基地与地球(32)_艾西莫夫

三二

　　3

　　在指定给他们的套房里，裴洛拉特仔细听完崔维兹的叙述，他又长又严肃的面容始终毫无表情。最后他说：“瓦希尔·丹尼亚多？我不记得听过这个名字，不过如果是在宇宙飞船上，我也许能从我的图书馆中找到他的论文。”

　　“你确定没听说过这个人？好好想一想！”崔维兹说。

　　“此时此刻，我实在想不起曾经听过这名字。”裴洛拉特十分谨慎地说：“但无论如何，我亲爱的兄弟，银河中稍有名望的学者，我没听说过或听过却记不起来的，少说也有好几百个。”

　　“话说回来，他不可能是第一流的学者，否则你一定听过。”

　　“研究地球──”

　　“练习说最古世界，詹诺夫，否则你会让事情变得更复杂。”

　　“研究最古世界，”裴洛拉特又说：“在学术界不是个吃香的领域，因此第一流的学者，即使是钻研太古历史的一流学者，都不愿意涉足其间。或者，让我们换个说法，那些已经钻入这个领域的学者，不可能借着一个大家都没兴趣的世界，使自己在学术界扬名立万，成为公认的第一流学者，即使他们当之无愧──譬如说，就没有人认为我是一流的，这点我相当肯定。”

　　宝绮思温柔地说：“在我心目中就是，裴。”

　　“对啊，在你心目中当然不一样，亲爱的，”裴洛拉特淡淡一笑，“但你的评断并非根据我的学术成就。”

　　依据钟表所指的时间，现在已快入夜了。崔维兹又开始感到有点不耐烦，每当宝绮思与裴洛拉特打情骂俏之际，他总会有这种感觉。

　　他说：“我会试着安排明天一起去见这位丹尼亚多，但如果他知道的和那位部长一样少，我们就等于白跑一趟。”

　　裴洛拉特说：“他也许能带我们去找对我们更有帮助的人。”

　　“我可不信。这个世界对地球的态度──我想我最好也练习用拐弯抹角的称呼──这个世界对最古世界的态度是愚昧且迷信的。”他背过脸去，又说：“不过这实在是辛苦的一天，我们应该准备吃晚餐了──如果我们能接受他们那种平庸的烹饪术──然后再准备睡上一觉。你们两位学会如何使用淋浴设备了吗？”

　　“我亲爱的伙伴，”裴洛拉特说：“我们受到很殷勤的款待，学到了各种设备的使用方法，大部分我们都用不着。”

　　宝绮思说：“我问你，崔维兹，宇宙飞船的事怎么样了？”

　　“什么怎么样？”

　　“康普隆政府要没收它吗？”

　　“不，我想他们不会。”

　　“啊，真令人高兴。他们为什么不会？”

　　“因为我说服了部长改变心意。”

　　裴洛拉特说：“真是难以置信，我认为她不像是特别容易被说服的人。”

　　宝绮思说：“这点我不清楚，不过她的心灵纹理显示，她被崔维兹吸引了。”

　　崔维兹突然气呼呼地瞪着宝绮思。“你那么做了吗，宝绮思？”

　　“你这话什么意思，崔维兹？”

　　“我是说干扰她的……”

　　“我没有干扰她。然而，当我注意到她被你吸引的时候，我忍不住扯断一两道心灵禁制。这是微不足道的一件小事，那些禁制自己也可能挣断；而确保她对你充满善意，则似乎是件很重要的事。”

　　“善意？不只如此而已！她的确软化了，没错，但却是在我们上床之后。”

　　裴洛拉特说：“你当然不是认真的，老友……”

　　“为什么不是？”崔维兹气冲冲地说：“她也许不再年轻，但我向你保证，她精通此道，可不是个生手。我不会装出一副道貌岸然的样子，也不会为她掩饰什么。那是她的主意──这要拜宝绮思之赐，因为宝绮思拉断了她心灵的禁制──在那种情况下我根本无法拒绝，即使我想到应该拒绝，我也不会那么做，何况我并不想拒绝。得了吧，詹诺夫，别表现得像个清教徒，我已经好几个月没这种机会了，而你却有──”他朝宝绮思的方向随手挥了挥。

　　“相信我，葛兰，”裴洛拉特尴尬地说：“如果你将我的表情解释为清教徒的反应，那你就误会我了，我根本一点都不反对。”

　　宝绮思说：“但她却是个标准的清教徒。我本来只想让她对你热络点，根本没料到她会有性冲动。”

　　崔维兹说：“但你引发的正是这种结果，爱管闲事的小宝绮思。在公开场合，部长也许必须扮演清教徒，那似乎只会使她的欲火更炽烈。”

　　“而你若是搔到她的痒处，她就会背叛基地……”

　　“反正她本来就准备那么做，她想要那艘宇宙飞船──”崔维兹突然住口，又压低声音说：“我们有没有被窃听？”

　　宝绮思说：“没有！”

　　“你确定吗？”

　　“确定。以任何未经允许的方式侵入盖娅的心灵，而想不让盖娅发觉，是绝不可能的事。”

　　“这样就好。康普隆想要得到这艘珍贵的宇宙飞船──用来充实他们的舰队。”

　　“基地一定不会允许的。”

　　“康普隆不打算让基地知道。”

　　宝绮思叹了一口气。“这又是你们孤立体演出的闹剧。部长为了康普隆，本来准备背叛基地，结果为了回报一场鱼水之欢，立刻又准备背叛康普隆。至于崔维兹嘛，他很乐意出卖自己的肉体，用来引诱部长叛国。你们的银河根本是处于无政府状态，简直就是一团浑沌。”

　　崔维兹冷冷地说：“你错了，小姐……”

　　“我刚才说话的时候，可不是什么小姐，我是盖娅，我是所有的盖娅。”

　　“那么你错了，盖娅。我没有出卖肉体，我是心甘情愿地付出，我乐在其中，也没伤害到任何人。至于结果，就我的观点而言，其实是圆满收场，我愿意接受这一切。康普隆若是出于私心而想要那艘宇宙飞船，这件事又能说谁对谁错？它虽然是一艘基地的宇宙飞船，可是基地已经拨给我，作为寻找地球之用，在我完成这项任务之前，它都是属于我的，我想基地没有权利违背这项协议。至于康普隆，它不喜欢受基地的支配，梦想着要独立；站在它的立场，追求独立、欺骗基地都是正当的，因为这不是叛变的行动，而是爱国的表现。谁能说得清呢？”

　　“正是如此，谁能说得清呢？在一个无政府状态的银河中，如何能分辨合理与不合理的行为？如何判断是与非、善与恶、正义与罪愆、有用与无用？部长背叛她自己的政府，让你保留宇宙飞船，这个行动你要如何解释？难道是因为她对这个令人窒息的世界不满，而渴望个人的独立？她究竟是个叛徒，还是个忠于自己、追求自主的女人？”

　　“老实说，”崔维兹道：“她愿意让我保有宇宙飞船，我不敢说只是为了感谢我带给她的快乐。我相信，在我告诉她我正在寻找最古世界之后，她才做出这个决定。对她而言，那是个充满恶兆的世界，而我们三个人，以及载运我们的宇宙飞船，由于从事这项探索，也都变成了恶兆。我有一种想法，她认为夺取那艘宇宙飞船的行动，已经为她自己以及她的世界招来厄运，现在她心中可能充满恐惧。或许她感到，如果让我们和宇宙飞船一块离开，继续进行我们的任务，就能使厄运远离康普隆，这可以算是一桩爱国之举。”

　　“若是真如你所说的──虽然我很怀疑，崔维兹──那么迷信就成了行动的原动力。你认为这是好现象吗？”

　　“我既不称赞也不谴责这种事。在知识不足的情况下，迷信总是会指导人们的行动。基地上上下下都相信谢顿计划，虽然我们没有人能了解它、解释它的细节，或是用它来进行预测。我们出于无知与信念，盲目地奉行这个计划，难道不也是一种迷信吗？”

　　“没错，可能就是。”

　　“而盖娅也一样，你们相信我做了正确的抉择──盖娅应该将整个银河并成一个超大型有机体，但你们不知道我的选择为何正确、遵循我的决定有多保险。你们甘愿在无知与信念上展开行动，而我试图寻找证据，想帮助你们突破这个窘境，你们竟然还不高兴。这难道不是迷信吗？”

　　“我认为这回他把你驳倒了，宝绮思。”裴洛拉特说。

　　宝绮思说：“没有，这次的寻找只有两个结果，若不是一无所获，便是找到支持他那个决定的左证。”

　　崔维兹又说：“而你的这个信心，也只是靠无知与信念支持。换句话说，就是迷信！”

　　4

　　瓦希尔·丹尼亚多是个小个子，又生得一副小鼻子小眼睛，他看人的时候头也不抬，只是将眼珠向上一翻。这副尊容，再加上他脸上经常闪现的短暂笑容，使他看来像是一直在默默嘲笑这个世界。

　　他的研究室相当狭长，里面堆满磁带，看起来凌乱不堪。其实也不是真有多乱，而是由于磁带在架上排列得很不整齐，像是好几排参差不齐的牙齿。他请三位访客坐的三张椅子并非是一套的，而且看得出最近才掸过灰，却没有完全清理干净。

　　他说：“詹诺夫·裴洛拉特，葛兰·崔维兹，以及宝绮思──我还不知道你的姓氏，女士。”

　　她答道：“通常大家就叫我宝绮思。”说完便坐下了来。

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