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二七


  ◇第二篇 骡

  §第十一章 新娘与新郎

  骡……银河历史中的历代重要人物,要数“骡”的生平最少为人所知。即使在他最显赫的那段时期,想要了解他当时的言行事迹,主要也只能透过他对手的观点。其中,又以一位年轻新娘的观点最具权威性……

  ──《银河百科全书》

  贝妲对赫汶星的第一印象是一点也不壮观。她的先生也早就说过──它位于虚空的银河边缘,更在银河尽头稀疏星团的外头,是一颗毫无特色的恒星。虽然那些星团发出的光芒稀稀落落,然而赫汶星却更为黯淡无光。

  杜伦心里很明白,以这颗红矮星作为婚姻生活的前奏曲,实在是太过平凡无趣。所以他噘着嘴,以颇有自知之明的口吻说:“我也知道,贝,这并不是一个很合适的改变,对不对?我的意思是说,从基地来到这个地方。”

  “简直是可怕的改变,杜伦,我真不应该嫁给你。”

  他脸上立时露出了伤心的表情,在还没来得及恢复之前,贝妲就以特有的“惬意”语调说:“好啦,小傻瓜。我知道你就要把下唇拉长,装出你独有的垂死天鹅状──每次我轻轻抚摸你的头发,摩擦出好多静电,在你把头埋到我的肩膀之前,总是会现出那种表情。你想引诱我说些傻话,是不是?你希望我会说:‘杜伦,不论天涯海角,只要有你相伴,我就永远幸福快乐!’或者是说:‘亲爱的,只要能和你长相厮守,即使在星际间的深邃太空,我也觉得有家的温暖!’你承认吧。”

  说完,她伸出一根手指头指着他,在他的牙齿就要挨近时,又赶紧把手缩了回去。

  他只好说:“如果我认输,承认你说的都对,你是不是就能开始准备晚餐?”

  她心满意足地点点头,这回他没说话,只是回报着微笑,目不转睛地看着她。

  在别人的眼中,她并不能算是绝代美女──他自己也承认这一点──不过每个人都难免会多看她一眼。她的直发虽然有些单调,却乌黑而美丽;嘴巴纵使稍嫌大了些,但是她有一对致密的柳眉──

  眉毛上面是白皙稚嫩、没有一点皱纹的额头;下面是一双琥珀色的眼睛,笑起来的时候分外热情迷人。

  她的外表看来坚强刚毅,似乎对人生充满了务实而理性的态度。然而在她内心深处,仍然藏有小小的一潭温柔。如果有谁想要强求,一定会无功而返。只有最了解她的人,才知道应该如何汲取──最要紧的是,绝对不能将这个意图表露出来。

  杜伦随手调整了一下控制面板上的按键,决定稍微休息一会儿。在下一次跃迁、再“直飞”数个毫微秒差距之后,才需要做人工飞行。他靠在椅背上向后望去,看到贝妲在贮藏室,正在选取食品罐头。

  能娶到贝妲,他感到相当自得──过去三年以来,他一直在自卑感中惴惴不安地挣扎。他如今的表现,只是一种心满意足的敬畏,象征着他的骄傲与满足。

  无论如何,他只是一个乡巴佬──不只是一个普通的乡巴佬,他的父亲还是一名叛变的行商。而她却是道地道地的基地公民──还不只是一个普通的基地公民,她的家世可以直溯到伟大的侯伯·马洛。

  基于这些因素,使得杜伦心里始终有些忐忑。将她带回赫汶星,住在一个岩石世界的洞穴都市中,本身就是很糟糕的一件事。然而更糟的是,她还得面对行商对基地、漂泊者对都市人的双重传统敌意。

  晚餐过后,完成了最后一次跃迁!

  赫汶星本身是一团火红的猛烈光焰,它的唯一行星则是一个倒映着星光的红色光点,包覆着一层迷蒙的大气,半边沉浸处在黑暗之中。贝妲靠在巨大的显像台前,看着上面蛛网般纵横交错的坐标曲线,赫汶一不偏不倚地位于坐标的正中心。

  她突然以严肃的口气说道:“我真希望当初能先见见你父亲,如果他不喜欢我的话──”

  “如果真的这样,”杜伦轻描淡写地回答:“你会是第一个让我爸爸讨厌的美女。在他还没有失去一条手臂之前,还在银河各处浪迹天涯的时候,他──算啦,如果问他这种事情,他会对你滔滔不绝地说个没完,直到你的耳朵都长出茧来。后来,我总觉得他不断在添油加醋,因为他每次重复同样的故事,细节都会多少有些不同──”

  现在赫汶一已经向他们迎面扑来,可以看见下面的内海以沉重的步调不停地旋转,青灰色的海面在稀疏的云层间时隐时现。还可以看到崎岖嶙峋的山脉,沿着海岸线延伸到远方。

  当宇宙飞船更接近地面时,海面看来不再平滑如镜,呈现出满是波浪的皱褶。当他们在地平线尽头转向时,又瞥见了拥抱着海岸的众多冰原。

  在激烈的减速过程中,杜伦以含糊的声音问:“你的衣服锁紧了没有?”

  其实贝妲早已将整套衣服锁紧。这种特制的太空旅行衣贴身而吸汗,内部具有加温装置,锁紧后,里面的海棉泡可以抵抗加速度的作用。贝妲丰腴的脸庞,现在已被压挤得又红又圆。

  宇宙飞船在一阵叽嘎的响声之后,降落在一个没有任何高原的开阔平地上。两人走出宇宙飞船,四周围是外银河伸手不见五指的黑夜。一股寒意陡然袭来,强风在旷野中打着转,令贝妲不禁倒抽了一口凉气。杜伦抓住她的手肘,两人跌跌撞撞地跑过平整的广场,朝远方漏出一线灯光的方向跑过去。

  他们刚跑到一半,就有数名警卫迎面而来,经过几句简单的问话,警卫带着两人继续向前走。岩石制的闸门一开一关之后,强风与寒气便消失了。这个岩洞的内部既暖和又明亮,还充满了嘈杂鼎沸的喧闹声。


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