我，机器人(9)_阿西莫夫

九

　　“只要我们当中去一个，”多诺万若有所思他说道，“尽管回来时会被烤焦，可是另一个还活着……”

　　“嗯，对！”另一个讥讽地回答道，“这倒是非常动人的牺牲，只怕地还来不及到产地，就已经不会下命令了。而机器人得不到命令未必能回来。你算算，我们离产地大约三四千米，好吧，就算只有3千米。机器人每小时行走6千米。可是我们在宇宙服中只能坚持二十分钟。还要考虑到。不光是高温。太阳的紫外线辐射也是致命的。”

　　“嗯，是啊！”多诺万道：“只差十分钟。”

　　“对于我们不都一样吗？差十分钟还是无限长。还有一点：既然在距离产地那么远的地方，第三定律引起的电势能止住斯皮迪的活动，可见一定是金属蒸气中的一氧化碳非常多，因而机器人身上会有明显的腐蚀。它在那里已经徘徊了几个小时，随时都可能出故障比方说，它的足关节损坏，就要跌倒。现在需要的不是稍微动脑筋而是要当机立断！”

　　一阵焦急的、失望的沉默。

　　多诺万首先开口，他的嗓音颤抖着，可是还尽可能镇静，他说，“好吧，我们无法用新的命令去提高第二走律的电势。那么我们能不能从另一头来试试？假如我们增加危险性，就会引起第三定律的电势提高，那么就能把它往回驱赶。”

　　鲍威尔默默不作声地转过头来从头盔的窗孔里看着他。

　　听我说，多诺万小心地往下说，“我们所要做的就是提高一氧化碳的浓度，这样就可以把它赶回来。在考察站里有一个完备的分析实验室。”

　　“的确。”鲍威尔同意道，“简直是个大工作站呢。”

　　“是的。那里应当有不少草酸，是沉淀钙用的。”

　　“我拿宇宙起誓！迈克，你是个天才！”

　　“多少有一点像，”多诺万谦虚地答道，“我想起了草酸加热以后会分解出碳酸气、水分和一氧化碳。这是大学基本化学课程的知识。”

　　鲍威尔跳起来，拍了一下机器巨人的腿。

　　“喂！”他叫道：“你会扔东西吗？”

　　“什么，主人？”

　　“没什么，”鲍威尔暗自骂着头脑迟钝的机器人，然后从地上拣起像砖头一样大的石块，“拿去，把它准确地扔向那天蓝色的结晶。瞧，就在那条裂缝后面。看见了吗？”

　　多诺万拽了拽它的手。

　　“太远，格雷格，快有800米了。”

　　“别说了，”鲍威尔道，“别忘了水星的引力很小，而它的手是钢铁，你瞧！”

　　机器人的眼睛测量着距离，像机器那样精确。然后再掂了掂石块的分量，接着就挥手扔了出去。在黑暗中它的动作看不清楚，不过当它跨步的时候可以感到地面明显的震动。石块像一个黑点从阴影中飞了出去。它的飞行没有受到空气和风的阻力。当它落地时，正好击中了结晶体的中心，只见蓝色的晶体碎片向四面蹦起来。

　　鲍威尔快活地嚷道：“走吧，取草酸去，迈克！”

　　当他们来到倒塌的亭子时，多诺万面色阴沉地说道：“自从我们追赶斯皮迪以后，它就一直在产地的这一边徘徊。你注意到了吗？”

　　“是的。”

　　“可能它还想和我们捉迷藏呢。哼，我一会儿捉给它看！”

　　过了几个小时以后，他们才疲乏地带着几瓶各装3000毫升的白色粉未回到原地。光电元件损坏比预料得还要快。

　　他们骑着机器人来到阳光下，全神贯注焦急不安地驶向斯皮迪。

　　斯皮迪慢条斯理地朝他们蹦过来，“我们又到一块了，嗨！我列了一份名单，钢琴风琴家；全体吃薄荷的人要向你喷一脸的，……”

　　“我给你脸上抹点什么吧！”多诺万咕噜着，“瞧，格雷格，它腿瘸了。”

　　“看见了。”另一个担忧地答道。

　　“如果我们不抓紧。这里的氧化物要把它毁掉的。”接着他们慢慢地接近它，几乎是偷偷地向它移动，以免吓跑这个半呆半傻的家伙。他们离它还远，可是鲍威尔已经觉察到斯皮迪想逃跑。“快扔！”他嚷道，“我数三下，一，二……”

　　两支钢铁的手同时挥动起来，玻璃罐子在空中划了两条平行的弧线，在强烈的阳光下，闪烁着钻石般的光芒，瓶子无声地落在地上摔得粉碎。斯皮迪身后升起了草酸云，鲍威尔知道，在阳光的强烈照晒下，草酸会沸腾，像汽水一样翻滚。

　　斯皮迪慢慢转过身去。然后开始往后退。它慢慢加速，十秒钟后，它已经一蹦一跳地朝人们这个方向移动。

　　鲍威尔听不太清楚机器人边跑边说着些什么话，好像是：“雇佣兵倾吐的爱情……”

　　鲍威尔转身对多诺万说：“到山下面去，迈克！它已经脱离那个轨道，会听话了。我感到热了。”

　　他们躲到迟钝的机器巨人背后荫凉处。当他们刚刚感到周身清凉时，多诺万头瞧了瞧。

　　格雷格！！

　　鲍威尔往后一看，几乎失声惊叫起来。斯皮迪很慢、很慢地离开了，它重新踏上了自己的老路，并且逐渐在增加速度。从望远镜中看起来似乎很近，实际上已是可望而不可及了。

　　“追上它！”多诺万叫道，连忙驱动起机器人，可是鲍威尔制止了他。

　　“你抓不往它，迈克。没有用。”他拽紧了拳头，一筹莫展。“为什么我在五秒钟以后才明白过来呢？迈克，我们白白浪费了时间。”

　　“还需要增加草酸，”迈克固执地说道，“浓度太低了。”

　　“啊，不是！就是7吨也不顶用。即使我们有那么多草酸。也来及都运到这儿来。机器人会被腐蚀掉的。难道你不明白吗，迈克。”

　　“不明白。”多诺万承认道。

　　“我们只不过建立了新的平衡。当一氧比碳的成分增加以后，第一定律的电势提高了，它就往后退，一直退到新的平衡位置。可是后一氧化碳渐渐挥发掉，它就又往前移动了。”鲍威尔的声音含着绝望。

　　“还是那一套环舞。我们能够利用第三定律，还有第二定律，但毫无结果。只是平衡位置有一点变化。需要在这两个定律之外找出路。”他调转自己的机器人面向着多诺万，他们面对面地对坐着。在黑暗中只看到模糊的身影，他低声道：“迈克！”

　　“就要完蛋了吗！”多诺万疲倦他说，“那好，咱们回站上去。等到光电池全烧光了，咱们就握手告别，吃一片氰化钾，像绅士一样死。”他苦笑了一下。

　　“迈克，”鲍威尔严肃地重复道，“我们应当找回斯皮迪。”

　　“我知道。”

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