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六一

§二十一 　　有这样一个传说：莱托·亚崔迪公爵去世的那一刻，卡拉丹的空中有一颗流星从他祖先的宫殿上划过。 　　──摘自伊如兰公主的《穆哈迪童年简史》 　　＊＊＊ 　　伏拉迪米尔·哈肯尼男爵把一艘登陆舰改建成了临时指挥所。他站在舷窗前眺望远方，外面是夜色笼罩下火光冲天的阿拉肯。男爵把注意力集中在远处的屏蔽墙山上，在那儿，他的秘密武器正在发挥效用。 　　使用炮弹的火炮。 　　公爵的战斗人员已经退却到坑道里，进行最后的抵抗。而这种火炮则专门用来一点一点地把洞口堵死。它不紧不慢地喷出适量的橘黄色火焰，洞口周围的石块和泥土就会大量倾泻下来──公爵的人会被封死在洞里，最终被饿死、渴死，像被堵死在巢穴中的野兽。 　　男爵能感觉到远处鼓点般的爆炸声，连他的登陆舰都随之微微震动起来：嘭──嘭！然后又是嘭──嘭！ 　　谁会想到在屏蔽场时代的今天重新启用火炮呢？这个念头让他不禁心中暗笑。但我们早就料到公爵的人会利用那些坑道，所以才出此妙策。这场仗打下来，敌人被彻底消灭了，可我们和皇上的联军却得以保存实力，皇上一定会赏识我的聪明才智吧。 　　他调了调身上的一个小悬浮架，让它能更好地支撑他那过度肥胖的躯体，使自己得以克服重力的影响，变得身轻如燕。一丝微笑挂上了他的嘴角，扯动着下颌的赘肉。 　　他想：公爵这些勇猛的战斗人员全都浪费了，真可惜。他笑得越来越开心，自己笑出了声。这种遗憾之情应该是最残忍不过的！他点点头，失败者本来就是死不足惜的消耗品。整个宇宙敞开胸怀，让能做出正确抉择的人主宰自己。犹豫不决的家伙最后只能落荒而逃，像暴露在光天化日之下的兔子，被人赶进预先挖好的陷阱一一擒获。否则，养兔子的人又怎能控制它们，让兔子按你的意愿繁衍生息，制造出一代代肉食？男爵脑海中浮起一幅图像，自己的战斗人员就像一群群蜜蜂，成天忙个不停，专门替他赶兔子进洞。他想：当你有许多蜜蜂为你辛勤工作时，日子才算真正甜蜜。 　　他身后的一扇门打开了，男爵转身之前先仔细看了看舷窗玻璃上反射的影子。 　　走进舰桥的是彼得，身后跟着男爵的私人卫队队长乌曼·库图。门外有几个一脸呆相的人走来走去，都是他的卫兵。他们在他面前一向都小心翼翼地摆出一副待宰羔羊的表情。 　　男爵转过身。 　　彼得嘲弄似的用手指触了一下前额的头发，算是敬礼。“好消息，老爷，萨督卡士兵把公爵大人带来了。” 　　“这还用说。”男爵嘟哝了一句。 　　他研究着彼得那张女人脸，阴郁的面具之下满是邪恶的神情。还有那双眼睛：阴暗的眼眶里一双深蓝深蓝的眼睛。 　　男爵想：我必须尽快除掉他。他差不多派不上什么用场了，而且几乎对我个人构成严重的威胁。首先，必须让阿拉吉斯人恨他。然后，他们就会欢迎我亲爱的菲得·罗萨来当他们的救星。 　　男爵将注意力转向他的卫队长乌曼·库图。他的下颌有两条剪刀似的斜线，下巴像靴尖一样从脸部突了出来。这是个值得信赖的人，因为他的恶习众所周知，不会有别人愿意收留他的。 　　“首先，把公爵出卖给我们的那个叛徒在哪儿？”男爵问，“我必须把当初说好的酬劳赏给他。” 　　彼得踮起一只脚尖，微微转身，对门外的卫兵做了一个手势。 　　门外一个黑影一晃，岳走了进来。他步履艰难，动作僵硬，胡须垂在紫红色的嘴唇两旁，只有那双老眼看上去还有些活力。岳向前三步走进屋里，彼得冲他比了个手势，岳遵嘱停了下来，站在原地，盯着不远处的男爵。 　　“啊──哈──哈，岳大夫。” 　　“哈肯尼大人。” 　　“你已经把公爵交给我们了，我听说了。” 　　“我已经履行了我的诺言，大人。我们那笔交易──” 　　男爵看了看彼得。 　　彼得点点头。 　　男爵回过头来看着岳说道：“是信上谈的那笔交易，嗯？我──”他啐出下面这句话，“那么，我需要做些什么回报你来着？” 　　“您记得很清楚，哈肯尼大人。” 　　此刻，岳尽量让自己能冷静下来，好好想一想。他的脑子里彷佛有一座无声的钟摆，重重地敲出死一般的沉寂。男爵态度上的微妙变化使他明白自己上当了。万娜确实已死──他们再也奈何不了她了。如果不是这样，脆弱的医生就还有一线希望支撑自己活下去。可现在，男爵的态度明摆着，希望破灭，一切都完了。 　　“是吗？”男爵问。 　　“您答应过要解除我的万娜的苦难。” 　　男爵点着头说：“哦，对了。现在我想起来了，确实答应过。那就是我的承诺，也是你我克服皇家预置心理定势的窍门。你受不了看见你的比·吉斯特巫婆在彼得的痛苦强化器里苦苦哀求的样子。好吧，伏拉迪米尔·哈肯尼男爵一向信守诺言。我告诉过你我会解脱她的痛苦，并同意你跟她团聚。那好，就这样吧。”他朝彼得挥了挥手。 　　彼得的蓝眼睛一亮，突然闪到岳的背后，动作就像猫一样敏捷流畅，手中的刀一闪，鹰爪般刺进岳的后背。 　　老人僵住了，但目光始终紧盯着男爵。 　　“跟她团聚去吧！”男爵鄙夷地撂下一句话。 　　岳站着，摇晃着。他认真地张开嘴，嘴型绝对符合标准发音的要求，然后以一种奇特的节奏，字正腔圆地说：“你……以为……你……打……打败……我了，你……以为……我……不……知道……我能……给……我……的……万娜……带去……什么。” 　　他轰然倒下，没有弯腰，直挺挺地，就像一棵倾倒的大树。 　　“跟她团聚去吧。”男爵又说了一遍，但听上去就像微弱的回音。 　　岳给了他一种不详的预兆。男爵摇摇头，不去想它，把注意力投向彼得，看他用一小块布擦掉刀刃上残留的血渍，蓝眼睛里流露出无限满足。 　　男爵想：他亲自动手杀人的时候就是这幅模样啊，了解一下也好。 　　“他确实把公爵交出来了？”男爵问。 　　“确实如此，老爷。”彼得回答。 　　“那就把他带进来！” 　　彼得瞥了一眼卫队长，后者立即转身去执行命令。 　　男爵低头看着岳，从他倒下的方式看，你甚至会觉得他身体里长的不是骨头，而是棵橡树。 　　“我从不相信叛徒，”男爵说，“哪怕是我自己策反的叛徒。” 　　他看着窗外夜色笼罩下的大地，男爵知道，那一片漆黑笼罩下的天地是他的了。封闭屏蔽墙山坑道的隆隆炮火声已经停止，所有用来充当陷阱的兔子洞都被堵上了。突然，男爵心里觉得这一片空空洞洞的黑暗真是美妙绝伦，再没有比这更美的颜色了。当然，黑底上的白色也很好，那种瓷器般的纯白。 　　但他仍抹不去一丝疑虑。

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