基地与地球(5)_艾西莫夫

五

　　裴洛拉特赶紧说：“拜托，葛兰，别讨人厌。”

　　崔维兹轮流瞪视他们两人，显然在经过一番努力之后，才终于使脸上绷紧的肌肉放松。“很抱歉。我被一个强行加在身上的重担压得喘不过气，又不知道该如何解脱。或许由于这个缘故，我讲话的口气听来不大好，但这绝非我的本意。宝绮思，我真的很想知道答案。你如何能取用别人脑中的记忆，却不会很快将自己的脑袋塞满？”

　　宝绮思回答说：“我也不知道，崔维兹，正如你不了解自己头脑运作的细节。我想，你应该知道你们的太阳和最近一颗恒星的距离，可是你未必会一直记着这回事。你把这个数字贮存在某处，不何时被人问起，你随时都能想起来。如果你一直没有用到，久而久之也许就会忘记，但你总能在某个电脑数据库中查到。你可以将盖娅的头脑视为一座大型电脑数据库，我随时能使用它，然而我却不一定要刻意记住曾经用过的数据。用完某项数据或记忆之后，我可以让它从自己的记忆中消失，换句话说，就是专程把它放回原处。”

　　“盖娅上有多少人，宝绮思？有多少人类？”

　　“大约有十亿，你要知道目前确实的数字吗？”

　　崔维兹露出一丝苦笑。“我很明白，只要你愿意，就能把正确的数字叫出来，不过我知道大概数目就够了。”

　　“事实上，”宝绮思接着说：“人口数目一直都很稳定，总是在比十亿多一点的数量上下起伏。我可以延伸我的意识──嗯──到达盖娅的边缘，查出目前人口数和平均值的差距。对于没有和我们分享过共同经验的人，我实在无法解释得更清楚。”

　　“可是我以为，十亿人的心灵──其中还有不少是儿童，一定容纳不下一个复杂社会需要的所有数据。”

　　“可是人类并非盖娅上唯一的生物，崔。”

　　“你的意思是动物也能记忆？”

　　“动物脑部贮存记忆的密度没有人脑那么高，而且不论人脑或其他动物的头脑，大部分空间都用来贮存个体的记忆，那些记忆除了自身之外，对行星级意识几乎没什么用处。尽管如此，仍有许多高等数据能贮存在动物大脑、植物组织以及矿物结构中。”

　　“矿物结构？你是指岩石和山脉？”

　　“还有几类数据贮存在海洋和大气层中，它们通通都是盖娅。”

　　“无生物系统能容纳些什么呢？”

　　“太多了。比如说，岩石的记忆能力虽然低，但是由于体积庞大，所以盖娅的全记忆有一大部分存在那里。由于岩石内存的访问时间较长，所以最适合贮存一些‘死数据’，也就是平常极少用到的数据。”

　　“假设一个脑部存有十分重要资料的人死了，那又会怎么样呢？”

　　“里面的数据并不会遗失。人死了之后，当大脑组织开始解体时，数据会慢慢挤出脑部，这些记忆有充分的时间分散到盖娅其他部分。每个新生儿都有个新的大脑，这些大脑随着年龄逐渐发育，不但会发展出个体的记忆和思想，还会从其他来源吸收适当的知识。你们所谓的教育，就我／我们／盖娅而言，完全是自动自发的过程。”

　　裴洛拉特说：“坦白讲，葛兰，我觉得这种活生生的世界，是一种具有许多优点的概念。”

　　崔维兹瞟了这位基地同胞一眼。“这点我也同意，詹诺夫，可是我不怎么感兴趣。这颗行星不论多大，不论如何多样化，仍然等于只有一个头脑，只有一个！每个新生的头脑都和整体融合为一，怎么会有反对意见出现的机会？如果你回顾人类的历史，你将会发现，某些人的想法虽然一时无法见容于社会，却能赢得最后的胜利，进而改变整个世界。而在盖娅上，有什么机会出现创造历史的伟大叛逆？”

　　“盖娅也会有内部冲突。”宝绮思说：“并非盖娅每一部分都会接受共同的观点。”

　　“但是一定有限，”崔维兹说：“在一个单一有机体内，不可能容许过多的骚动，否则就无法正常运作。在这种情况下，整体的进步和发展纵使没有完全停滞，步调也一定相当缓慢。我们能冒险将这种情形强行加诸整个银河吗？加在全体人类之上吗？”

　　宝绮思毫不动容地答道：“你是在质疑自己的决定吗？难道你已经改变主意，认为盖娅不适合做人类未来的典范？”

　　崔维兹紧抿着嘴唇，迟疑了一下，然后缓缓说道：“我很想这样做，不过──还不到时候。我所做的决定是有根据的──某种潜意识的根据。除非我找出它的真面目，我还不能决定要不要变卦。所以说，我们还是回到地球这个题目吧。”

　　“你觉得在地球上，可以领悟到促使你做出那个决定的根据，对不对？”

　　“我的感觉正是这样──杜姆说盖娅不知道地球的位置，我相信你一定同意他的看法。”

　　“我当然同意他的话，我和他同样是盖娅。”

　　“你有没有什么事瞒着我？我是指刻意瞒着我？”

　　“当然没有。即使盖娅能说谎，也不会对你这么做。无论如何，我们得仰赖你所做的决断，我们希望它正确无误，这就需要一切以事实为基础。”

　　“既然如此，”崔维兹说：“就让我们利用你们的世界级记忆吧。往前回溯，告诉我你能记得多久以前的事。”

　　宝绮思茫然地望着崔维兹，迟疑了好一会儿，彷佛处于一种精神恍惚的境界。然后她说：“一万五千年。”

　　“你为什么犹豫了一下？”

　　“这需要些时间。陈旧的记忆──尤其是那些非常陈旧的，几乎都藏在群山的根部，要花点时间才能挖出来。”

　　“一万五千年前？是不是盖娅刚创建的时候？”

　　“不，据我们所知，那还要再往前回溯大约三千年。”

　　“你为什么不能肯定？你，或者盖娅，难道不记得吗？”

　　宝绮思说：“当时盖娅尚未发展出全球性记忆。”

　　“可是在你们仰赖集体记忆之前，盖娅一定保有些纪录，宝绮思。一般性的纪录──录下来的、写下来的、拍下来的等等。”

　　“我想应该有吧，可是过了这么久，那些东西不可能还存在。”

　　“也许会有副本，或者说，当全球性记忆发展成功之后，它们就被转移到那里去，如果真是这样就更好了。”

　　宝绮思皱了一下眉头，接下来又是一阵犹豫，这次持续的时间更久。“你说的那些早期纪录，我找不到任何踪迹。”

　　“怎么会这样？”

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