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| 五七 |
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§十九 应该有一门研究不满情绪的学科，因为人们需要偶尔过过苦日子，也需要有适当的压力，这样才能强健心智和体魄。 ──摘自伊如兰公主的《穆哈迪语录》 ＊＊＊ 杰西卡在黑暗中醒来，周围的沉寂使她有一种不详的预感。她不明白自己的意识和身体为什么会如此迟钝。恐惧感沿着神经蔓延开来，似乎在皮肤上沙沙作响。她想坐起来开灯，但却怎么也动不了，嘴里觉得……怪怪的。 当啷──当啷──当啷──当啷！ 沉闷的敲击声回响在四周，黑暗中听不清来自何方。就在附近。 没完没了的等待，时间似乎凝滞了。 她开始尝试着检查自己的身体状态，渐渐发觉手腕和脚踝都被绑起来了，嘴里还塞着东西。她侧身躺着，手被绑在背后，杰西卡试着挣了挣绑着自己的绳索，然后意识到那是克瑞斯克纤维①制成的，越用力拉扯，就绑得越紧。 ①指艾卡兹星上的胡夫藤纤维。用这种纤维制成的绳索打出的绳结越拉越紧，所以被缚者越挣扎越无法挣脱。 现在，她想起来了。 就在她的卧室里，有人在一片漆黑中做了手脚，把一块潮乎乎、味道刺鼻的东西捂在她脸上，塞住了她的嘴，然后用手按住她。当时她喘了一口气──往肺里吸了一大口──湿布上是麻醉剂的味道。 然后她又失去知觉，沉入一片令人恐惧的黑暗之中。 终于来了。她想，哈瓦特是对的。要制伏比·吉斯特还真是容易，只需一名叛徒就够了。 她强压下自己想拉扯绳索的冲动。 这不是我的卧室，她想，他们把我带到别处了。 慢慢地，她理顺了自己混乱的思绪，让内心沉静下来。 她渐渐嗅到自己身上散发出一股汗臭味，里面混合着恐惧的气息。 保罗在哪儿？她暗自问道，我儿子──他们把他怎么样了？ 镇定。要镇定！ 她用古法调息，想强迫自己镇定下来。 但恐惧仍旧萦绕左右。 莱托？你在哪儿，莱托？ 她感到周围不再那么黑了，看得见一些模模糊糊的影子。层次渐渐分明，刺激着她的视觉神经。白色，那是从门下一道缝隙里透出的光。 我躺在地上。 通过地板的震动，她能感觉到有人在附近走动。 杰西卡强压下内心的恐惧。我必须保持镇定，保持警觉，做好准备。也许我只有一次机会。她再次强迫自己冷静下来。 四个人。 她估算着他们不同的脚步声。 我必须装出仍在昏迷中的样子。于是她又倒在冰冷的地板上，全身放松，做好准备。随即，她听到开门的声音，一道亮光照在她的眼皮上。 脚步声越走越近，有人停在她面前站住。 “你已经醒了，”是个低沉的男低音，“别装了。” 她睁开眼。 站在面前的是伏拉迪米尔·哈肯尼男爵。她认出这是保罗睡过的那个小隔间，保罗的帆布床就靠在一边，床上空空如也。士兵们拿来几盏悬浮灯，放在房门两侧。门厅里的亮光从敞开的门口照进来，刺激着她的眼睛。 她抬起头来看看男爵，他披着一件黄色披风，盖住支撑着他那一身肥肉的便携式悬浮器，肥嘟嘟的两颊上堆满了肥肉，看上去像个不会害人的大头娃娃，可黑蜘蛛般的眼睛里却流露出一股凶光。 “这麻药是算好时间的，”他低声说道，“我们当然知道会什么时候会醒过来，精确到分钟。” 这怎么可能？她想，他们要做到这一点就必须知道我的精确体重，新陈代谢的速度，我的……岳！ “真遗憾，还必须塞住你的嘴，”男爵说，“本来，我们可以好好聊一聊的。” 她想：只可能是岳，可怎么会呢？ 男爵瞥了一眼身后的门说：“进来，彼得。” 来人站在男爵身旁，杰西卡以前从未亲眼见过他，但那张脸却很熟悉──此人是彼得·德·佛瑞斯，男爵的门塔特杀手。她仔细观察着彼得：他有一张鹰脸，墨蓝色的眼睛似乎表明他是阿拉吉斯当地人，可他的动作和姿态却告诉她这人并不是当地土著。他的皮肤过于润泽，水份保持得相当好。高个子，身材瘦削，举手投足之中带点女人味。 “我亲爱的杰西卡夫人，很遗憾我们还不能畅谈，”男爵说，“不过，我知道你的能力。”他瞟了一眼彼得，“对吗，彼得？” “是的，正如您所说，男爵。”他答道。 这个男高音使杰西卡感到背脊一阵发凉。她还从未听过如此令人胆寒的声音。对一个受过训练的比·吉斯特而言，这声音无异于大声宣告着：杀手！ “我要给彼得一个意外，”男爵说，“他以为自己是来这儿领战利品的──也就是你，杰西卡夫人。但我想证实一件事，证实他其实并不是真的想得到你。” “你在跟我开玩笑吗，男爵？”彼得问，脸上露出了微笑。 看到这个微笑，杰西卡很奇怪为什么男爵没有跳起来防备彼得。随后她立即意识到了自己的错误：男爵从没受过这方面的训练，并不理解这个微笑的含义。 “在许多方面，彼得都很天真，”男爵说，“他不愿意承认你是个多么致命的尤物，杰西卡夫人。我真想演示给他看看，但冒那样的风险实在太愚蠢了。”男爵对彼得笑笑，彼得脸上露出了不耐烦的神情，“我知道彼得想要什么：他想要权力。” “你答应过我可以得到她。”彼得说，那男高音已经不再是冰冷冷一副满不在乎的口气了。 从声音中，杰西卡听出来他的意图，不由得心中一寒，想道：男爵怎么把一个门塔特培养成这样一头畜生了？ “我给你一次选择的机会，彼得。”男爵说。 “什么选择？” |
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