裸阳(10)_艾西莫夫

一〇

　　“这是我数据程序中的一部分，”丹尼尔答得很流畅，“在我离开奥罗拉世界之前设定的。”

　　“老天！那谁来管理这整个屋子？”贝莱手一挥。

　　“这里有几个家事机器人。它们被调来供你差遣，负责让你住得舒适。”

　　“我不要。”贝莱说，他拒绝让步。他实在很想坐下来，不想再看房间了。

　　“伊利亚伙伴，如果你愿意，我们可以只留在一个房间里。其实他们一开始就认为你可能会这么要求。不过，依照索拉利世界的习俗，他们认为这房子最好还是盖成──”

　　“盖？”贝莱瞪大了眼睛，“你是说，这房子是盖给我住的？这些房间，都是特别为我盖的？”

　　“在一个彻底机器人化的经济──”

　　“我知道你要说什么。”贝莱打断他的话，“等任务结束以后，他们要怎么处理这幢房子？”

　　“我想他们会拆掉。”

　　贝莱紧抿着嘴。当然，拆掉它！盖一幢巨宅专供某个地球人使用，然后再将他触摸过的东西通通销毁，消毒这块土地，熏蒸他呼吸过的空气！外世界人看起来虽然很强壮，但内心也有他们毫无理性的恐惧。

　　丹尼尔似乎看透了他的心思，不然就是解读了他的表情。他说：“伊利亚伙伴，如果你认为他们拆掉房子是为了避免传染病，我建议你不要这么想，也不要觉得不舒服。外世界人对疾病还没有恐惧到那个地步。对他们而言，盖一幢房子轻而易举，盖好再拆掉，在他们的习俗里也不算浪费。

　　“此外，根据法律，将来这幢房子也不能继续留存，伊利亚伙伴。它建在汉尼斯·古鲁厄的业地上，不管任何业地，都只能有一幢合法的住宅，也就是业主的住宅。目前，这幢房子是因为特定目的，而特别安排建造的。因此，这只是一幢供我们暂用一段特定时间的房子，直到我们的任务结束为止。”

　　“汉尼斯·古鲁厄又是谁？”贝莱问。

　　“他是索拉利世界安全署的主管，我们不久就会看到他。”

　　“哦？老天，我究竟要到什么时候才能开始了解状况，丹尼尔？我简直就像在真空状态工作。我不喜欢这样。我看我干脆回地球算了，我……”

　　贝莱发现自己气得快语无伦次了，马上住口。丹尼尔仍然面无表情，只是等待着他的话告一段落。

　　“我很抱歉让你生气。”丹尼尔说，“我对索拉利世界的常识似乎确实比你多一点，不过，我对这件谋杀案的了解却和你一样有限。我们想知道的事特工古鲁厄会告诉我们。索拉利世界的政府已经安排好了。”

　　“那我们就去找这个古鲁厄吧！到他那里要多久？”贝莱想到又要上路，不禁有点畏惧。他胸口那种熟悉的抽搐感又回来了。

　　“不必出门，伊利亚伙伴。”丹尼尔说，“特工古鲁厄会在谈话室等我们。”

　　“谈话也有专用的房间？”贝莱语带讥讽地喃喃说道，接着他提高声调，“现在就在等我们？”

　　“我想是的。”

　　“那我们就过去吧，丹尼尔。”

　　汉尼斯·古鲁厄是个百分之百的秃子，连头颅边缘都光溜溜的，一丝毛发也不剩。他的头秃得一干二净。

　　贝莱咽了咽口水。基于礼貌，他尽量不去看那颗光秃秃的脑袋，可是他办不到。长久以来，地球人对外世界人的认识，全来自于外世界人自己所塑造的形象。外世界人是银河中不容置疑的主人，他们有古铜色的肌肤与头发，高大魁梧，英俊挺拔，个性冷静，如同贵族。而奉派到地球的外世界人也往往就是这个模样，他们可能是为了展示银河主人的优越而被特意挑选出来。总之，他们就和机·丹尼尔·奥利瓦一样，只是比他多了人性。

　　然而眼前这个外世界人的形貌却像极了地球人。他的头是秃的，鼻子是歪的。虽然他的鼻子歪得不是很厉害，但在外世界人身上只要有一点不对劲，都格外令人侧目。

　　贝莱开口：“午安，先生。如果劳你久等，我很抱歉。”

　　客气一点总是比较好，他必须和这些人共事。

　　就在开口的同时，贝莱突然有股冲动，想穿过这个宽大（大得荒谬）的房间向对方伸手致意，但他随即便打消这念头。外世界人当然不会喜欢这种寒暄方式──一只满是地球细菌的手，算了吧！

　　古鲁厄很庄严地坐着，尽可能离贝莱远一点儿。他的双手藏在长长的衣袖里面，鼻孔可能还戴着过滤器，只是贝莱看不到。

　　贝莱甚至觉得古鲁厄似乎不太满意地看了丹尼尔一眼，好像在说：你这个怪异的外世界人，竟然和地球人站得这么近！

　　看来古鲁厄根本不知道真相。接着，贝莱突然注意到丹尼尔站过去了一点，比平常跟他的距离要远一些。

　　当然，如果丹尼尔站得太近了，古鲁厄可能会起疑，因为外世界人实在不可能跟地球人站得这么近。他明白丹尼尔有意要让古鲁厄把他当作人看待。

　　古鲁厄说：“我没等多久。欢迎光临索拉利世界，两位先生。你们觉得一切还好吗？”他的语气很愉快、友善，但他的眼睛却一再鬼祟地瞄着丹尼尔，然后迅速移开目光。

　　“是的，先生，一切都很好。”贝莱说。他不知道在礼貌上是不是应该由“外世界人”丹尼尔来代表两人回话，但他立刻愤怒地丢开这个想法。老天，应邀来调查案子的是他，丹尼尔只不过是后来才加入的。在这种情况下，贝莱认为自己没有必要扮演外世界人的跟班，再说，现在这个“外世界人”是个机器人──即使是像丹尼尔这样的机器人──他更不能也不愿扮演跟班的角色。

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