裸阳(26)_艾西莫夫

二六

　　贝莱不太客气地像对机器人般对这个软弱的外世界人下达命令。像对机器人般下达命令。他一点也没有想到这种态度并不恰当，而那个外世界人居然也没有不高兴的样子。

　　索耳医生审慎地说：“储水箱怎么可能被下毒呢？我确定那是不可能的。”

　　“也许不可能，”贝莱同意道，“但你还是去检查一下再确定。”

　　储水箱被下毒的可能性的确不大，根据机器人的说明，储水箱是索拉利世界典型的自行调整设备。不管来自何处的水，一旦进到储水箱就会被调整成适于饮用的水。它会除去微生物，消灭非活性有机物，并加入适量的碳酸气体，掺和最能满足人体所需的各种微量的离子。经过这种调整设备的处理，任何毒药都不可能存在。

　　如果这样就能肯定储水箱确实安全的话，那么何时下毒也很明确了。关键时间是在吃饭前那一个小时，那段让水壶里的水变得不那么冷的过程──因为接触到空气，贝莱没好气地想道──古鲁厄这特殊的癖好可真“卫生”。

　　索耳医生皱起眉头：“可是我要怎么检查储水箱呢？”

　　“老天！带只动物去！从储水箱拿些水给牠喝，或是注射到牠血管里去。用一用你的大脑，老兄。你还要把水壶里的水检查一下，如果水里有毒──一定有毒，就参考胶卷书中的数据，照上面的方法做一些测试。找个简单一点的胶卷书来读，动手做点事！”

　　“等一等，什么水壶？”

　　“装着毒药的水壶，那个机器人拿来把水倒进杯子里去的水壶。”

　　“噢，天哪──我想它已经清洗过了，做家务的机器人一定不会让它随便乱摆的。”

　　贝莱呻吟一声，差点破口大骂。是啊，不会，当然不会！那些该死的机器人做事可真有效率，把证据破坏得这么迅速彻底，这下要找到完整的证据简直不可能。刚才他应该命令机器人留下水壶的，可是，这星球不是他的星球，他在这里从头到尾还没采取过什么正确的行动。

　　老天！

　　机器人终于检查完了。古鲁厄的业地上没有外人，也没有任何蛛丝马迹显示有人曾在未经许可的情况下来到此处。

　　“情况越来越扑朔迷离了，伊利亚伙伴，我们找不到下毒的人。”丹尼尔说。

　　贝莱正专注思考着，几乎没听见他在讲话。“什么？不，不会，这反而使情况变得更清楚了。”他没有向丹尼尔说明他何以如此断定。他知道，丹尼尔无法了解，也难以相信他所肯定的事实。

　　丹尼尔并没有要求他加以说明。机器人是不会侵犯人类的思想的。

　　贝莱不安地来回踱着步，很怕上床睡觉的时刻来临。到时候他会更加恐惧开阔的空间，会更加思念地球上的一切。此时此刻，他觉得自己反而热切地盼望著有事情不断发生。

　　他对丹尼尔说：“我还是再去看看达尔曼太太吧，叫机器人联系。”

　　他们走进观影室。有个机器人正在为他们做联系的工作。贝莱一边望着它那操作熟练的金属手指，一边模模糊糊地构思着。突然，他眼前出现一张餐桌占据了半个房间，桌上已摆好餐具准备让人进食。贝莱吃了一惊，中断思绪。

　　格娜狄亚的声音响起：“你好。”接着，她走进影像区，坐了下来：“别那么吃惊，伊利亚。现在是吃晚饭的时候，而且我身上穿戴得很整齐，你看！”

　　她的确穿戴整齐。格娜狄亚穿着一件闪亮的浅蓝色长袖衣裙，下襬直垂到脚踝。衣领及肩部缀有一圈黄色的绉边，比她的发色稍淡。她的头发梳理得很好，呈很整齐的波浪。

　　贝莱说：“我无意打扰你用餐。”

　　“我还没开始呢，你和我一起吃好不好？”

　　贝莱疑惑地看着她：“和你一起吃？”

　　格娜狄亚笑了起来：“你们地球人实在很有趣。我不是说真的和我一起吃饭，那怎么可能？我的意思是，你去你的餐厅，那么你和你的伙伴就可以跟我一起用餐了。”

　　“可是我一离开──”

　　“你的观影技术机器人可以继续维持联系的。”

　　丹尼尔听完她的话，很严肃地点点头。贝莱有些迟疑地转身走向门口，格娜狄亚和她的餐桌、餐具以及桌上的瓶瓶罐罐跟着他移动。

　　格娜狄亚露出鼓励的笑容：“你看，你的观影技术机器人一直让我们保持着联系。”

　　贝莱和丹尼尔走上一条移动坡道，贝莱不记得曾走过这条路。在这幢不可思议的房子里，任何两个房间之间显然都有许多通路，而他只知道其中少数几条。当然，丹尼尔认识每一条路。

　　格娜狄亚和她的餐桌随着他穿过一道道墙，在地板上下起伏移动，但无论如何总是如影随形跟着他。

　　贝莱停下脚步，喃喃自语：“我需要一点时间才能适应。”

　　“这样会令你头晕吗？”格娜狄亚马上说。

　　“有一点。”

　　“那我告诉你怎么做比较好。你可以叫你的观影技术机器人先把我固定在这里，等你到了餐厅，把一切准备妥当之后，再叫它把我移过去。”

　　“好，我会下令这么做的，伊利亚伙伴。”丹尼尔说。

　　贝莱和丹尼尔走进餐厅时，餐桌已经摆好了，盘子里盛着热气腾腾的汤，暗褐色的汤中洒着肉丁，桌上还有一只等着被切开分食的大烧鸡。丹尼尔向服侍用餐的机器人简短地交代了几句话，机器人立刻很有效率地将原本面对面的座位换个方向，并排摆在餐桌的同一边。

　　这时，正对餐桌的那面墙像是接到了讯号，似乎向外移开一般，餐桌也好像变长了，格娜狄亚出现在餐桌的另一端。两个房间联结在一起，连餐桌也衔接得天衣无缝。如果不是墙上的图案、地毯及餐具的样式不同，他们看起来真的就像同桌吃饭一样。

　　“嗯，”格娜狄亚很满意地说，“这样不是很舒服吗？”

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