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二五

赫比毫不犹豫地回答道：“我知道您指的是谁。那是他的表妹。您放心吧。这里不存在什么罗曼蒂克的关系。” 　　苏珊·卡尔文几乎象少女一样轻盈的站了起来。“多奇怪啊！这去有时候我向自己要求的正是这点，尽管我从来没有真正的这样深那么说，这是真的！” 　　她跑向赫比，用双手抓住他那只沉重冰冷的手。“谢谢，赫比，”她低声他说，声音由于激动而沙哑。“这事你对谁也不要讲，让这些就只有你我知道吧。再一次谢谢你。” 　　她抽搐地握了一下赫比那没有知觉的金属手指，就走出去了。 　　赫比缓慢地转过身来，又拿起方才放下的小说来看。它的心思可是谁也无法猜透。 　　米尔顿·阿希慢慢地、惬意地伸了个懒腰，型得关节咯咯作响，然后瞪了皮特·勃格特一眼。 　　“请听着！”他说：“我已经坐在这里搞了一个礼拜了，而且整个这一段时间内我几乎没有睡觉。我还得忙多少时候？您好像讲了，问题出在真空室口的正电子轰击上？” 　　勃格特温文尔雅地打了呵欠，并颇为欣赏地看了看自己一双手。 　　“是的，我找到了踪迹。” 　　“当数学家讲这样的话时，我知道这意味着什么。您还差多少？” 　　“这全取决于……” 　　“取决于什么？”阿希重重地坐到扶手椅上，伸展了一下自己修长的双腿。 　　“取决于兰宁，老头子不同意我的意见，”勃格特叹了一口气。 　　“他真有点落后于生活了。问题就在这里。抱着自己心爱的矩阵力学不放。而这个问题要求更加有力的数学手段。他却是如此之顽固。” 　　阿希睡意十足地嘟嚷着：“那为什么不去问问赫比，就此把这桩事了结呢？” 　　“问机器人？”勃格特的眉毛倒竖起来了。 　　“怎么啦？难道老太婆没有和你讲？” 　　“您指的是卡尔文？” 　　“当然是喽！就是苏珊。要知道，这个机器人在数学方面是个奇才，它知道一切的一切，并且还要稍多一些。它能心算三重积分，并同时搞张力分析。” 　　数学家诧异地看了一眼阿希，问：“您不是在开玩笑吧？” 　　“当然不是！困难就在于这个呆子不喜欢数字，而喜欢读感伤小说这是真的！您应该去看看苏珊尽给他拿些什么破烂货——《紫色的激情》、宇宙间的爱情》……” 　　“关于这点，卡尔文博士只字未向我提过。” 　　“要知道，她还没有结束对赫比的研究。您了解她，在没有揭开这个重要的秘密之前，她喜欢把什么都包得严严实实的。” 　　“可是，她跟您讲了。” 　　“是啊，不知怎么就谈得兴致勃勃起来……最近我常看见她，”米尔顿睁大了眼睛，皱起前额。“听我说，勃吉。您近来没有发现她有什么奇怪之处吗？” 　　勃格特的脸上露出不可捉摸的讪笑：“她涂起了口红。您指的是这点吗？” 　　“瞎胡闹！我知道这点——涂口红，描眼圈，还擦粉。看看她那副奇怪的样子！但我讲的不是这些。不能指责她这些，我指的是她讲话的神态，好像她有什么特别高兴的事似的。”阿希稍稍想了一会儿，然后耸了耸肩。 　　勃格特竟然自作风流地笑了笑。对于五十开外的学者来讲，他表演得不错。“可能她爱上了谁。” 　　阿希又合上了眼睛，“您发疯了，勃吉。您去和赫比聊聊。我想留在这里睡一觉。” 　　“好吧。这并不是我喜欢从机器人那里领取指令。况且它未必能做到这点。” 　　他没有听到回音，却听见了轻微的鼾声。 　　皮特·勃格特双手插在衣兜里，摆出一副满不在乎的样子在讲话，赫比专心地听着。 　　“情况就是这样。有人告诉我，你懂得这些玩艺儿。我主要是出于好奇问问你，我的推理包括了几个可疑环节。这些环节兰宁博士拒绝接受。因此画面还不是非常完整。” 　　机器人没有回答，于是勃格特问：“怎么样？” 　　赫比仔细看着写满方程式的纸片说：“看不出错误来。” 　　“我认为，你也提不出更多的东西吧？” 　　“我哪里敢呢。你是个数学家，比我强。而且……而且我不愿意承担责任。” 　　勃洛特稍稍露出洋洋得意的微笑：“我正是这样想的。当然喽，问题不简单啊！好，让我们把这忘了吧！”他把纸片揉成团，扔到垃圾管道里，转身打算走，但又改变了主意。 　　“顺便说一句………” 　　机器人等着他讲。看来，勃格特在颇感为难地推敲着要说的词句：“有点事……总的说来，可能你会……”他又停住了。 　　赫比心平气和他说： 　　“您的思绪乱了。但毫无疑问，您想谈兰宁博士。犹豫不定是蠢的。当您心情平静下来的时候，我就能知道您想问什么事。” 　　数学家习惯地拢了一下本已梳得光滑平整的头发。 　　“兰宁快70了，”他说。似乎这一句话已表明了全部问题。 　　“我知道。” 　　“而且他当厂长将近30年了。” 　　赫比点了点头。 　　“那么，”勃格特开始用讨好的语调说，“你大概知道，他是否……是否考虑辞职？比如说由于健康状况或其它别的……” 　　“是这么回事，”赫比说了这么一句。

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