基地与地球(23)_艾西莫夫

二三

　　§第五章　太空艇争夺战

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　　崔维兹的第一个感觉，是自己彷佛身处于一个超波戏剧的场景中，尤其是像以帝国为时代背景的历史传奇剧。那种戏剧有个特别的场景，几乎千篇一律，没有什么变化（也许──据他所知──每个超波戏剧制作人沿用的都是同一个布景）。那个场景模拟的是全盛时期的川陀，一个伟大的环球大都会。

　　场景中有庞大的空间，有来去匆匆的行人，还有些小型交通工具，沿着保留给它们的道路急驰而去。

　　崔维兹抬起头，几乎以为会看到计程飞车爬升到幽暗的圆顶窟窿中，但此地至少还没有这一部分。事实上，他惊魂甫定之后，注意到这个建筑显然比川陀上的小得多。这只是一栋单一的建筑物，不是向四面八方绵延数千公里的建筑群。

　　此外，色调也完全不同。在超波戏剧中，川陀的绚丽色彩被夸张到不可思议的程度，而人物的服饰若认真考究起来，则完全不实际又不实用。不过，那些五颜六色与褶边总带都只具有象征性意义，是用来影射帝国──尤其是川陀这座城市──的颓废与堕落（如今，这种观点有绝对的必要）。

　　这样说来，康普隆与颓废堕落完全背道而驰。裴洛拉特在太空航站对色调所做的评语，在此地可找到充分左证。

　　墙壁几乎是一片灰色，屋顶是白色的，人们身上的衣服也只有黑、灰、白三色。偶尔可见一套全黑的服装，全灰的则更常见，不过崔维兹一直没看到全白的。然而衣服的式样则各有不同，彷佛人们虽然被剥夺了色彩，却仍然坚持设法塑造个人的风格。

　　每个人不是面无表情，便是紧绷着一张脸。女性一律留短发，男性的头发则比较长，不过都往后梳成短辫。路人擦肩而过时，彼此都不会多望一眼。此地看不到悠闲或茫然的人，仿佛每个人心中都有件正事，找不到空位装别的事情。男女的穿著没什么不同，唯一的分别在于头发的长度、胸部的轻微隆起，以及臀部的宽度。

　　他们三人被带进一座电梯，一口气下了五层。从电梯出来后，又被带到一扇门前，灰色的门上有行不显眼的白色小字，写的是“运长：蜜特札·李札乐”。

　　带头的康普隆人在那行字上按了一下，不久之后整行字都亮起来。房门随即打开，一行人便鱼贯而入。

　　那是个很大的房间，而且相当空荡，没有什么陈设。也许是故意如此设计来突显空间使用的奢侈程度，以展现主人的权威与气派。

　　远处的墙边站着两名警卫，他们脸上毫无表情，眼睛紧盯着进来的每个人。房间中央略偏后的地方摆着一张大办公桌，在办公桌后面的，想必就是蜜特札·李札乐。此人身材壮硕，黑眼珠，脸上毫无皱纹，强有力的双手放在桌上，手指很长，指尖接近正方形。

　　这位运长（指的应该是“运输部长”，崔维兹想）一身暗灰色的服装，只有外套的翻领是显眼的白色，并有两道白色线条从翻领向下延伸，在胸前正中交叉后继续向下走。崔维兹看得出来，虽然这套服装的剪裁刻意淡化女性胸部曲线，那个白色交叉却具有突显的作用。

　　这位部长无疑是女性。即使从她的胸部看不出来，她的短发也是明显的标志；她脸上虽然没有化妆，五官也足以显出她的性别。

　　她的声音也是不折不扣的女性化，彷佛是浑厚的女低音。

　　她说：“午安，我们难得有这个荣幸，接待来自基地的男性访客，再加上一位报告中未提到的女子。”她的目光扫过每个人，最后停在崔维兹身上。崔维兹眉头深锁，僵直地站在那里。

　　“其中一位男性还是议会的一员。”

　　“一名基地的议员，”崔维兹试图使自己听来很有派头，“葛兰·崔维兹议员，正在执行基地的任务。”

　　“执行任务？”部长扬起眉毛。

　　“执行任务──”崔维兹重复了一遍，“所以，为什么把我们当成重犯一样对待？我们为何会被武装人员逮捕，然后像犯人一样被带到这里？我希望你能了解，基地议会绝不会喜欢听到这种事。”

　　“姑且不论这些，”宝绮思说──跟那位较成熟的女性比起来，她的声音似乎尖锐一点。“我们得永远这样站着吗？”

　　部长神态自若地盯着宝绮思，好一会儿之后，才举起一只手臂。“三张椅子！快！”

　　一道门打开来，三个穿着康普隆典型朴素服装的男子动作敏捷地搬来三张椅子。原本站在办公桌前的三个人坐了下来。

　　“好，”部长脸上带着冰冷的笑容说：“舒服些了吧？”

　　崔维兹可不那么想，这些椅子都没有衬垫，坐起来冷冰冰的，而且椅面与椅背都是平面，完全未考虑到人体曲线。他说：“我们为什么会在这里？”

　　部长看了看摆在桌上的档。“我会解释的。但我首先要确定一下，你的宇宙飞船是端点星出厂的远星号。这点是否正确，议员先生？”

　　“正确。”

　　部长抬起头来。“我称呼你都加上头衔，议员先生。为了礼貌起见，你称呼我的时候也能这样吗？”

　　“部长阁下成不成？或是有别的尊称？”

　　“没有尊称，阁下，而且你不必多费唇舌，‘部长’就足够了。或者‘阁下’也行，如果你不喜欢一直重复。”

　　“那么对于你的问题，我的回答是：正确，部长。”

　　“这艘宇宙飞船的船长是葛兰·崔维兹，基地的公民，端点星议会的一员──而且还是名新科议员──而你就是崔维兹。我说的这些是否完全正确，议员先生？”

　　“你说的都没错，部长。既然我是基地的公民……”

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