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一〇


  §第四章 自由?

  桑得·钟狄以冰冷的目光凝视着对方,说道:“你是说,不见了?”

  瑞尼特摸了摸自己红润的脸庞:“某样东西不见了,但我不知道是什么。当然啦,有可能就是我们要找的那份文件。我们仅仅知道,根据地球的原始历法,它是十五到二十一世纪间的文物,而且它十分危险。”

  “有没有任何确切的证据,让我们相信失踪的就是那份文件?”

  “地球政府将它保管得很严密,我们只能作出间接的推断。”

  “别理会这点。只要是和前银河时代有关的文件,地球人都会分外敬重,那是他们对传统的荒谬崇拜。”

  “可是这份文件失窃,他们却从未对外宣布。他们为什么要守着一个空盒子?”

  “我可以想象他们宁愿这么做,也不愿被迫承认一件圣物失窃。不过我无法相信,它居然落到小法瑞尔手里,我认为你一直在监视他。”

  对方微微一笑:“他没有得手。”

  “你怎么知道?”

  钟狄的这位手下立刻引爆惊人的消息。“因为那份文件二十年前就不见了。”

  “什么?”

  “它已经失踪了二十年。”

  “这么说,那就不可能是我们要找的东西。牧主知晓它的存在,是不到六个月前的事。”

  “那就是有人捷足先登,比他早十九年半得到这个情报。”

  钟狄稍加思索之后说:“这没什么关系,不可能有关系。”

  “为什么?”

  “因为我在地球待了好几个月。我抵达此地之前,的确以为这颗行星可能藏有重要情报。可是现在不同了,当地球还是银河唯一的住人行星时,就军事而言,它只是个原始的世界。他们发明出的唯一值得一提的武器,就是粗劣低效的核反应炸弹,而当这种炸弹出现时,他们甚至来不及发展出有效的防御装置。”他动作利落地猛然伸出手臂,指着厚实的混凝土墙壁,墙外遥远的蓝色地平线之上,正闪烁着病态的放射性光芒。

  他继续说:“我暂住此地的这段日子,对这一切做了番仔细的观察。你要是认为可能从一个军事科技水准这么低的社会学到任何事物,那就太荒唐了。人类一向喜欢设想有什么失落的艺术和科学,而且还不断有人创出原始主义的宗教,或是想出许多地球上有史前文明的荒谬理论。”

  瑞尼特说:“但牧主是聪明人,他特地告诉我们,据他所知那是最危险的一种武器,你该记得他是怎么说的。我还背得出来,他说:‘它会导致太暴人的灭亡,以及我们全体的灭亡,可是对银河而言,它却代表终极的生命。’”

  “就像所有的人类一样,牧主也有可能犯错。”

  “想想看,阁下,我们对那份文件的本质毫无概念。举例而言,它可能是某人的实验记录,过去从来没有发表;它也可能跟某种武器有关,而地球人始终未曾认清,那是某种表面上看起来不像武器的……”

  “荒唐,你自己也是军人,见识不该这么肤浅。若说有哪门科学,人类始终钻研不懈,而且获得相当的成就,就非军事科技莫属。过去一万年来,具有潜力的武器没一样遭到遗漏。我想,瑞尼特,我们该回林根去了。”

  瑞尼特耸了耸肩,他并未被说服。

  其实,钟狄自己同样未被说服,他的疑虑超过瑞尼特千倍。那份文件失窃了,这个事实意义重大——它竟然真值得偷!如今,它可能在银河中任何一人的手里。

  他心不甘情不愿地想到,它有可能落入太暴人手中。这件事牧主说得相当含糊,甚至钟狄本人也得不到他的充分信任。牧主曾说它会带来灭亡,注定将对敌我双方造成同样的伤害。想到这里,钟狄紧紧抿起嘴唇。那个傻瓜,他的暗示多么愚蠢,而他现在成了太暴人的阶下囚。

  假如某个太暴人,例如阿拉特普,掌握了像这样的秘密,那会有什么样的结果?阿拉特普!如今牧主不在了,那家伙则依然深不可测,他是太暴人中最危险的一个。

  赛莫克·阿拉特普身材矮小,两腿有些外八字,天生一对眯眯眼。他像一般的太暴人一样,有着粗短结实的四肢。然而,面对藩属世界任何一位满身肌肉、魁梧异常的人物,他都能保持绝对的沉着镇定。他是个信心十足的太暴子孙,想当年,祖父辈离开了多风、不毛的母星,凭借昂扬的斗志,跨越虚无的太空,征服占领了星云区域众多富庶人稠的行星。

  至于他的父亲,则率领了一支小型快速分遣舰队,采取打打逃逃的游击战术,将敌人巨大而笨重的战舰逐一化成废铁。

  星云各世界用的都是老式战术,太暴人则学到了新式打法。当敌方舰队的巨型战舰寻求决战时,却苦于无法找到对手,徒然在太空中浪费能源。反之,太暴人舍弃巨大的动力,而特别强调速度与协调合作。因此,敌对的众王国一个接一个瓦解,其他的王国则抱持观望态度(对于邻邦的不幸,甚至还有几分幸灾乐祸),误以为躲在钢铁战舰的防线内,便能确保安全无虞,最终也难逃覆亡的命运。

  不过那些战争都是五十年前的事。如今星云区域全部成为太暴人的势力范围,唯一需要做的只是占领与征税。过去还有其他世界有待征服——阿拉特普无精打采地想——现在却没什么好做的,除了偶尔镇压异己之外。

  此时,他正望着面前这个年轻人。他实在不是普通的年轻人——身材高大,肩膀宽阔,脸上神情专注而认真,头发却短得可笑,无疑是大学生流行的模样。私底下,阿拉特普感到他很可怜,他显然给吓坏了。


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