繁星若尘(55)_阿西莫夫

五五

　　最后，他以关切的语气说：“太阳快下山了，温度会越来越低。”

　　她却轻声道：“这可真奇怪，我似乎感到越来越温暖。”

　　于是两人一同走回舰艇的位置。

　　现在拜伦面对着他们，外表显得信心十足，心中却没有什么自信。林根的战舰相当大，上面总共有五十名舰员。这时他们都坐在他面前，五十张脸孔！这些人自出生以来，就一直被训练得无条件服从独裁者。

　　在他们之中，某些已被瑞尼特说服；另外有一部分，在截听到独裁者对拜伦的一番话后，也已经能明辨是非。可是，还有多少人仍抱持着迟疑的态度，甚至全然怀有敌意？

　　直到目前为止，拜伦的演说未有太大作用。此时，他身子向前倾，改用交心般的口吻说：“你们究竟为何而战，战士们？你们甘冒生命危险，到底为了什么？我想，是为了一个自由的银河。在这样的银河中，每个世界都能自由选择最佳的道路，为自己创造最大的福祉，不做任何人的奴隶，也不做任何人的主子。我说得对不对？”

　　一阵低语声陆续响起，虽然可以解释为同意，可是显然缺乏热诚。

　　拜伦继续说：“而独裁者又为何而战？为了他自己。他现在是林根的独裁者，假如他打赢了，就会成为星云众王国的独裁者，大汗的地位将被独裁者取而代之。那样做有什么好处？值得为他送命吗？”

　　其中一名舰员高声喊道：“他至少是我们的同胞，而不是猥琐的太暴人。”

　　另一人则叫道：“独裁者寻找叛军世界，是要助他们一臂之力，那也算是野心吗？”

　　“野心是否应该来自更坚决的理由？”拜伦以讽刺的口气吼了回去，“可是当他加入叛军世界时，会有一个组织做他的后盾。他可以贡献出整个林根，根据他的打算，他还能贡献出与亨芮亚德家族结盟而获得的威望。他非常肯定，叛军世界最终将成为他的，会任由他为所欲为。是的，这就是野心。

　　“当他的计划和行动安全起冲突时，为了遂行他的野心，他是否毫不犹豫地拿你们的性命冒险？家父当初对他构成威胁——家父是个诚实而热爱自由的人，可是由于他太受爱戴，因此被出卖了。在出卖家父的同时，独裁者有可能葬送整个大计，让你们每个人一同陪葬。只要符合他的利益，他随时会跟太暴人打交道，在这种人的手下效命，你们有谁能确保自身的安全？有谁能安然侍奉一个懦弱的叛徒？”

　　“好多了，”瑞尼特悄声道，“抓住这点不放，好好教训他们一顿。”

　　后排又响起同一个声音，说道：“独裁者知道叛军世界在哪里，你知道吗？”

　　“这点我们等下再讨论。此时此刻，让我们先来考虑其他问题。在独裁者的领导下，我们全被引向毁灭之途；但我们还有时间自救，那就是唾弃他的领导，改走另一条更正确、更高贵的路；我们还有机会反败为胜，重新——”

　　“——只会败不会胜，亲爱的年轻人。”一个轻柔的声音打断了拜伦，他立刻满怀恐惧地转过头去。

　　五十名舰员吵吵嚷嚷地站起来，一时之间，他们似乎准备向前冲，可是来开会之前，瑞尼特严令大家一律缴械。现在，一小队太暴卫兵从数道舱门鱼贯而入，每一名都手持武器。

　　赛莫克·阿拉特普双手各握着一柄手铳，站在拜伦与瑞尼特的身后。

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