繁星若尘(16)_阿西莫夫

一六

　　她若有所思地瞪着他：“从地球来的？你会驾驶太空船吗？”

　　拜伦几乎笑了出来，知道她是在测验自己。她心里非常清楚，在太暴人控制的世界，太空航行是禁止研习的科学之一。

　　他说：“我会驾驶，郡主。”若是进行实地测验，他便能证明这点，只要他们能让他活到那个时候。在地球上，太空航行并非遭禁的科学，前后四年的时间，他可以学到很多了。

　　她说：“很好，你有什么情报？”

　　他突然拿定主意，假使只有卫士一人前来，他绝不敢那么做。但这位却是一名女子，而且她若没说谎——她真是执政者的女儿——她还有可能帮他讲话。

　　他说：“根本没有什么行刺的阴谋，郡主。”

　　少女吃了一惊，不耐烦地对卫士说：“你来接手好吗，副队长？叫他吐出实情来。”

　　拜伦向前走出一步，却撞上卫士戳过来的手铳。他急忙道：“慢着，郡主，听我说！这是唯一能见到执政者的办法，难道你不了解吗？”

　　他提高音量，冲着她渐行渐远的身影叫道：“能否至少请你转告殿下，说我是拜伦·法瑞尔，前来请求政治庇护？”

　　那是他最后一线微弱的希望。封建时代的惯例已渐趋式微，甚至在太暴人来临前便已如此，它们算是一种过时的传统。可是他再也没有别的办法，再也没有了。

　　她转过身来，双眉弯成两道钩。“现在你又自称属于贵族阶级？一会儿前你的姓氏还是玛兰。”

　　一个陌生的声音出其不意地响起：“正是如此，但后来那个姓才正确。你的确是拜伦·法瑞尔，老兄。你当然就是，你们父子长得一模一样，绝对错不了。”

　　门口站着一个面带微笑的矮小男子。他的双眼生得很开，目光炯炯有神，精明中带着几分玩世的意味，将拜伦从头到脚打量了一遍。他抬起狭窄的脸孔，以便与高大的拜伦面对面，又头也不回地对少女说：“你认不出他来吗，艾妲密西娅？”

　　艾妲密西娅连忙向他走去，以不安的口吻问道：“吉尔伯伯，你来这里做什么？”

　　“来关心我自己的权益，艾妲密西娅。别忘了，如果真有行刺事件，在所有亨芮亚德家族成员中，要数我最有资格成为继位者。”吉尔布瑞特·欧思·亨芮亚德意味深长地眨了眨眼睛，又说了一句：“哦，把副队长请走吧，不会有任何危险的。”

　　她不理会他的话，却对他说：“你又在窃听通话器了？”

　　“是啊，你要将我这点乐趣也剥夺吗？监听他们的谈话是很好玩的事。”

　　“给他们抓到就不好玩了。”

　　“危险正是游戏的一部分，亲爱的侄女，而且是最有趣的部分。毕竟，太暴人从不放弃窃听这座王宫，我们的一言一行，几乎没有他们不知道的。哈，这是以牙还牙，你懂吧。你不为我介绍吗？”

　　“不，我不要。”她冷淡地说，“这里没你的事。”

　　“那么让我来为你介绍吧。我一听到他的名字，就再也听不下去，忍不住马上跑来。”他绕过艾妲密西娅，朝拜伦走过去，带着公式化的微笑打量着他，并说：“这位是拜伦·法瑞尔。”

　　拜伦道：“我自己已经说了。”他的注意力大半集中在副队长身上，后者仍举着手铳瞄准他。

　　“可是你没有说，你是维迪莫斯牧主之子。”

　　“要不是被你打断，我早就说出来了。无论如何，现在你们已经知道实情。情势很明显，我必须逃离太暴人的掌握，而且不能让他们知道我的真名。”说完拜伦便开始等待，他感到这是生死关头。假如下一步不是立即逮捕他，他就还有一线希望。

　　艾妲密西娅说：“我懂了，你是冲着执政者来的。所以说，你确定没有任何阴谋。”

　　“完全没有，郡主。”

　　“很好，吉尔伯伯，请你陪着法瑞尔先生好吗？副队长，你跟我来好吗？”

　　拜伦感到虚弱无力，很想要坐下来。吉尔布瑞特却没有做这种建议，他仍用近乎临床医生的态度，不断仔细打量着拜伦。

　　“牧主的儿子！真有趣！”

　　拜伦放松了警惕。他厌倦了小心谨慎的简短对答，改口说：“是的，是牧主的儿子，我生来就是如此。除此之外，我还有什么能为你效劳的吗？”

　　吉尔布瑞特没有生气，他的笑容反而更加灿烂，一张瘦脸变得更皱了。他说：“你应该能满足我的好奇心，你真是来寻求庇护的？来这里？”

　　“我宁可跟执政者讨论这件事，阁下。”

　　“哦，别指望了，年轻人。你将会发现，跟执政者谈不出什么来。你知道刚才为什么得跟他女儿交涉？如果你仔细想想，还真有趣呢。”

　　“你觉得凡事都很有趣吗？”

　　“有什么不对？就人生观而言，这是个很有趣的态度，它是唯一适用的形容词。好好观察这个宇宙，年轻人，假如你无法从中找出一点乐趣，还不如割断自己的喉管算了，因为宇宙真他妈的不怎么可爱。对啦，我还没自我介绍，我是执政者的堂兄。”

　　拜伦以冷淡的口气说：“可喜可贺！”

　　吉尔布瑞特耸了耸肩：“你说得对，这没什么了不起。而我很可能永远保持这种身份，因为，毕竟没有什么真正的暗杀行动。”

　　“除非你自己炮制一个。”

　　“亲爱的老兄，你可真幽默！你很快就会发现，根本没有人把我当一回事。我说的话，别人只当是愤世嫉俗的言语。你不会认为执政权如今还值什么钱吧？想当然，你无法相信亨瑞克始终像这样？他的脑袋一直不灵光，可是他一年比一年更没救。我忘啦！你还没见过他，不过马上就会见到了！我听到他的脚步声了。当他对你说话的时候，记住他统领着泛星云王国中最大的一个，那会是个很妙的想法。”

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