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二九


  贝莱先前那种不肯定的感觉反而消失了。他说:“到目前为止,听起来似乎很合理,但却绝非天衣无缝。他并不知道,我太太是从哪里,在什么时候知道这个消息的。她知道他是个机器人是离开公寓后不久的事情。而在她知道这件事之前几个小时,谣言早就已经满天飞了。所以说,他是机器人这件事,不可能是因为别人窃听我们昨晚的谈话而露出去的。”

  “虽然如此,”法斯托夫博士说:“我想,他昨晚去个人私用间还是合情合理的。”

  “好,那下面这件事又做何解释?”贝莱急切反驳道:“这消息是在什么时候、什么地方、如何露出去的?城市里有外世界机器人这件事,怎么会四处流传?据我了解,此事只有两个人知道,一个是安德比局长,一个就是我,而我们并没有告诉任何人──局长,局里还有别人知道这件事吗?”

  “没有,”朱里尔焦急地说:“甚至连市长都不知道。只有我们知道,法斯托夫博士。”

  “还有他!”贝莱用手一指。

  “我?”机·丹尼尔问道。

  “难道不是吗?”

  “我一直都跟你在一起,伊利亚。”

  “你没有!”贝莱厉声叫道:“在我们回到我的公寓之前,我在个人私用间待了半小时以上。那段时间我们两个完全没有接触。而你,就是那个时候跟你们城市里的组织联络上的。”

  “什么组织?”法斯托夫与朱里尔几乎同时问道。

  贝莱从椅子上站起来,转向影像传讯机:“局长,我要你注意听我以下所讲的话。如果有什么不对之处,请告诉我。据说,有件谋杀案发生了,在一种很奇怪的巧合下,谋杀案正好发生在你进太空城去赴被害人约会之时。他们让你看了一具假定是人体的尸体,然后就把尸体处理掉,以致无法做进一步的检验。

  “外世界人坚称凶手是地球人,然而,他们这项指控之所以成立的唯一根据,却是假定有个地球人独自离开城市、越过乡间,在夜里潜入太空城。你应该很清楚,局长,这是多么不可能的事。

  “接着,他们派了一个假定是机器人的机器人进入城市。事实上,这是他们片面的决定,他们坚持要派他来。这个机器人进入城市后,所做的第一件事就是用爆破鎗威胁一群人类。然后,他们就开始散布谣言说,有个机器人跑进城里来了。而且这谣言还说得特别明白,洁西告诉我,大家都知道他是跟一个警察合作办案的。如此一来,过不了多久大家都会知道,拿爆破鎗威胁人类的就是这个机器人。现在,谣言说不定已经传到乡间的酵母培育区,甚至长岛的水栽工厂,人人都晓得有个会杀人的机器人在城市里到处乱跑。”

  “噢,这是不可能的!不可能!”朱里尔喃喃叫道。

  “可能,局长!事情就是这样。你难道看不出来吗?没错,城市里的确有一个阴谋团体,不过这个阴谋团体却是来自太空城。外世界人要谋杀案,他们要暴动发生,他们要太空城受到攻击。事情越糟,就表示他们办得越漂亮──接下来宇宙飞船就可以降落地球、占领城市了。”

  法斯托夫温和地说道:“早在二十五年前封锁在线那场暴动,我们就有这种借口了。”

  “当时你们还没准备好,现在你们准备好了。”贝莱的心脏在狂跳。

  “你归咎在我们身上的阴谋十分复杂,贝莱先生。如果我们要占领地球,我们大可用比较简单的方法。”

  “恐怕办不到吧,法斯托夫博士?你们这个所谓的机器人曾经跟我说过,在你们外世界,大家对地球的看法并未产生共识,我想他说的是事实。也许,你们自己的人民不能接受你们公然强行占领地球的行为。也许,制造某个事件是绝对必要的。而这个事件还必须够好、够耸动。”

  “比方说谋杀案,嗯?是不是?而且还必须是个假谋杀案。你该不会说,我们为了制造这个事件,真的杀了我们自己的人吧?”

  “你们制造了一个外表像沙顿博士的机器人,把他轰‘死’,然后把机器人的残骸交给安德比局长过目。”

  “接下来,”法斯托夫接着说:“因为我们已经利用机·丹尼尔冒充谋杀案中的沙顿博士,所以我们就必须让沙顿博士冒充机·丹尼尔,参与假谋杀案的调查工作。”

  “没错,正是如此。”贝莱说:“我在证人面前揭穿你们的阴谋,而这个证人本身并不在此地,你们无法杀他灭口。另外,这个证人位居要职,纽约政府和华府都会相信他的证词。我们会准备好对付你们的,我们知道你们的意图是什么。如果必要的话,我们的政府会直接向你们的人民揭发这场阴谋。我不相信他们可以忍受这种星际间的强暴行为。”

  法斯托夫摇头:“请不要这样,贝莱先生,你越说越离谱了。你这些想法实在叫人吃惊。现在,假定──只是假定而已,假定机·丹尼尔真的是机·丹尼尔。假定他真的是机器人。假定如此,那么局长所看到的尸体当然就是真正的沙顿博士了,对不对?如果那具尸体是另一个机器人就很不合理了。局长曾亲眼见过正在制造中的机·丹尼尔,他可以证明机·丹尼尔确实只有一个。”

  “关于这一点,”贝莱顽强地说:“局长并非机器人专家。你们可能有十个像这样的机器人,谁知道呢?”

  “请不要离题,贝莱先生。假如机·丹尼尔的确是机·丹尼尔,那又怎么办?你整个推理结构岂不是要崩溃了?你所构思的这出闹剧和匪夷所思的星际阴谋,可还有任何进一步的基础可以成立?”

  “假如他是机器人?他根本就是个人!”

  “然而你并未实际查证此事,贝莱先生,”法斯托夫说:“要区别一个机器人──即使是非常像人的机器人──和人类有何不同,你毋需苦心费神地从他的言谈举止等小地方去做不可靠的推理。你可以用一些很简单的方法,譬如说,你有没有试过用针去扎机·丹尼尔?”

  “什么?”贝莱的下巴垮了下来。

  “这是一种简单的实验,另外还有一些比较困难的实验。他的头发和皮肤看起来像是真的,但经过适度放大以后就不一样了。还有,他似乎是在呼吸,尤其是当他使用空气说话时更像是在呼吸,但你可以发现他的呼吸是不规律的,他会停止呼吸数分钟之久。你甚至还可以测量他呼出来的气体当中二氧化碳的含量。你可以抽取血样。你可以检查他手腕上有没有脉搏,或者衬衫底下有没有心跳。你明白我的意思吗,贝莱先生?”

  “你不过说说罢了,”贝莱开始不安起来,“我不会上当的。就算我试着做这些实验,你想,这个所谓的机器人会让我拿着皮下注射器、听诊器或显微镜,把他当实验品吗?”

  “我明白你的意思,完全明白。”法斯托夫说着,朝机·丹尼尔微微做了个手势。

  机·丹尼尔摸摸自己的右手衣袖,袖子的反磁性接合处随即分开。整条手臂露了出来,这条光滑、结实的手臂,分明就是人类的肢体。连皮肤上短短的铜色汗毛,不管是疏密的程度或分布的位置,都和人类一模一样。

  “然后呢?”贝莱说。

  机·丹尼尔伸出左手的拇指和食指,捏住右手中指指尖。贝莱一时之间搞不清楚他究竟要玩什么把戏。

  然而,就在顷刻间,当衣袖的接合处因为反磁性区作用受阻而分成两片时,这条手臂也分为两半。

  在一层薄得像肉般的材质下面,是一些暗灰蓝色的不锈钢条、电线还有关节。

  “你愿意进一步检查丹尼尔的构造吗,贝莱先生?”法斯托夫很有礼貌地问。

  贝莱几乎听不见法斯托夫的话,他耳中轰然作响。朱里尔突然爆出的尖声怪笑回荡在他四周。


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