基地与地球(97)_艾西莫夫

九七

　　◇第七部　地球

　　§第十九章　放射性之谜

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　　远星号静静起飞，在大气层中缓缓爬升，将那座黑暗的岛屿越抛越远。下方几许微弱的光点越来越暗，终至完全消失无踪。随着高度的增加，大气逐渐稀薄，太空艇的速度逐渐加快，天上的光点则越来越多、越来越亮。

　　最后，当他们往下望去，这颗名叫阿尔发的行星只剩一弯新月形的光辉，其上缭绕着众多云气。

　　裴洛拉特说：“我想他们没有实用的太空科技，他们无法追赶我们。”

　　“我不确定这件事能让我释怀多少，”崔维兹看来郁郁寡欢，声音听来相当沮丧。“我被感染了。”

　　“但完全没发作。”宝绮思说。

　　“然而他们有办法触发。那究竟是什么办法？”

　　宝绮思耸了耸肩。“广子说如果病毒一直不发作，最后会死在它们无法适应的身体里面──例如你的身体。”

　　“是吗？”崔维兹气冲冲地说：“她怎么知道？话又说回来，我怎么知道广子说的不是自我安慰的谎言？而且不论触发的方法是什么，难道不可能自然发生吗？某种特殊的化学药剂，某种放射性，某种……某种……谁知道是什么？我可能突然发病，然后你们三人也会死掉。若是在我们抵达人口众多的世界后才发作，也许会引起恶性的大型流行疾病，逃离的难民还会把它们带到其他世界。”

　　他盯着宝绮思说：“你有没有什么办法对付它们？”

　　宝绮思缓缓摇了摇头。“不太容易。盖娅也拥有寄生物的成分──微生物、虫类等等，它们对生态平衡有正面意义。这些生存在盖娅上的寄生物，对世界级意识都有一己的贡献，可是绝不过度繁殖，因此它们的存在不会造成显著的危害。问题是，崔维兹，侵犯你的病毒并非盖娅的一部分。”

　　“你说‘不太容易’，”崔维兹皱着眉说：“在如今这种情况下，即使可能非常困难，能不能也麻烦你试试看？你能不能找出病毒在我体内的位置，然后将它们消灭？若是你做不到，能不能至少增强我的抵抗力？”

　　“你可了解自己在做什么要求，崔维兹？我不熟悉你体内的微观生物，或许不易分辨何者是你细胞内的病毒，何者又是正常的基因。而要区分何者是你身体已经适应的病毒；何者又是广子感染给你的，则更加困难。我会试一试，崔维兹，不过需要花些时间，而且不一定成功。”

　　“慢慢来，”崔维兹说：“但一定要试。”

　　“当然。”宝绮思答道。

　　裴洛拉特说：“假如广子说的是实话，宝绮思，你也许会发现那些病毒的活力已渐渐减弱，而你可以加速它们的衰亡。”

　　“我可以试试看，”宝绮思说：“这是个不错的主意。”

　　“你不会心软？”崔维兹说：“杀死那些病毒，就等于毁灭许多珍贵的生命，你知道的。”

　　“你是在讽刺我，崔维兹。”宝绮思毫不动容地说：“然而，不管是不是讽刺，你指出了一个真正的难处。话说回来，在你和病毒之间，我很难不优先考虑你。如果有可能，我一定会杀死它们，你不用怕。毕竟，就算我没考虑到你，”她的嘴角牵动一下，彷佛强忍住笑意。“裴洛拉特和菲龙也有危险。跟你相较之下，我对他们两人的感情你应该比较有信心。你甚至应该想到，现在我自己也有危险。”

　　“你对自己的爱我可没有信心，”崔维兹喃喃说道：“为了某种高尚的动机，你随时愿意牺牲自己的性命。不过，我倒相信你真心关怀裴洛拉特。”

　　然后他又说：“我没听见菲龙的笛声，她有什么不对劲吗？”

　　“没事，”宝绮思说：“她睡着了──是自然的睡眠，跟我完全没有关系。而我建议，等你向那颗我们心目中的地球之阳跃迁后，我们也都好好睡一觉。我极需要睡眠，我认为你也一样，崔维兹。”

　　“好的，要是我做得到的话──你知道吗，宝绮思，你说对了。”

　　“说对了什么，崔维兹？”

　　“对于孤立体的见解。新地球并非天堂，不论它看起来多么像。最初那些殷勤款待──那些表面的友善──都是为了解除我们的警戒，以便将病毒传染给我们其中一人。而其后的殷勤款待，那些各种名目的庆祝活动，目的是把我们留下，等候渔船队归来，然后就能让病毒发作。多亏菲龙和她的音乐，否则险些就让他们得逞，这点你可能也对了。”

　　“关于菲龙？”

　　“是的，当初我不愿带她同行，我也始终不高兴看到她在宇宙飞船上。由于你的关系，宝绮思，她才会跟我们在一起，又由于她无意间的举动，我们才会侥幸得救。不过──”

　　“不过什么？”

　　“尽管如此，我对菲龙的存在仍感不安，我也说不出所以然来。”

　　“我这样说你也许会感到舒服点，崔维兹，我不确定是否应将功劳全归菲龙。广子做出阿尔发人必定视为叛逆的行为，菲龙的音乐只不过是她的借口，甚至于她自己可能也相信了。但除此之外，她还另有心事，我隐约侦测得到，却无法确定它的本质，也许她羞于让这件事浮出意识层面。我有一种感觉，她对你有特殊好感，不愿眼睁睁看你死去，这和菲龙以及她的音乐无关。”

　　“你真这么认为？”崔维兹浅浅一笑。这是离开阿尔发后，他露出的第一个笑容。

　　“我的确这么认为。对于和女人打交道，你一定很有两下子。在康普隆，你说服了李札乐部长让我们驾着宇宙飞船离开，这回又促使广子拯救我们的性命，所以功劳其实应该属于你。”

　　崔维兹的笑容扩大了些。“好吧，既然你这么说──现在，向地球前进。”他踏着几乎可算轻快的步伐，转身走进驾驶舱。

　　裴洛拉特没有跟过去，他对宝绮思说：“你终究还是安抚了他，对不对，宝绮思？”

　　“没有，裴，我从未碰触他的心灵。”

　　“你刚才极力满足他的男性虚荣心，当然触及了他的心灵深处。”

　　“全然是间接的。”宝绮思微笑说道。

　　“即使如此，还是谢谢你，宝绮思。”

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