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四九

“还有，核化学的某些研究结果，似乎否定了质能守恒定律。为了解释这个现象，有人假设某些质量沿着时间轴逃逸。比如说，铀原子核和微量但比例固定的铜与钡混合之后，在轻度伽马辐照的影响下，会产生一个共振系统……” 　　“父亲，”宝拉道，“别说了！没有用的……” 　　艾伐丹却蛮横地打断她的话。“慢着，让我想一想。我是解决这个问题的最佳人选，还有谁比我更适合？让我问他一些问题……听我说，史瓦兹。” 　　史瓦兹再度抬起头来。 　　“你们的世界是银河中唯一的住人世界？” 　　史瓦兹点了点头，勉强答了一句：“是的。” 　　“不过你们只是以为如此。我的意思是，你们并未具备太空旅行能力，所以根本无法查证。当年，也许就有许多其他的住人世界。” 　　“我没办法确定那一点。” 　　“没错，当然，真是遗憾。原子能的发展又怎么样？” 　　“我们已经有原子弹。使用铀原子，还有钚原子——我猜就是这种武器，为现在这个世界带来了放射性。总之，在我离开后，一定又有另外一场战争……原子弹。”史瓦兹好像回到了芝加哥，回到了原先的世界，原子弹爆炸前的世界。他感到万分遗憾，并非为了自己，而是痛惜这个美丽的世界…… 　　艾伐丹却在喃喃自语，然后又说：“好的，你们想必拥有某种语言。” 　　“地球上？有很多种语言。” 　　“你自己说的呢？” 　　“英语——在我成年后。” 　　“好，说几句让我听听。” 　　已有两个多月的时间，史瓦兹没说过半句英语。现在，他以充满感情的语气，慢慢地说：“我渴望回到故乡，跟我的同胞团聚。” 　　艾伐丹对谢克特说：“他在接受突触放大器改造时，用的就是这种语言吗，谢克特？” 　　“我无法判断，”谢克特显得十分困惑，“当时听到的是一些奇怪的声音，现在也是一些奇怪的声音。我怎能分辨两者的异同？” 　　“好吧，别管了……在你们的语言中，‘母亲’怎么讲，史瓦兹？” 　　史瓦兹马上告诉他。 　　“哦——呼，‘父亲’又怎么讲……‘兄弟’……‘一’，我是指数字……‘二’……‘三’……‘房子’……‘人’……‘妻子’……” 　　两人一问一答好一阵子，等艾伐丹停下来喘口气的时候，他的表情显得惊愕不已。 　　“谢克特，”他说，“这个人要不是真来自过去，我就是陷在一个最最疯狂的噩梦中。他说的那种语言，相当于从万年地层中挖掘出的碑文。有二十几个恒星系都发现过那种碑文，包括天狼星、大角、南门二等等。而他竟然会说！这种文字上一代才解译出来，在整个银河中，除了我自己，懂得这种语言的顶多只有十个人。” 　　“你确定这点吗？” 　　“我确定吗？我当然确定。我是个考古学家，这是我的本行知识。” 　　有那么一刹那，史瓦兹感到自己用疏离打造的面具出现裂痕。自从来到这个世界，他第一次感到拾回失落的自我。谜底终于揭晓，他是个来自过去的人，而他们居然接受了这一点。这证明他的精神正常，挥不去的疑虑从此远去。他内心十分感激，但他仍然保持疏离的态度。 　　“我一定要得到他。”那又是艾伐丹的声音，他的精神仿佛在专业的圣火中燃烧。“谢克特，你绝对无法想象，这对考古学有多么重大的意义——一个来自过去的人。哦，伟大的太空！……听我说，我们可以跟他们谈个条件。他正是地球想要寻找的证据，他们可以利用他，他们可以……” 　　史瓦兹以讽刺的口吻插嘴道：“我知道你在想什么。你是在想，地球可通过我证明它是文明的源头，这样他们就会心存感激。我告诉你，不可能！我想到过这一点，要是行得通，我早就用这种办法换回自己的性命。可是他们不会相信我——或是你。” 　　“我们有绝对的证据。” 　　“他们不会听的。你知道为什么吗？因为对于过去的历史，他们有些一成不变的观念。在他们眼中看来，任何的改变都是亵渎，即使你提出的是真理。他们不要相信真理，他们只要相信自己的传统。” 　　“贝尔，”宝拉道，“我想他说得对。” 　　艾伐丹咬牙切齿。“我们可以试试看。” 　　“我们一定会失败。”史瓦兹坚持。 　　“你怎么知道？” 　　“我就是知道！”这句话说得如先知般斩钉截铁，艾伐丹甚至不知如何反驳。 　　现在轮到谢克特望着史瓦兹，他疲倦的眼神透出一种奇异的光芒。 　　他柔声问道：“经过突触放大器改造后，你有没有感到什么不良的副作用？” 　　史瓦兹听不懂“突触放大器”这个名词，却也体会到其中的含意。他们对他动过手术，改造过他的心灵。他一下子明白了多少事情！ 　　他说：“没什么副作用。” 　　“但我发觉你很快就学会了我们的语言。现在你说得非常好，事实上，你简直就像个本地人。这难道不令你惊讶吗？” 　　“我的记忆力一向很好。”回答的口气很冷淡。 　　“所以说，跟接受改造前比较起来，你现在并未感到任何不同？” 　　“正是如此。” 　　谢克特博士的目光变得很严厉，他说：“这又是何苦呢？你明明知道，我确定你知道我在想什么。” 　　史瓦兹干笑一声。“你是指我能透视他人的心灵？好吧，那又怎么样？” 　　谢克特却不再理会他，将苍白无助的脸孔转向艾伐丹。“他能感知他人的心灵，艾伐丹。我能从他身上研究出多少东西！而我们却困在这里，无能为力……” 　　“什么——什么——什么——”艾伐丹急急忙忙喊道。

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