裸阳(12)_艾西莫夫

一二

　　地球上的立体影像传讯是围在一个立体力场中，衬着背景发亮，影像本身有一种隐隐的闪光。在地球上，影像和实体一眼就能区别，可是在这里……

　　难怪古鲁厄没有戴手套，也不需要鼻孔过滤器。

　　丹尼尔说：“你现在吃点东西好吗，伊利亚伙伴？”

　　对贝莱而言，这顿晚餐又是一项考验。食物是机器人准备的，摆设餐桌和端食物来的也都是机器人。

　　“丹尼尔，这里到底有多少个机器人？”贝莱问。

　　“大概五十个，伊利亚伙伴。”

　　“我们吃饭的时候，它们会留在这里吗？”（这时，一个机器人退到墙角，光滑的脸孔转向贝莱，眼珠闪闪发亮。）

　　“通常只有一个机器人留在这里。”丹尼尔说，“以便你有需要时为你服务。如果你不喜欢，可以叫它们离开。”

　　贝莱耸耸肩：“让它留下来吧。”

　　如果是在平常，贝莱可能会觉得这顿晚餐满可口的，可是现在他只是机械性的吃着。贝莱怔怔注意到丹尼尔也在吃东西，只是吃得太有效率、太面无表情了。当然，丹尼尔待会儿会将“吃”进他氟碳胃囊中的食物清理掉，而此刻，他仍然装出人类在吃东西的样子。

　　“现在是晚上了吗？”贝莱问。

　　“是的。”丹尼尔回答。

　　贝莱郁闷地望着床。这张床太大了，卧室也太大了。床上没有被毯，只有床单，光是一条床单无法将他厚厚实实裹起来，不能满足贝莱对隐密感的要求。

　　到处都有麻烦！贝莱先前在卧房里的浴室淋浴已经恐惧了半天。这种经验也许可以称得上是一种极为奢侈的享受，但从另一方面来看，这却似乎不太卫生。

　　贝莱突然问：“怎样才能把光源关掉？”床头板亮着一束柔和的光线。这也许是让人临睡前看书用的，但贝莱没有心情看书。

　　“你上床后，准备就寝时，自然会有人来关掉光源。”

　　“机器人在看我，对不对？”

　　“这是它们的工作。”

　　“老天！这里的人还有什么需要自己动手？”贝莱喃喃说道，“现在我倒有点不太明白了，怎么我淋浴时没有机器人来帮我擦背呢？”

　　丹尼尔可是一点幽默感也没有。他说：“如果你要机器人来帮你擦背的话，它会为你擦背。索拉利人想自己动手做什么都可以。机器人必须增进人类的健康与快乐，基于这个原则，如果你叫它不要做事，它就什么也不会做。”

　　“好吧，晚安，丹尼尔。”

　　“我在另一个卧房里，伊利亚伙伴。不管多晚，只要你有需要──”

　　“我知道，机器人会来的。”

　　“床头桌上有个触控钮，你只要单击，我也会来。”

　　贝莱辗转难眠。

　　他不断想着，这幢房子就颤危危地盖在地壳上，而无边无际的虚空则像妖魔似地守在外面。

　　在地球，他的公寓──他那温暖舒适、拥挤窄小的公寓──位于许多公寓下面，他与地壳之间还隔着数十层建筑以及数以千计的人。

　　他试着告诉自己，其实在地球，地壳上也是有人居住的，那些人与开阔的空间毗连在一起。不错！可是这些最上层的公寓租金也最低廉。

　　接着，他想到洁西，洁西远在一千光年之外。

　　贝莱真想马上下床穿上衣服，回到洁西身边。他的思想渐渐模糊。如果在索拉利世界与地球之间有一条安全美好的隧道，可以穿过安全坚硬的岩石与金属，他会不停地走呀走的……

　　他会走回地球，回到洁西身边，回到舒适安全……安全……

　　安全！

　　贝莱睁开眼睛，感觉两只手臂都僵了。他用手肘撑起身体，自己也不明白为什么要这样做。

　　安全！他想起那个人，汉尼斯·古鲁厄，那个索拉利世界安全署的头子。“安全”是什么意思？如果这个字眼的意义和地球上一样，那么古鲁厄就是负责保护索拉利世界不受外来侵略及内部颠覆的人。

　　他为什么会对这桩谋杀案那么感兴趣？难道只因为索拉利世界没有警察，所以安全署责无旁贷，成了最清楚该如何处理谋杀案的单位？

　　贝莱记得，古鲁厄和他谈话的时候似乎很自在，可是这家伙却偷偷瞟了丹尼尔好几眼。

　　难道古鲁厄对丹尼尔来协助办案的动机起了疑心？贝莱自己的动机就不单纯，他是奉命要睁大眼睛、来这里观察一切的，或许丹尼尔也肩负了相同的任务。

　　古鲁厄怀疑有间谍渗入也是很自然的，这是他的职责所在，他必须在任何可想象的情况下产生怀疑。不过，显然他并不太怕贝莱这个来自银河中力量最微弱星球的代表。

　　丹尼尔不一样，他是奥罗拉人，是从最古老、最大、最强而有力的外世界来的。这当然不一样。

　　现在贝莱想起来了，古鲁厄并没有对丹尼尔说过一个字。

　　那么，丹尼尔为什么还要如此彻底地装成人类呢？贝莱原本给自己的解释是，设计丹尼尔的奥罗拉人为了炫耀，但这个解释似乎太微不足道了。情势已经非常明显，丹尼尔的伪装，动机并没有这么单纯。

　　一个外世界人可能会获得外交豁免权，会获得比较有礼而温和的待遇，一个机器人就无法获得这些了。那么，奥罗拉世界为什么不派一个真人来？为什么要用一个假人来押宝？思及此，贝莱立刻就找到答案。一个奥罗拉世界的真人，一个真正的外世界人，绝对不可能和一个地球人有太亲密的关系，他不会愿意长时间和地球人共事的。

　　如果，他上述推断的种种都没错，那么，索拉利世界为什么会把这桩谋杀案看得如此重要？重要到愿意让一个地球人和一个奥罗拉人来这里？

　　贝莱觉得他被困住了。

　　他因为职责所需而被困在索拉利世界，他因为地球的危机而被困在一个他无法忍受的环境里，他被一种无法逃避的责任困住了。此外，他还莫名其妙地被困在一场他不明性质的外世界人斗争中。

虚阁网(Xuges.com)