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一三

§第五章　一人与骡 　　从程尼斯的一举一动，完全看不出来他已经知晓在两方面──普利吉的态度，以及他们两人之间的关系──都已经起了微妙的变化。现在，他正靠在硬木长椅上，两脚大大咧咧地伸在面前。 　　“你看这个总督有什么古怪？” 　　普利吉耸耸肩：“一点都看不出来，我感觉他根本没有什么特异的精神力量。如果他真是第二基地的一员，也只能算是个很差劲的角色。” 　　“你可知道，我并不这么认为，但我不能确定该如何解释。如果你是第二基地的人，你又会怎么做呢？”程尼斯的口气越来越显得深思熟虑，“如果你是第二基地的人，而你又知道我们到此地来的目的，你会用什么手段对付我们？” 　　“当然是归依啦。” 　　“跟骡所做的一样？”程尼斯猛然抬起头来瞪着对方，“假使他们真的已经令我们归依，我们能够察觉到吗？我很怀疑。不过，如果他们只是非常聪明的心理学家，并没有任何异能的话，那又会怎么做呢？” 　　“若是这样的话，我想会尽快将我们杀掉。” 　　“而我们的星舰呢？不对。”程尼斯伸出一根手指摆了摆，又说，“对方正在向我们故弄玄虚，普利吉，老前辈，这只是故弄玄虚。纵使他们精通情感控制，我们──你和我──却只是打头阵的小卒。他们真正要对抗的是骡，他们小心谨慎、步步为营，和我们采取的态度完全一样。所以我相信，他们已经知道我们的身份了。” 　　普利吉用毫无表情的目光瞪着对方：“那么你打算怎么办？” 　　“等，”他的口中迅速吐出这个字，然后再补充道，“让他们来找我们。他们会迟迟不敢行动，也许是害怕上头的星舰，但也可能是顾忌骡。他们先用那个总督来唬人，可是绝对不会成功，我们仍将按兵不动。这样的话，他们派来的下一个人，一定是真正的第二基地分子，而那个人会主动要求与我们谈判。” 　　“然后呢？” 　　“然后我们就跟他们达成协议。” 　　“这个打算我可不敢苟同。” 　　“因为你认为这么做会出卖骡？放心，不会的。” 　　“不，骡知道如何对付你这种吃里扒外的行径。不论你多么精明，都逃不出他的手掌心，可是我仍然不敢苟同。” 　　“因为你认为我们骗不了第二基地？” 　　“或许吧，不过这也不是我的理由。” 　　程尼斯的目光开始下移，盯着对方手中握着的核铳，然后绷着脸说：“你是说那玩意才是真正的理由？” 　　普利吉晃了晃手中的核铳：“没错，现在你已经被捕了。” 　　“为什么？” 　　“因为你背叛了联邦第一公民。” 　　程尼斯噘起嘴唇：“到底是怎么回事？” 　　“叛变！正如我刚才说的，而我有责任要制止这种行为。” 　　“你如何能证明？你有什么证据、假设，或者你根本就是在做白日梦？难道你疯了不成？” 　　“我可没有发疯，可是你呢？你真以为骡会吃饱了没事干，派你这个乳臭未干的小子执行一个可笑的、充门面的任务？刚开始我也感到奇怪，可是我却不该花那么多时间纳闷。他为什么会派你来？因为你笑容可掬、穿着得体？因为你今年才二十八岁？” 　　“也许因为他信得过我。你不是要找合理的解释吗？” 　　“也许刚好因为他信不过你！如今看来这个解释也极为合理。” 　　“我们是在创作自相矛盾的叙述吗？还是在比赛谁的废话字眼最多？” 　　不过核铳却渐渐逼近，而普利吉紧紧跟在它后面。当他挺立在年轻人面前时，突然大声喝道：“站起来！” 　　程尼斯不慌不忙地依言照做，他感到铳口挨到了自己的皮带上，不过胃部的肌肉并没有开始抽搐。 　　普利吉说：“骡一心一思想找出第二基地，可是他失败了，而我也始终未能成功。我们两人都无法揭开的秘密，一定是极度隐秘的。所以，只剩下最后一个可行的办法，就是找一个已经知道那个秘密地点的人，来领导另一次的探索行动。” 　　“而那个人就是我？” 　　“显然正是。当然，最初我并不知道，不过虽然我的心智运作减缓，思考的方向至少还没有错。我们多么轻易就发现了‘群星的尽头’！你从透镜的无数可能内容中，一下子就找到正确的像场，这简直就是奇迹！接下来，我们所遇到的一切，全部都是我们预期的正确方向，真可说是天衣无缝！你这个大笨蛋！难道你就如此低估我，以为我会对你接二连三不可思议的好运，完全视若无睹、无动于衷吗？” 　　“你的意思是说，我实在太成功了？” 　　“如果你不是一个叛徒的话，连一半的成功都不可能。” 　　“因为你对我的期望实在太低了？” 　　核铳又向前戳了一下。而面对着程尼斯的那张脸，只有森冷的目光显露出逐渐升高的愤怒。 　　“因为你被第二基地收买了。” 　　“收买？”程尼斯以无比轻蔑的口气问道，然后又说，“拿出证据来。” 　　“也可能是你的心灵受到了影响。” 　　“而骡竟然会不知道？真是荒谬。” 　　“骡当然早就知道，我要说的正是这一点。你这个笨蛋，骡当然早就知道！否则的话，你以为骡为什么要拨给你一艘星舰？如今你带领我们来到第二基地，这正是骡的计划。”

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