基地边缘(92)_艾西莫夫

九二

　　“在银河标准语中，‘宝绮思’代表的是‘无上欢喜’或者‘快乐至极’的意思。”裴洛拉特说。

　　“在盖娅的语言中也是这个意思，它跟银河标准语并没有太大的差别，而‘无上欢喜’正是我想带给别人的印象。”

　　“我的名字叫詹诺夫·裴洛拉特。”

　　“我知道，而另外这位先生──这个大嗓门──叫作葛兰·崔维兹，我们是由赛协尔听来的。”

　　崔维兹立刻瞇起双眼，问道：“你又是怎样听来的？”

　　宝绮思转身望着他，以平静的口气说：“不是我，是盖娅听来的。”

　　裴洛拉特说：“宝绮思小姐，我可不可以跟我的同伴私下说几句话？”

　　“当然可以，不过你应该知道，我们还有正事要办。”

　　“我不会耽搁太久的。”裴洛拉特一面说，一面猛扯着崔维兹的手肘，硬把他拖到隔壁房间去。

　　两人避开宝绮思后，崔维兹悄声问道：“这样做有什么意义？我确定她仍然听得到我们说话，可能还有办法读取我们的心思，这该死的东西。”

　　“不管她能不能听得到，我们暂时需要一点隔绝的感觉。听好，老弟，别再欺负她了，我们现在根本无计可施，拿她出气绝对不是办法。她只是个负责传话的女孩，很可能跟我们一样身不由己。其实，只要她人在这艘宇宙飞船上，我们大概就不会有什么危险；若是他们打算摧毁远星号，就不会让她到这里来。如果你一直像个凶神恶煞，他们可能会撤走她，然后摧毁这艘宇宙飞船──当然还包括在里面的我们两个。”

　　“我可不喜欢任人摆布。”崔维兹气急败坏地说。

　　“谁又喜欢呢？可是凶巴巴的态度无济于事，只会让你变成一个任人摆布的凶神恶煞。喔，亲爱的兄弟，我不是故意要这样凶巴巴地对你，如果我过分苛责你的话，你也一定要原谅我，但是无论如何也不用把气出在那个女孩身上。”

　　“詹诺夫，她的年纪可以当你的么女了。”

　　裴洛拉特立即正色说道：“所以我们更应该对她和颜悦色，我可不懂你这句话有什么言外之意。”

　　崔维兹想了想，脸上的阴霾随即一扫而空。“很好，你说得对，是我错了。不过他们派一个小女孩来，也未免太瞧不起人了。至少也该派个什么军官来，让我们多少感到有点份量。只派一个小女孩？还一直说这都是盖娅的意思？”

　　“她指的也许是某位以盖娅当作荣衔的领导者，或者是指这个行星的议会。我们迟早会查出真相，但也许不是直接问出来。”

　　“男人爱死了她那副躯体！”崔维兹说：“呸！因为她屁股大！”

　　“没有人要你去爱死它，葛兰。”裴洛拉特好言相劝。“好啦！让她自嘲一番又有何妨，我自己倒认为这样很有意思，而且满友善的。”

　　两人发现宝绮思站在电脑旁边，正俯身打量着电脑的组件。她的双手一直背在背后，彷佛生怕不小心碰到什么东西。

　　当他们低头钻过矮小的舱门时，宝绮思便抬起头来。“这实在是一艘了不起的宇宙飞船，”她说：“这些东西至少有一半我完全没概念，不过你们如果要给我一份见面礼，当然再也没有比它更合适的。它好漂亮，让我的宇宙飞船相形见绌。”

　　她脸上突然显现强烈的好奇。“你们真是从基地来的？”

　　“你又是如何听说基地的？”裴洛拉特反问道。

　　“我们在学校学到的，主要是由于骡的缘故。”

　　“为什么是由于骡的缘故呢，宝绮思？”

　　“他曾经是我们的一份子啊，先──你的名字可以用哪个字当简称，先生？”

　　裴洛拉特说：“‘詹’或‘裴’都可以，你喜欢哪一个？”

　　“他曾经是我们的一份子，裴，”宝绮思露出了老朋友般的笑容，“他生于盖娅，可是似乎没有人知道确实的地点。”

　　崔维兹接口道：“我想他一定是盖娅的英雄，宝绮思，思？”他的态度突然变得过分友善，几乎有点太过热切了。

　　崔维兹一面说，一面朝裴洛拉特递了个眼色，意思是要他放心。然后他又补充了一句：“你可以称我‘崔’。”

　　“喔，不对，”她立刻否认。“他是一名罪犯，未经许可就擅自离开盖娅，谁都不应该这么做。没有人知道他是如何溜走的，反正他就是溜掉了。我猜这就是他没有好下场的原因──基地最后把他打败了。”

　　“是第二基地吗？”崔维兹问。

　　“还有另一个吗？我相信如果好好想一想，我应该就会知道，但是我对历史没有兴趣，真的。我的想法是，只有盖娅认为最有用的东西，我才会感到兴趣。如果我对历史毫不注意，那是因为历史学家已经够多了，或者因为我天生就不合适。我可能正在接受太空技师的养成训练，我一直被指派从事这一类工作，而且我好像也很喜欢。这是理所当然的事情，假如我不喜欢的话──”

　　她说得越来越快，几乎没有换气，崔维兹好下容易才插进一句话：“到底谁是盖娅？”

　　宝绮思露出困惑的表情。“盖娅就是盖娅──拜托，裴、崔，让我们办正事吧，我们得赶紧着陆。”

　　“我们现在不是正在降落吗？”

　　“没错，可是太慢了。盖娅觉得，如果你们让这艘宇宙飞船发挥潜力，速度会比现在快得多。你们愿意这么做吗？”

　　“我们可以做得到，”崔维兹绷着脸答道：“然而，如果让我重新控制这艘宇宙飞船，我不是很可能立刻朝反方向飞走吗？”

　　宝绮思哈哈大笑。　“你这个人真有趣。盖娅不想让你走的方向，你当然没办法走；可是盖娅要你走的方向，你却可以走得比现在更快。明白了吗？”

　　“我明白了，”崔维兹说：“我也会试着控制自己的幽默感。我应该在哪里着陆呢？”

　　“这个你不用操心，只管往下降，最后就会在正确的地点着陆。盖娅会确保你能做到这一点。”

　　裴洛拉特说：“而你会一直跟我们在一起，宝绮思，以便确保我们受到良好的待遇吗？”

　　“这一点我自信还能做到，让我想想看，本人通常的服务费──我是指这种服务──可以直接由本人的收支卡入账。”

　　“而另外的服务呢？”

　　宝绮思咯咯笑了起来。“你真是个老不羞。”

　　裴洛拉特马上不敢再多说话。

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