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三八

奎马特那张老脸微微泛红：“你跟他的助手讨论这个问题不是更好吗？” 　　“先生，”贝莱说，“如果我来这里之前已经知道他还有个助手的话，我早就找那个助手讨论这个问题了。” 　　“抱歉。”奎马特说：“因为达尔曼重视他的社会责任，所以他用了一个助手。这个工作以前是没有助手的，不过达尔曼认为有必要挑一个适合的年轻人亲自训练，以便将来他退休或者去世后接替他的工作。”这个年迈的索拉利人重重叹了口气：“他比我年轻多了，没想到我却活得比他还久。我常常和他下棋。” 　　“怎么下？” 　　奎马特把眉毛一抬：“跟大家一样啊。” 　　“你们见到对方了？” 　　“你怎么会这么想！”奎马特一副毛骨悚然的模样：“就算我能忍受，达尔曼也绝不容许这种事发生。他虽然是胚胎工程师，可是他的修养并没有因此变得比较随便，他是个很挑剔的人。” 　　“那你们怎么──” 　　“就像随便两个下棋的人，用两块棋盘来下。”这个索拉利人耸耸肩，突然表现得很忍耐的样子，“噢，我忘了你是地球人。总之我每下一步棋，就会记录在他的棋盘上，反过来也一样，很简单。” 　　“你认不认识达尔曼太太？” 　　“我们以影像会过面。你知道，她是个力场彩绘家，我看过她一些作品。很不错，也很新奇，可是创造力不够。不过她的作品还是很有趣，表现出一种敏锐的观察力。” 　　“你认为她可不可能谋害亲夫？” 　　“我还没想过这个问题。女人是一种让人摸不清的生物。可是，这个问题没什么好争辩的，对不对？只有达尔曼太太才能接近瑞开，并加以杀害。瑞开在任何情况下，都不可能因为任何理由让别人见到他本人。我说过了，他是个很挑剔的人，也许我用挑剔这两个字太重了。不过他毫无异常的地方，一点也不变态，他是个好索拉利人。” 　　“难道你认为让我来见你就是变态？”贝莱问他。 　　“是的，我想我会这么认为。”奎马特说，“这的确不寻常。” 　　“达尔曼可能因为政治因素遇害吗？” 　　“什么？” 　　“我听说有人称他为传统主义论者。” 　　“哦，我们都是啊。” 　　“你是说，索拉利世界不存在非传统主义论者的团体？” 　　“无可否认，”奎马特缓缓道，“有些人认为极端的传统主义论者很危险。这些人对我们的人口远远逊于其他星球的事实过分敏感，认为一旦其他外世界发动攻击，我们毫无防御的能力。他们会这么想实在很愚蠢，不过这些人为数不多，我不认为他们有什么力量。” 　　“你为什么说他们愚蠢？索拉利世界在人数居于劣势的情况下，难道有什么可以影响权力平衡的法宝吗？难道你们有什么新型的武器？” 　　“武器当然有，不过不是新型的。我刚刚提到的那些人，如果他们不知道这种武器一直持续运作，而且无坚不摧的话，那他们不仅愚蠢，简直就是瞎子。” 　　“真的？”贝莱瞇细了眼睛。 　　“当然！” 　　“你知道那是什么武器？” 　　“我们都知道。如果你仔细想想也会知道。也许因为我是个社会学家，所以我比大多数人更容易了解这一点。当然，这东西并不是拿来当武器用的，它既不会杀人也不会伤害人，但威力却无人能挡。由于没有人会注意到它，所以更是无敌。” 　　贝莱有些气恼了：“这种不会杀人的武器究竟是什么？” 　　“正电子机器人。”奎马特说。

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