门阻隔,你似乎仍有办法侦测到我的心灵状态,知道我出了状况。或者简单地说,你拥有读心术,但这么说或许过分简化了。”

  “是的,我有,先生。”吉斯卡平静地答道。

  “而且,你还有办法影响他人的心灵。我相信你早已注意到我发现了这件事,所以你遮蔽了我心中这段记忆,硬是让我记不起来,即使我不经意地想到,也看不出背后的意义。但你并非做得天衣无缝,这或许是因为你的能力有限……”

  吉斯卡说:“先生,第一法则至高无上。虽然明知会露出马脚,我还是一定要去救你。而为了避免伤害你的心灵,我只能施行最低限度的遮蔽。”

  贝莱点了点头。“我懂了,你有你的难处。最低限度的遮蔽——所以当我的心灵足够放松,可以进行自由联想之际,便会记起这件事。昨晚在风雨中,我在失去意识的前一刻,已经想到你会首先找到我,正如当初在太空船上一样。你或许能借着红外辐射发现我的位置,但所有的飞禽走兽也都会射出红外线,很有可能造成混淆——可是你还能侦测心灵活动,不论我是否不省人事,而这就有助于顺利将我找到。”

  “的确有帮助。”吉斯卡说。

  “虽然我在即将睡着或昏迷之前,能够记起这件事,到了完全清醒时,我又会忘得一干二净。然而,昨天夜里,当我第三次想起来的时候,身旁还有一个人。嘉蒂雅跟我在一起,而她记得我说了什么,我说的是,‘他首先赶到’。即便如此,我还是想不起这句话的意思,直到法斯陀夫博士随口的一句话,才帮助我冲出了你设下的障碍。一旦开了窍,我很快便想起其他的事情。比方说,当初我怀疑太空船是否真的前往奥罗拉,在我开口发问之前,你就向我保证,目的地确实是奥罗拉——不过我猜,你不让任何人知道你有读心的能力。”

  “正是这样,先生。”

  “为什么呢?”

  “这种读心的能力,先生,让我能以独一无二的方式诠释第一法则,所以我分外珍惜。我能以超乎寻常的效率防范人类受到伤害。然而在我看来,无论法斯陀夫博士——或其他任何人——对于一个会读心的机器人,都不可能容忍太久,所以我对这件事坚决保密。法斯陀夫博士常爱讲述苏珊·凯文摧毁读心机器人的传说,在这件事情上,我不希望他成为第二个苏珊·凯文。”

  “对,他也跟我提过这则传说。我猜,他在潜意识里早已知道你有读心的能力,否则不会一再转述这个故事。而我认为,他这么做等于对你构成威胁。例如我当然是因此而注意到这件事的。”

  “在不过度干扰博士心灵的前提下,我已尽可能消除这个威胁。因此,法斯陀夫博士在讲这个故事的时候,总不忘强调它只是个传说,实际上不可能发生。”

  “对,这点我也记得。但是,既然法斯陀夫不知道你有读心术,在你的原始设计中,一定没有这种能力。所以说,你是怎么得到的?——不,别告诉我,吉斯卡,让我猜一猜。瓦西莉娅小姐,当她还是小女孩、刚对机器人学感兴趣的时候,特别喜欢跟你在一起。她跟我说过,在法斯陀夫的远距监督下,她曾试着改写你的程序。有没有可能,某一回,她无意间所做的一件事,赋予了你这种能力?这么说正确吗?”

  “完全正确,先生。”

  “你知不知道她到底做了什么?”

  “知道,先生。”

  “目前为止,你是唯一会读心的机器人吗?”

  “目前为止是的,先生,将来就不止我一个了。”

  “如果我问你,瓦西莉娅博士到底对你做了什么,才让你有了这种能力——或者法斯陀夫博士这么问——你会基于第二法则而回答我们吗?”

  “不会的,先生,因为根据我的判断,真相会对你们造成伤害,所以第一法则会优先发挥作用,阻止我回答这个问题。然而,其实并不会有人问我,因为我会预先知道某人想要发问和下令,而我会赶在他这么做之前,从他心中移除这个冲动。”

  “没错。”贝莱说,“前天傍晚,我们从嘉蒂雅家走回法斯陀夫家的时候,我曾经问丹尼尔,在詹德服侍嘉蒂雅的那些日子里,他和詹德是否有过任何接触,而他直截了当否认了。然后我准备问你同样的问题,结果竟然没问出口。我想,是你消灭了我想发问的冲动吧。”

  “是的,先生。”

  “因为如果我问了,你就必须回答你和他很熟,但你还不准备让我知道这件事实。”

  “是的,先生。”

  “可是,在你和詹德接触的这段时间中,你应该知道阿玛狄洛正在测试他,因为据我猜想,你也能读取詹德的心灵,或说侦测他的正子电位……”

  “是的,先生,机器人和人类的心智活动都难不倒我。相较之下,机器人更容易了解得多。”

  “你并不赞同阿玛狄洛的行为,因为在开拓银河这件事情上,你支持法斯陀夫的主张。”

  “是的,先生。”

  “那你为何不阻止阿玛狄洛?为何不从他心中移除测试詹德的冲动?”


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