沙丘之子(36)_法兰克·赫伯特

三六

　　§十六

　　任何人都能识别出暴行，无论是受害者和作恶者，无论距离远近。暴行没有借口，没有可以用来辩解的理由。暴行从不平衡或是更正过去。暴行只能武装未来，产生更多暴行。它能自我繁殖，像最野蛮的乱伦。无论制造暴行的人是谁，由此暴行繁殖出的更多暴行也应该由他负责。

　　──《穆哈迪外传》哈克·艾尔─埃达

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　　刚过正午，多数朝圣者都躲在能找到的任何阴凉处，尽量让身体放松，并喝下能找到的所有饮品。传教士来到阿丽亚神庙下方的大广场上。他的手搭在领路人的肩膀上，那个年轻的阿桑·特里─在传教士飘动的长袍下方的口袋内，放着他在萨鲁撒·塞康达斯行星上用过的黑纱面具。面具和那个孩子所起的作用完全一样：伪装。一想到这个，他就不禁想发笑。只要他仍然需要眼睛的代用品，别人对他身份的怀疑就会继续存在。

　　让神话滋长，但不能消灭怀疑，他想。

　　一定不能让人发现那面具只是一块布，而不是埃克恩人的制品。他的手也不能从阿桑·特里瘦弱的肩上挪开。一旦别人看到传教士像长了眼睛般行走，尽管他的双眼是两只没有眼珠的眼窝，人们的怀疑仍然会彻底打消。他所培养的小小希望就会破灭。每一天，他都在祈祷发生改变，被某个他没有料到的东西绊倒，但对他来说，即使是萨鲁撒·塞康达斯行星也是一块他熟知每个细节的鹅卵石。没有改变；也发生不了改变……还没到时间。

　　很多人注意到了他经过商店和拱廊时的动作。他的头从一边转到另一边，时不时锁定在一道门廊或一个人身上。他头部的动作并不总像个盲人，这也有助于神话的传播。

　　阿丽亚从神庙城垛的开口处观察着。她观察下方极远处那张满是疤痕的脸，寻找着迹象──透露出身份的明确迹象。每个谣言都报告给了她。每个新谣言都带来了恐惧。

　　她曾以为自己下达的将那个传教士逮捕起来的命令会是个秘密，但现在，它成了一条新谣言，回到了她身边。即使在她的卫兵中，也有人无法保守秘密。她现在只希望卫兵能执行她的新命令，不要在公开场合逮捕这个穿着长袍的神秘人物，人们会看到这个行动，并把消息传播开来。

　　广场上炎热异常。传教士的年轻向导已经把长袍前襟的面罩拉了起来，遮在鼻上，只露出黑色的双眼和消瘦的额头。面罩下蒸馏服的集水管在面罩上形成了一个凸起。这告诉阿丽亚他们来自沙漠。他们藏在沙漠的什么地方？

　　传教士没有用面罩来抵御灼热的空气，连蒸馏服上的集水管都散在胸前。他的脸暴露在阳光和从广场地砖上升腾而起的一阵阵无形的热浪中。

　　神庙的阶梯上，九个朝圣者正在举行告别仪式。广场上的阴影中可能还站着五十来人，多数是朝圣者，正在虔诚地以教会规定的各种方式苦行赎罪。旁观者中有信使，还有几个没有赚够的商人在炎热中继续进行交易。

　　站在开口处看着他们的阿丽亚觉得自己快被炎热吞没了。她知道，自己正陷于意识思索和肉体感知的矛盾之中。过去，她经常看到她哥哥落入其中无法自拔。想和她体内生命商量的冲动时时诱惑着她，如同不祥的嗡嗡声，盘桓不去。男爵就在那儿，随时响应她的呼唤，但只要她无法做出理智的判断，不知发生在身边的事究竟属于过去、现在还是将来时，他就会利用她的恐惧。

　　如果那下面的人是保罗呢？她问自己。

　　“胡扯！”她体内的声音说道。

　　但是，有关传教士言行的报告是毋庸置疑的。保罹难道想拆毁这座以她的名字为基础的大厦？一想到这种可能性，恐惧便涌上她心头。

　　但是，为什么不呢？

　　她想起了今天早晨在国务会议的发言，当时，她对伊如兰大发雷霆，后者坚持要接受柯瑞诺家族送来的服装。

　　“有什么关系？和往常一样，所有送给双胞胎的礼物都会彻底检查。”伊如兰申辩道。

　　“如果我们发现这份礼物没有害处，该怎么办？”阿丽亚叫喊道。

　　不知出于何种原因，这才是她最担心的：发现礼物没有危险。

　　最终，她们接受了精美的衣物，开始讨论另一个议题：要给杰西卡夫人在国务会议中留个位置吗？阿丽亚设法推迟了投票。

　　向下望着传教士时，她想的就是这些事。

　　另外，发生在她教会内的事也像他们对这个行星造成的变化一样。沙丘曾经像征着无尽沙漠的力量。从物质上看，这一力量确实缩小了，但有关沙丘的神话正在迅速增长。这颗行星上，唯一原封不动的只有“沙海”，伟大的沙漠之母，它的边缘被荆棘丛包围着，弗瑞曼人仍然称之为夜之女王。荆棘丛之后蜿蜒着绿色的山包，向下俯视着沙漠。所有山丘都是人造的，每一座都是由像爬虫般工作着的劳工堆积而成。阿丽亚这种在沙漠中长大的人很难接受这些山丘上的绿色。在她和所有弗瑞曼人的意识中，沙海仍然控制着沙丘，永不放松。一闭上眼睛，她就能看到那片沙漠。

　　在沙漠的边缘能看到青翠的山包，沼泽向沙漠伸出了绿色的爪子──但是沙海仍然和以往一样强大。

　　阿丽亚摇了摇头，向下盯着传教士。

　　他已经走上了神庙前的第一级台阶，转过身去，看着空旷的广场。阿丽亚按下身旁的一个按钮，将下方的声音放大。她觉得自己很可怜，一个人孤零零地困在这里。她还能信任谁？史帝加算一个，但他已经被这个瞎子污染了。

　　“你知道他怎么数数吗？”史帝加问过她，“我听过他数钱付给他的向导。对于我这双弗瑞曼耳朵来说，他的声音很奇怪，有点吓人。他是这么数的：shuc、ishcai、qimsa、chuascu、picha、sucta，等等。我只在很早以前的沙漠里听到过这种数法。”

　　听到他这番话后，阿丽亚知道她不能派史帝加去完成那个必须完成的任务。哪怕是那些将教会最微弱的暗示视为绝对命令的侍卫们，她也必须慎之又慎。

　　他在下面干什么呢，那个传教士？

　　广场周围遮阳篷和街道拱廊下的市场还是那副俗丽的老样子，展台上摆着商品，只有几个男孩在看。只有为数不多的商人还醒着，嗅着来自穷乡僻壤的香料或听着朝圣者钱包里的叮当声。

　　阿丽亚研究着朝圣者的后背。他似乎准备开始演说，但又有点迟疑不决。

　　为什么我要站在这儿看着那具老旧残破的躯壳？她问自己。下面那个废物不可能是我哥哥的“圣躯”。

　　愤怒与绝望充斥了她的心。她怎么才能弄清这个传教士的真相，怎么才能在不深究真相的前提下弄清真相？真是为难啊。对这个异教徒，她只能流露出一点点兴趣，不敢表现得太过好奇。

　　伊如兰同样感觉到了这种虚弱。她丧失了她始终保持的比·吉斯特的镇定自若，在国务会议上尖叫起来：“我们丧失了视自己为正义的自信的力量。”

　　甚至史帝加都被她的话震动了。

　　贾维德让他们重新恢复了理智：“我们没时间理会这种废话。”

　　贾维德是对的。他们怎么评价自己无关紧要，重要的是帝国的权力。

　　但是，恢复镇定的伊如兰变得更具摧毁力：“我告诉你们，我们已经丧失了某种至关重要的东西。失去它之后，我们丧失了做出明智决策的能力。我们鲁莽地做出一个个决定，像鲁莽地冲向敌人一样。要不然就是等待，也就是放弃决定，让其他人的决定来推动我们。我们难道忘了吗？目前这股潮流的制造者是我们。”

　　而这一切争论都是从是否接受柯瑞诺家族的礼物这件小事开的头。

　　必须除掉伊如兰，阿丽亚暗自决定。

　　那个老人在下面等什么呢？他自称传教士，为什么不传教？

　　伊如兰对我们的决策的指责是错误的，阿丽亚对自己说道，我仍然可以做出正确的决策！掌握生杀大权的人必须做出决定，否则就会成为玩偶。保罗过去总是说，静止不动是最危险的，变动不止才是永恒。变化是最重要的。

　　我会让他们看到变化！阿丽亚想着。

　　传教士举起双臂，做出赐福的姿态。

　　还在广场的人靠近了他，阿丽亚能感觉到，他们的行动犹豫不决。是的，因为有谣言说，传教士已经引起阿丽亚的不悦。她同身旁的扬声器俯下身去。扬声器里传来广场上人群的嘈杂声，风声，还有脚底摩擦沙子的声音。

　　“我给你们带来了四条信息！”传教士说道。

　　他的声音在阿丽亚的扬声器中轰鸣，她关小了声音。

　　“每条消息送给某个特定的人。”传教士说道，“第一条信息送给阿丽亚，这个世界的领主。”他指了指身后神庙的观察孔，“我给她带来了一个警告：你把时间的秘密缠在腰带内，你出售了你的未来，得到的只是一个空钱包！”

　　他好大的胆子。阿丽亚想。但是他的话让她全身僵硬，无法动弹。

　　“我的第二条信息，”传教士说道，“送给史帝加，弗瑞曼的耐布。他相信他能将部落的力量转变为帝国的力量。我警告你，史帝加：对一切创造性活动而言，最大的危险，就是僵硬的道德规范。它会毁了你，让你流离失所！”

　　他太过份了！阿丽亚想着，我必须派卫兵去，不管会产生什么后果。但是她的手仍然垂在身侧，没有任何动作。

　　传教士转过身来，看着神庙，向上爬了一级台阶，随后重新转身面对着广场，左手始终搭在向导肩上。他大声说道：“我的第三条信息送给伊如兰。公主，没人能忘记自己遭到的羞辱。我告诫你，设法逃走吧！”

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