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五六


  吉斯卡率先走进那座宅邸,丹尼尔则伸出手臂,不让贝莱跟上去。

  当然啦!吉斯卡得先侦察一番。

  其实,丹尼尔也没闲着。他正以人类望尘莫及的注意力,仔细扫描周遭的环境。贝莱确信,他们的机器眼必定万无一失。(但他也不禁纳闷,为何不能在机器人的脑袋上前后左右各装一只眼睛——或者索性安装一整圈的感光环。当然,丹尼尔不能那么做,因为他的外表必须人模人样,可是吉斯卡有何不可呢?莫非那样便会增加视觉的复杂度,使得正子径路无法负荷?有那么片刻,贝莱隐约体会到了机器人学家终日所面对的复杂难题。)

  吉斯卡走了出来,在门口点了点头。丹尼尔恭谨地用手臂轻触贝莱一下,两人随即迈开脚步。

  房门半开着。瓦西莉娅的宅邸并没有装设门锁,不过(贝莱突然忆起)嘉蒂雅和法斯陀夫博士的宅邸同样没有。稀疏的人口以及分散的居住方式皆有助于保障隐私,而在这方面,奥罗拉人彼此互不干扰的风俗无疑也有帮助。此外仔细想想,无所不在的机器仆佣要比任何门锁更加有效。

  丹尼尔在贝莱的上臂轻轻施压,示意贝莱停下脚步。这时,走在前面的吉斯卡正和两个外形很像他的机器人低声交谈。

  贝莱突然觉得腹部蹿出一股寒意。万一有人偷偷将吉斯卡换成另一个机器人,那会怎么样?自己能够看出他遭到掉包吗?能够分辨两者的差异吗?还是会任由一个并未接受特别命令的机器人保护自己,一旦出现状况,他势必无法迅速回应,致使自己置身险境?

  贝莱努力控制自己的口气,冷静地问丹尼尔说:“这些机器人看起来还真像,丹尼尔,你分得出来吗?”

  “当然分得出来,以利亚伙伴。他们的服饰不太一样,他们的编号也各不相同。”

  “在我眼中没什么两样。”

  “你还不习惯留意那些细节。”

  贝莱再度凝视一番。“哪有什么编号?”

  “其实显而易见,以利亚伙伴,不过一来你要知道该往哪里看,二来你的眼睛对红外线的敏感度必须超过人眼。”

  “好吧,所以说,当我必须分辨的时候,其实根本办不到,对不对?”

  “没那回事,以利亚伙伴。任何机器人,只要你询问他的全名和序号,他都会告诉你。”

  “即使他奉命提供假资料给我?”

  “怎么会有机器人奉命做这种事?”

  这点,贝莱决定不予解释。

  吉斯卡总算沟通完毕,回身对贝莱说:“先生,她准备接见你了,请走这边。”

  于是,原先那两个机器人开始带路。贝莱和丹尼尔尾随在后,为了保险起见,丹尼尔的手一直没有离开贝莱。

  吉斯卡则走在最后面。

  在一道双扇门之前,那两个机器人停了下来,那道门随即左右开启,显然是自动操作的。门后的空间弥漫着一种灰暗的光线——那是穿透了厚重窗帘的阳光。

  虽然不算非常清楚,贝莱仍看得出屋内有个娇小的人形,此人半坐在一个高脚凳上面,一只手肘放在一张横跨整个房间的长桌上。

  贝莱和丹尼尔走了进去,吉斯卡紧跟在他俩后面。房门自动关了起来,使得室内更加昏暗。

  一个女性声音猛然响起:“别再靠近!就待在那里!”

  下一瞬间,室内注满了明亮的阳光。

  38

  贝莱眨了眨眼,抬头向上望去。透过玻璃材质的天花板,他可以直接看到太阳。然而奇怪的是,虽然射入室内的阳光好像没有任何异样,太阳却似乎暗得出奇,而且还可以直视。想必是那些玻璃(总之是某种透明材质)虽然不吸收阳光,却会令光线充分漫射。

  他收回视线,转而望向那位仍端坐在高凳上的女子,问道:“瓦西莉娅·法斯陀夫博士吗?”

  “我不借用别人的姓氏,如果你想称呼我的全名,那么我是瓦西莉娅·茉露博士。但你可以叫我瓦西莉娅博士,这是我在研究院里最常使用的名字。”然后,她一改先前的严厉口吻,柔声说道,“我的老友吉斯卡,你好吗?”

  吉斯卡答道:“我向你……”他顿了顿,然后又说,“我向你问好,小小姐。”他的语气听起来跟平常很不一样。

  瓦西莉娅微微一笑。“而这位,我猜,就是我久仰大名的人形机器人——丹尼尔·奥利瓦?”

  “是的,瓦西莉娅博士。”丹尼尔答得很干脆。

  “最后,还有这个——地球人。”

  “以利亚·贝莱,博士。”贝莱硬邦邦地说。

  “对,我晓得地球人个个也有名字,例如你叫以利亚·贝莱。”她冷冷地说,“你一根汗毛也不像超波剧里扮演你的那名演员。”

  “这点我晓得,博士。”

  “然而,扮演丹尼尔的人倒是十分像,不过我想,你们并不是来讨论那出戏的。”

  “没错。”

  “我猜,地球人,你们来找我的目的,是要谈谈你所谓的那个关于山提瑞克斯·格里迈尼斯的问题,而且要当下作个了结,对吗?”

  “并不尽然,”贝莱说,“虽然我想我们会谈到这件事,但它并非我登门造访的主要原因。”

  “是吗?难道你认为无论你选择什么话题,我都愿意和你进行繁复而冗长的讨论?”

  “我想,瓦西莉娅博士,你的上上之策,应该是允许我照自己的意思主导这场晤谈。”

  “这是威胁吗?”

  “不是。”

  “好吧,我从未遇见过任何地球人,有兴趣见识一下你和那个演员到底有多像——我的意思是,除了长相之外。你本人当真和戏里一样出色吗?”

  “那出戏,”贝莱的语气带着明显的嫌恶,“实在太过戏剧化,而且把我的个性在各方面都夸大扭曲了。我宁愿你接受我的本来面目,并且完全根据你现在对我的观感来评断我这个人。”

  瓦西莉娅笑了几声。“至少你似乎并不怎么怕我,这点对你有利。或者你认为,你心中那件关于格里迈尼斯的事,足以让你对我颐指气使?”

  “我来此地只有一个目的,就是调查那个人形机器人詹德·潘尼尔死亡的真相。”

  “死亡?这么说,他曾经是活的?”

  “我用‘死亡’代替‘被动终止运作’之类的说法,这么说会造成你的困扰吗?”

  瓦西莉娅说:“你很会辩解——德伯瑞,帮这个地球人拿张椅子。如果这段对话没完没了,他会越站越累的。然后就回到你的壁凹去,而你,丹尼尔,自己也选一个待着——吉斯卡,站到我身边来。”


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