曙光中的机器人(49)_阿西莫夫

四九

　　餐桌上还有几个煎蛋，其中的蛋黄都像是扁平的半球，周围则是一圈白色，令他联想到地球田野间（班指给他看的）那些雏菊。理论上来说，他知道生鸡蛋是什么样子，而且知道里面有蛋黄和蛋清两部分，但他从未在餐盘里见过两者仍旧分离的模样。即使是在前来此地的太空船上，乃至当初在索拉利，他所吃的也一律是炒蛋。

　　他猛然抬起头，望着法斯陀夫。“不好意思，你说什么？”

　　法斯陀夫又耐心地说了一遍：“你睡得好吗？”

　　“睡得相当好。如果不是那个什么抗睡剂，我现在可能还在睡呢。”

　　“是啊，那的确不是什么待客之道，但我觉得你也许想早些开工。”

　　“你说得完全正确，而且严格说来，我也不算是客人。”

　　法斯陀夫默默吃了一两分钟，然后呷了一口热饮，这才重新开口：“这一觉是否睡出任何灵感？你醒来之后，有没有什么新的看法，新的想法？”

　　贝莱狐疑地望着法斯陀夫，并未从对方表情中看到任何挖苦之意。于是，他一面将饮料举到嘴边，一面说：“只怕没有，我还是和昨晚一样束手无策。”他呷了一口饮料，不由自主做了一个鬼脸。

　　法斯陀夫说：“真抱歉，你觉得不好喝吗？”

　　贝莱咕哝了一声，然后小心翼翼地又尝了一口。

　　法斯陀夫说：“这就是咖啡啊，你知道吧，而且是无咖啡因的。”

　　贝莱皱了皱眉。“口感并不像咖啡啊——不好意思，法斯陀夫博士，我并不想表现得疑神疑鬼，可是，刚刚我和丹尼尔才半开玩笑地讨论我遭到攻击的可能性——当然，半开玩笑的人是我，不是丹尼尔——我因而想到，他们对付我的方法之一，就是……”

　　他的声音越来越小。

　　法斯陀夫双眉一扬，咕哝了一声抱歉，便拿起贝莱的咖啡闻了闻。然后，他又用汤匙舀了一点点，尝了尝味道。“完全正常，贝莱先生，没有人想要毒害你。”

　　贝莱说：“请原谅我有这种愚蠢的反应，我知道这些都是你的机器人所准备的——可是你确定吗？”

　　法斯陀夫笑了笑。“以前是有机器人给动了手脚的例子——然而，这回绝对没有。虽然咖啡在每个世界都一样受欢迎，可是品种各有不同。众所皆知，所有的人类都只喜欢母星世界的咖啡。很抱歉，贝莱先生，我没有地球咖啡可招待你。你想不想喝牛奶？这种饮料倒是每个世界都差不多。果汁如何？举世公认，奥罗拉的葡萄汁是太空族世界中的极品。有人还故意造谣，说我们设法让葡萄汁发酵，可是，那当然不是真的。或者喝水？”

　　“我来试试葡萄汁吧。”贝莱又犹豫不决地望着那杯咖啡，“我想自己应该试着习惯这种口味。”

　　“没那回事。”法斯陀夫说，“如果没必要，何必跟自己过不去呢？对了，所以说，”随着他言归正传，他的笑容也收敛了几分，“一夜好眠并未带给你什么有用的启示？”

　　“很抱歉。”然后，一个模糊的记忆令贝莱皱起了眉头，“不过——”

　　“怎样？”

　　“我记得昨晚快要入睡之际，在半睡半醒的浮想联翩中，我似乎想到了一件事。”

　　“真的？什么事？”

　　“我也不知道。那个想法把我惊醒了，却没有跟着我醒过来。也可能是我脑海中的声音令我分了神，总之我不记得了。我试着把那个想法抓回来，可是并未成功，它就那么消失了。我想，这种情况不算多么罕见吧。”

　　法斯陀夫显得若有所思。“这事你确定吗？”

　　“不算真的确定。那个想法很快就变得虚无缥缈，我甚至无法确定它是否真正存在过。即使它确实曾经浮现，也有可能只是因为我处于半睡状态，才觉得它很有道理。如果它在大白天再来找我，我可能会觉得它毫无意义。”

　　“可是，不论那是什么想法，也不论多么虚无缥缈，它还是留下了一点痕迹。”

　　“我想是吧，法斯陀夫博士。这么说的话，它就会再来找我，这点我有信心。”

　　“我们应该等吗？”

　　“除了等，我们还能做什么呢？”

　　“有一种东西，叫作心灵探测器。”

　　贝莱仰身靠向椅背，凝视了法斯陀夫一会儿，然后说：“我听说过这种装置，可是在地球上，它并未用于警方办案。”

　　“这里不是地球，贝莱先生。”法斯陀夫柔声说。

　　“它会造成脑部伤害，我说得对不对？”

　　“由专家操作，就不大可能。”

　　“即使由专家操作，也并非绝不可能。”贝莱说，“据我了解，除非是在严格规范的情况下，它在奥罗拉也禁止使用。接受心灵探测的人，必须是罪大恶极，或是……”

　　“没错，贝莱先生，但那是针对奥罗拉人的规定，而你并不是。”

　　“你的意思是，因为我是地球人，所以不把我当人？”

　　法斯陀夫微微一笑，同时摊开了双手。“别这样，贝莱先生，这只是个提议罢了。昨天晚上，你在情急之下，也曾建议牺牲嘉蒂雅——把她置于既可怕又悲惨的境地——来帮助我们脱困。既然你那么焦急，我很好奇你是否同样愿意牺牲自己？”

　　贝莱揉了揉眼睛，维持了约莫一分钟的沉默。然后，他换了一种口吻说：“我承认，昨晚是我错了。至于现在这个争议，首先，我在半睡状态中想到的事到底有没有用，都还根本无法确定。那有可能纯粹只是我的幻想——完全不合逻辑。也有可能，我压根儿没冒出什么想法，压根儿没有。既然你说要仰赖我的头脑解决这个难题，现在为了这么小的赢率，就要拿它来冒险，你认为这是明智的做法吗？”

　　法斯陀夫点了点头。“你这番话谁也无法反驳，别担心，我只是随口说说罢了。”

　　“谢谢你，法斯陀夫博士。”

　　“可是接下来要怎么做呢？”

虚阁网(Xuges.com)