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八七


  “那么,我也帮不上你太多忙,”爱隆说:“我看不见你的未来,我也不知道你的任务该如何完成。魔影已经抵达了山脚下,甚至越过了灰泛河流域,魔影之下的一切都不是我能看清的。你会遇见许多敌人,有些是光明正大的,有些是偷偷摸摸经过伪装的。你会在最出乎意料之外的地方找到盟友。我会尽可能地送出讯息,通知这广大世界中的朋友。不过,这块大地已经陷入了空前的危机,有的消息可能会落入错误的耳中,有些则不会比你的脚程快多少。因此,我将替你挑选同伴,视他们的意愿和命运而决定和你共度旅程。人数不能太多,因为这趟任务的成败关键在于速度和秘密。即使我拥有远古时代的精灵重甲部队,也只会引起魔多大军的报复,不会有太多的作用。”

  “魔戒远征队的人数必须是九名,九名生灵对抗九名邪恶的死灵。除了你和你忠实的仆人之外,甘道夫会参加,因为这是他自始至终参与的使命,也可能是他努力的终点。”

  “至于其他的,将必须代表这世界上爱好自由与和平的人们:精灵、矮人和人类。勒苟拉斯代表精灵,葛罗音之子金雳代表矮人,他们至少愿意越过迷雾山脉,甚至是到更远的地方。至于人类,你应该挑选亚拉松之子亚拉冈,因为埃西铎的戒指和他息息相关。”

  “神行客!”佛罗多高兴地大喊。

  “没错,”他笑着说:“我请求您再度同意在下与你作伴,佛罗多。”

  “我本来想要哀求你跟我一起来,”佛罗多说:“只是我原先以为,你会和波罗莫一起前往米那斯提力斯。”

  “我的确要,”亚拉冈说:“在我赴战场之前,也必须要重铸断折圣剑。但你的道路和我的道路有好几百哩是重迭的,因此,波罗莫也会加入我们的队伍,他是个勇敢善战的人。”

  “那么还剩下两个空缺,”爱隆说:“我要再考虑考虑,我应该可以在这里找到两位能征善战的人和你同行。”

  “可是这样一来就没我们的位子了!”皮聘不满地大喊:“我们不想要被丢下来,我们想要和佛罗多一起去。”

  “这是因为你们还不了解、不清楚眼前的路上到底有些什么。”爱隆毫不留情地反驳。

  “佛罗多也不了解啊,”甘道夫出其不意地支持皮聘的说法:“我们也都不知道。的确,如果这些哈比人知道有多危险,他们就不敢去了。但他们依然希望自己和朋友一起去,否则就会感到羞愧和不快乐。爱隆,我认为,在这件事情上你应该让他们的友谊胜过你的睿智。即使你选择像是葛罗芬戴尔这样的精灵贵族,他也不可能直杀到邪黑塔中,或者是靠着他的力量打开通往末日裂隙的道路。”

  “你的口气很沉重,”爱隆说:“但我很怀疑,夏尔并没有免于危险,我本来想要让这两人回去当信差,尽可能地拯救一切,照着他们的传统和习俗警告同胞,看看能做些什么。我认为,这两位之中较年轻的皮瑞格林·图克应该留下来,我总觉得他不应该跟着一起去。”

  “那么,爱隆大人,你得要把我关起来,或者是把我绑在袋子里面,”皮聘说:“不然我死也会跟着去。”

  “那么,就这样吧。你就是其中的一员,”爱隆叹气道:“现在,九人小组已经齐聚了,七天之内你们就必须出发。”

  伊兰迪尔圣剑在精灵巧匠的手下重铸了。在剑身上介于日月的花纹之间有着七枚星辰。剑身上还有许多带着神秘力量的符文,因为亚拉冈这次准备要和魔多开战,必须要有强力的守护才行。当宝剑重铸时,它发出刺眼的光芒,太阳的符号隐隐闪出红光,月亮则是发出柔顺的银光,剑锋显得无比锐利。亚拉冈重新替这柄宝剑命名为安都瑞尔,西方之炎。

  亚拉冈和甘道夫自此之后,就经常密商着未来会遇到的重重危险,并在爱隆的屋子中找寻、阅读着许多传说和古老的地图。有些时候佛罗多和他们在一起,但大多时候他相信两人的领导,于是他把时间都花在比尔博身上。

  在最后的那几天,哈比人们经常围坐在烈焰之厅中,倾听着露西安和贝伦一同找回那美丽精灵之钻的故事。到了白天,当皮聘和梅里四处乱跑的时候,佛罗多和山姆会待在比尔博的小书房中。比尔博会念诵他书上的句子(看来距离完成还有一段距离),或者吟唱他的诗歌,又或者是记录佛罗多冒险的细节。

  最后一天早上,佛罗多和比尔博单独相处。老哈比人从床下拉出一个箱子。他打开盖子,在箱中翻弄着。

  “这是你的宝剑,”他说:“但它已经断掉了。我为了预防万一,替你把它收了起来。但我忘记询问铁匠是否可以重铸这柄武器。看来现在也没时间了,……我想,或许你可以接受这柄武器,你知道这是什么吗?”他从箱子里面拿出一柄插在破旧皮鞘内的武器来。当他抽出短剑时,那经过细心照顾的锋利武器闪出冷冽的光芒。“这是宝剑刺针,”他说,一点也不费力地将它深深插入柱子中:“如果你愿意的话,收下它,我想以后再也不需要用到它了。”

  佛罗多高兴地收下这礼物。

  “还有这个!”比尔博接着拿出一迭看来比外表要沉重的东西。他解开了好几层的布包之后,拿出一件锁子甲背心。这是由许多金属环所结成的,拥有布料一般的弹性,像冰一般的低温,如同钢铁一般坚硬。它闪烁着白银一样的光芒,上面点缀着白色的宝石。跟整套背心配成一套的是一条珍珠和水晶的皮带。

  “这很漂亮,对吧?”比尔博将它对着光移动:“而且也很有用。这是索林给我的矮人锁子甲,我在出发之前从米丘窟把它拿了回来,和行李一起打包。除了魔戒之外,我把上次旅行的所有纪念品都带走了。但没想到会有用到它的一天,除了偶尔看看之外,我不需要这东西了。如果你穿上它,几乎不会感觉到额外的重量。”

  “我看起来应该——我觉得应该很合适才对。”佛罗多说。

  “我就是这样对自己说的,”比尔博说:“不过,别管看起来怎么样了。你可以把它穿在外衣之下。来吧!这个秘密只能和我分享。千万别告诉任何人!我知道你一直穿着它会感觉好一点,我总觉得它可以抵抗黑骑士武器的攻击。”他低声说。

  “好的,我收下它。”佛罗多感动地说。比尔博替他穿上,将刺针插在闪闪动人的腰带上。最后,佛罗多再穿上他饱经风霜的旧衬衫、裤子和外套。

  “你看起来跟一般哈比人没什么两样,”比尔博说:“但你的内涵可与一般人不一样。祝你好运!”他转过身,看着窗外,试着哼出不成调的曲子。

  “比尔博,我真不知道该怎么感谢你才好,你对我太好了。”佛罗多说。

  “那就别道谢!”老哈比人转过身,拍着他的背。“喔!”他大喊道:“你现在拍起来很硬了!不过,告诉你一件事,哈比人得要团结起来,特别是巴金斯家人更是如此。我只要求一件事情:尽可能的照顾好自己,把消息带回我这边来,同时也请记下任何你遇到的歌谣或是诗句。我会尽量在你回来之前把书写完,如果我有时间,我会想要赶快写出第二本书来。”他又走到窗户边,开始轻轻的哼唱。

  我坐在炉火边思索,
  想着过去所经历的一切,
  看着那遍野的花朵和蝴蝶,
  还有那盛夏的世界;
  黄色的枝叶和轻薄的蛛丝,
  在秋天到处可见,
  银色太阳和晨间迷雾,
  清风吹拂我的耳边。

  我坐在炉火边思索,
  世界未来的模样,
  何时冬至春不来,
  如同我以往所见的模样。
  世界上有无数事物,
  我还一直未能得见:
  每个森林、每座涌泉,
  都有截然不同的景观。

  我坐在炉火边思索,
  许久以前的人儿,
  以及未来的子孙,
  那些目睹我未曾得见世界的人儿。
  我坐在椅子上思考,
  过去流逝的时间,
  一边倾听着门口的声音,
  还有游子归乡的蹒跚。

  那是十二月底冰冷、灰白的一天。东风扫过光秃秃的树干,穿越了山丘上黑暗的松林。残破的云朵在天空中翻滚着,显得又低又暗。当早来的傍晚开始落下阴影时,队伍整装待发。他们准备天一黑就走,因为爱隆建议他们尽可能利用夜色行进,直到他们远离瑞文戴尔为止。

  “你们必须要提防索伦的许多耳目,”他说:“我相信他已经得知黑骑士受创的消息,他将会暴怒不已。很快地,步行和飞行的间谍都会充斥在北方的大地上。在你们出发的时候,连天空上的飞禽都必须要小心才是。”


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