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六三


  “你能听见我说话吧,莱托公爵。”男爵说,“我知道你听得见。我们希望能从你嘴里打探出来,究竟在哪儿能找到你的宠妾和儿子。”

  莱托始终毫无表情,但男爵的话着实令他心头一喜,完全镇静下来。他想:这么说是真的,他们没抓到保罗和杰西卡。

  “咱们不是在玩小孩子的游戏,”男爵不满地吼道,“这一点你一定知道。”他侧身向前看着莱托,仔细观察着他的脸。这件事不能让他和莱托两人私下解决,这让男爵感到很痛苦。让别人看见皇室成员陷入如此窘境,这不是什么好兆头。

  莱托感到渐渐恢复了原有的力气。现在,关于假牙的记忆清晰地浮现在脑海中,就像平原上突兀的尖塔。那颗假牙里有一粒做成牙神经形状的药丸──毒气胶囊──他想起是谁把这件致命的武器放进他嘴里了。

  岳!

  在迷迷糊糊的记忆中,他好像看见过一具软绵绵的尸体,被人当着他的面从这屋里拖了出去。答案如水蒸气般隐约浮现出来,他知道那一定是岳。

  “你听到那噪音了吗,莱托公爵?”男爵问。

  莱托渐渐留意到一个断断续续的声音,是某人在极度痛苦中从嗓子里憋出来的啜泣声。

  “你的一个手下化装成弗瑞曼人,被我们抓住了。”男爵说,“我们很容易就揭穿了他的身份:因为他的眼睛,这你也知道。他坚持说他是被派去当间谍,监视弗瑞曼人的。我在这个星球上住过很长一段时间了,亲爱的表弟,没人会去监视那些垃圾一样的沙漠贱民。告诉我,你是不是收买了他们帮你的忙啊?你是不是把儿子和女人送到他们那儿去了?”

  莱托因恐惧而感到胸口一紧,心想:如果岳把他们送到了沙漠人那里,哈肯尼人不找到他们决不会善罢罢休的。

  “得啦,得啦,”男爵说,“我们没多少时间再磨下去,不就是一时之痛嘛。别逼我不得不这么做,我亲爱的公爵。”男爵抬起头看了一眼站在公爵身旁的彼得,“彼得没把工具全带来,但我相信他完全可以临时弄些出来。”

  “临时弄出来的东西有时是最好的,男爵。”那个柔滑而充满暗示的声音!就在公爵耳际。

  “我知道你有应急计划。”男爵说,“你的女人和儿子究竟被送到什么地方去了?”他看着公爵的手,“你的戒指不见了,是不是你儿子拿去了?”

  男爵抬起头,盯着莱托的眼睛。

  “你不回答,”他说,“是不是想强迫我做出连我自己也不愿意做的事吗?彼得会采取最简单、最直接的方法。我也认为,有的时候,那是最好的办法。可是,让你如此遭罪并不是什么好事。”

  “也许,可以把滚烫的牛油滴在背上,或者眼皮上,”彼得说,“或许身体的其他部位。当犯人不知道牛油会落到自己身上什么地方的时候,这种手段尤其有效。这是个好办法。在赤裸的身体上烫出一个个发白的燎泡,那种像脓一样的白色,还真是别具美感呢。对吧,男爵?”

  “妙极了!”男爵说着,口气却略带不满。

  那些诱人的手指!莱托看着那双胖手,闪亮的珠宝套在婴儿般胖嘟嘟的手指上,手指不自觉地颤动着。

  公爵身后的门里传来一阵阵极度痛苦的哀号,那声音啮噬着他的神经。他们抓住的是谁?他猜想着,会是艾德荷吗?

  “相信我,亲爱的亲戚,”男爵说,“我也不希望你落到这种地步。”

  “你以为你的心腹信使会迅速招来援兵,但这是不可能的。”彼得说,“你知道,战争也是一门艺术。”

  “而你是一名出色的艺术家,”男爵不满地说,“好了,拜托你闭嘴吧。”

  莱托突然回忆起葛尼·哈莱克曾经说过的一句话,他当时一边看男爵的照片一边说:“我站在海边的沙滩,看见一头禽兽从海中升起……在他的头上刻着亵渎的名字。”

  “我们在浪费时间,男爵。”彼得说。

  “也许是吧。”

  男爵点点头说:“你也知道,我亲爱的莱托,到头来你还是会告诉我们他们的去处。当痛苦升级到一定程度,你终究还是抵不住的。”

  他说的差不多完全正确,莱托想,要不是我还有一颗牙……要不是我真不知道他们在哪儿。

  男爵抓起一条长肉,一口气塞进嘴里,慢慢地嚼着,吞了下去。我们必须试试别的手段,他想。

  “看看这个了不起的人,看看这个拒绝被收买的人。”男爵说,“看啊,彼得。”

  而男爵心想:是的!看看他吧,看看这个以为自己绝不可能被收买的人。瞧他那样子,他这一生的每分每秒都在出卖自己,把自己分成上百万份零卖了!如果你现在把他抓起来,摇一摇,你会发现他兜里已经身无分文!空了!一钱不值!现在,无论他怎么死,又有什么区别呢?

  背景音一般的哀号声停止了。

  男爵看见卫队长乌曼·库图出现在门口。他摇了摇头,俘虏没有供出他们所需的情报。又失败了。是时候跟这个傻瓜公爵摊牌了。男爵想,这个愚蠢而软弱的傻瓜,还没意识到地狱离他有多近呢──只有一根神经那么近。

  这个想法让男爵镇定下来,放弃了不愿让皇室成员受酷刑的初衷。他突然觉得自己像一名外科医生,随心所欲地挥舞着手术刀,解剖手下的肉体──他要把这些傻瓜的面具一一割开,向他们展示地狱的可怕!

  兔子,全都是兔子!

  面对食肉动物时,他们是多么惊慌失措,怕得瑟瑟发抖!

  莱托隔着桌子盯着对面的男爵,奇怪自己为什么还在等。那颗牙会迅速地结束一切。然而,现在这样也挺不错的。就这么结束了吗?他发觉自己正在回忆那个带天线的遥控风筝,在卡拉丹碧蓝的天空中飞舞,保罗看着风筝,开怀大笑。他又回忆起阿拉吉斯这里的日出──柔美的沙雾笼罩下,屏蔽墙山那彩色的层峦迭嶂。

  “真是糟糕,”男爵嘟哝着说。他推推桌子,向后靠了靠,在悬浮器的帮助下轻盈地站起身来,犹豫了一下,发觉公爵脸上的表情略有所变。他看见公爵深深地吸了口气,下巴上的线条绷紧了,双唇紧闭,两颊的肌肉轻轻蠕动着。

  连他也害怕了!男爵想。

  莱托的确是在害怕,他害怕男爵会逃走。公爵猛然用力一咬牙,感到胶囊破了。他的舌尖立即觉得有些辣,于是张开嘴,用力吹出毒气。男爵的身影变小了,就像通过窄窄的隧道望见的一个人影。耳旁传来一声喘息──是那个有丝般音质的家伙:彼得。

  他也中招了!

  “彼得,怎么啦?”

  隆隆作响的男低音似乎是从很远的地方传来的。

  莱托感到过去的记忆滚滚而来:那个没牙的老女巫师喃喃的警告。一切似乎都被紧密地压缩在他周围,又迅速消逝:房屋、桌子、男爵、一双惊惧的眼睛──蓝里透蓝。

  有个下巴像靴尖一样交翘的男人,这个看上去像玩具兵的人摔倒在地,他的鼻明显被打断过,整个鼻子歪向左边,那是一记重拳给他留下的终身印记。莱托只听一声陶器摔碎的声音,远远的,也许是雷声。他的大脑如同无底的仓库,把一切动静事无巨细全都收了进来。所有最后的声音:每一声呼叫;每一声叹息;每一声……沉寂。

  一个挥之不去的念头在公爵脑海中盘桓。然后,在似乎不断射出黑色光芒的黑色背景上,他看到了肉身的成形之日,也看到了岁月打磨下所改造出来的肉身。这个顿悟使他觉得格外充实,他知道,这种充实感是他永远无法用言语表达的。

  一片死寂。


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