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八一


  §第十四章 对决

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  嘉蒂雅凝望着荧幕上的奥罗拉星。在奥罗拉之阳照耀下,它有一大半是白昼区,而它表面的云层似乎正沿着昼夜界线在不断翻滚。

  “我们当然并没有那么接近。”她说。

  丹吉微微一笑。“当然没有,我们是用相当好的望远镜在观察它。以目前的盘旋轨迹来算,还有好几天的航程呢。如果我们有反重力引擎,太空飞行才会真正变得又快又简单——物理学家一直梦想把它做出来,但似乎就是无能为力。如今的跃迁,为了安全起见,只能将我们送到和目标行星还有很大一段距离的地方。”

  “怪了。”嘉蒂雅若有所思地说。

  “怎么了,夫人?”

  “在前往索拉利途中,我在心中告诉自己‘我要回家了。’可是当我踏上索拉利,却根本没有回家的感觉。现在我们飞向奥罗拉,我又在心中说‘这次真的要回家了。’但——下面那个世界也并不是我的家。”

  “那么,你的家到底在哪里,夫人?”

  “我开始糊涂了。但你为何坚持要叫我‘夫人’呢?”

  丹吉显得很惊讶。“你比较喜欢‘嘉蒂雅女士’这个称呼吗,嘉蒂雅女士?”

  “那也只是虚伪的客套。我对你而言就是一位女士吗?”

  “虚伪的客套?当然不会。不然银河殖民者又该如何称呼太空族呢?我试着既要有礼貌,又要符合你们的习俗——以便让你感到宾至如归。”

  “但这么做并不会让我感到宾至如归。叫我嘉蒂雅吧,我之前就这么建议过。况且,我一直叫你‘丹吉’。”

  “我听来蛮顺耳的,只不过在我的船员面前,我希望你称我‘船长’,而我一律称你‘夫人’,这样才不会坏了规矩。”

  “好的,没问题。”嘉蒂雅随口答道,目光又向奥罗拉望去,“我根本没有家。”

  她猛然转身面向丹吉。“你有没有可能带我去地球,丹吉?”

  “有可能啊,”丹吉微微一笑,“但只怕你不想去——嘉蒂雅。”

  “我相信我会想去的,”嘉蒂雅说,“除非我丧失了勇气。”

  “你的确有机会染上疾病,”丹吉说,“太空族怕的就是这个,对不对?”

  “或许怕过头了。毕竟,我和你的老祖宗交往过,但我并未受到感染。我在这艘船上待了那么久,目前也仍旧平安无事。瞧,你现在离我那么近。我甚至到过你们的世界,面对过好几千名听众。我相信我已经产生了若干抵抗力。”

  “我必须告诉你,嘉蒂雅,地球要比贝莱星拥挤上千倍。”

  “那又何妨,”嘉蒂雅越说越兴奋,“我对许多事的想法都已经完全改变了。我曾经告诉你,在活了两百三十多年之后,生命已经没什么意义,事实证明我错了。我在贝莱星的经历——我所作的演讲,以及听众的反应——对我而言都是崭新的、做梦也想不到的事情。我觉得好像重新活了一遍,一切又从童年开始。如今在我看来,即使命丧地球也是值得的,因为我会以一颗年轻的心为生命奋战到最后一刻,而不是以一副老朽的身躯迎接并拥抱死亡。”

  “很好!”丹吉夸张地举起双臂,摆出一个英勇的姿势,“你的口气让我联想到了超波历史剧。你们在奥罗拉也看这种东西吗?”

  “当然,大家都非常爱看。”

  “你是在模仿哪一出吗,嘉蒂雅?或者这真是你的肺腑之言?”

  嘉蒂雅哈哈大笑。“我想我的口气有点蠢,丹吉,但有趣的是,这还真是我的肺腑之言——除非我丧失了勇气。”

  “既然如此,就这么说定了,我们到地球去吧。我想他们不会认为值得为你打上一仗,尤其是你若能如他们所愿,针对这趟索拉利之行作个完整的报告,然后——不知你有没有这么做过——以太空族的荣誉,保证你一定会回来。”

  “但我不会回来了。”

  “但你可能会改变主意的。而现在,夫人——不,嘉蒂雅——和你聊天总是一件赏心乐事,但我总是不知不觉把太多时间花在这上面,而我确定现在必须到驾驶舱去了。如果他们其实根本不需要我,我也希望他们并没有发觉。”

  58

  “是你做的吗,吉斯卡好友?”

  “你指的是什么事,丹尼尔好友?”

  “嘉蒂雅女士急于要去地球,甚至或许不回来了。像她这样的太空族,万万不该有这种念头,所以我忍不住怀疑是你对她的心灵动了手脚,才会让她有这种违背常理的感受。”

  吉斯卡说:“我可没碰她。在三大法则的束缚下,要影响任何人都是困难重重的事。如果此人的安全由你直接负责,要影响她的心灵就更加困难了。”

  “那她为什么想去地球呢?”

  “她在贝莱星的经历大大改变了她的人生观。她有了使命感,想要确保银河的和平,而且迫不及待。”

  “这样的话,吉斯卡好友,你何不干脆用你的老办法,说服船长直接前往地球呢?”

  “那样会制造许多麻烦。奥罗拉当局态度强硬,坚持要求嘉蒂雅女士回奥罗拉,所以我们最好配合,至少暂时这么做。”

  “但这么做会有危险。”丹尼尔说。

  “所以说,丹尼尔好友,你仍然认为他们要的是我,因为他们已经获悉我的能力?”

  “我想不出其他原因,会让他们坚持非要嘉蒂雅女士回去不可。”

  吉斯卡说:“我懂了,模仿人类的思考模式是有风险的,你可能会假设一些并不存在的麻烦。就算奥罗拉上有人怀疑我具有特殊能力,我也能用这个能力消除对方的疑虑。没什么好怕的,丹尼尔好友。”

  丹尼尔勉强答道:“你说了算,吉斯卡好友。”


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