龙枪编年史(115)

一一五

　　其他人神色凝重地点了点头。每个人都知道已经没希望了──他们得横越近两百码，且没有任何掩护的空旷广场，才能够到达安全的地方。

　　他们试着尽快将妇女和孩子们集合起来，但是却没有用，每个妈妈都坚持要找到自己的孩子。坦尼斯看着矿坑的方向，更加沮丧地大声咒骂着。

　　矿坑里的男人们，看见自己的家人已经逃了出来，便立刻制服了警卫，开始朝广场跑来──原先的计划根本不是这样的！伊力斯坦在想些什么啊！要不了几分钟，毫无掩蔽的空地就会挤满成千的狂乱人群！他得带着他们往南边的山脉撤退才行。

　　“依班呢？”他对史东喊道。

　　“我最后看到他时，他往矿坑跑去。我不明白──”

　　骑士和半精灵突然间想通了。

　　“我懂了。”坦尼斯平静地说着，话声淹没在四周吵杂的声音中。

　　“真相大白了。”

　　依班跑向矿坑时，原本是遵从派烙斯的命令，不管用什么方法，他都得从这一团乱军当中找出绿宝石之人，他也知道猛敏那和派烙斯会怎样对付这些可怜的家伙。曾有那么一瞬间，他为这些人感到同情──他并没有无情冷酷到如此地步。只是打从很久以前，他就已经知道谁是获得最后胜利的一方，而他无论如何也想当一次胜利者。

　　自从他将家产变卖殆尽，他便只剩下唯一的谋生工具──自己。他有头脑，剑术又好，而且对雇主绝对忠诚。在一次前往北方寻找雇主的旅程中，依班认识了猛敏那。依班对这名邪恶牧师的力量有着十分深刻的印象，他想尽办法赢得了他的信任；而更重要的是，他也让自己在派烙斯眼中有了利用价值。恶龙发现依班有魅力、聪明、能干，并且在经过几次试炼之后，发现他相当可靠。

　　依班被派回盖特威的家中，“碰巧”逃出龙人大军的攻击，同时也成立了自己的反抗组织。会巧遇由吉尔赛那斯所率领、当时正打算混入帕克塔卡斯的精灵小队纯属运气，但这一笔功劳让他在猛敏那和派烙斯面前的地位再度提升。当金月意外地落入他的掌握之中时，他几乎不敢相信自己的幸运，对他来说，黑暗之后十分眷顾他。

　　他祈祷黑暗之后的庇佑能够持续下去──想要在这样的混乱中找到绿宝石之人，还真得靠神助才行。依班再一次把握住协助猛敏那的机会。“坦尼斯叫你们现在立刻去广场，”他大喊，“和你们的家人会合！”

　　“不对，计划不是这样的！”伊力斯坦大喊着试图阻止他们。但太迟了，男人们看见自己重获自由的家人，纷纷冲出矿坑。几百个溪谷矮人更是火上加油地一起跟着冲了出去，快乐地加入这场大团圆……因为，他们以为这只是某种假日的庆典。

　　依班急切地搜寻着人群，希望能找到绿宝石之人，最后，他决定从牢房找起。果然，他看见一个人两眼无神地坐在牢房中，盯着四周。依班机灵地跪在他旁边，试着想起那个人的名字。是某种……有点古老的……

　　“贝伦。”依班一番挣扎之后终于想起。“贝伦？”

　　男人抬起头来，好几个礼拜以来，脸上第一次出现了光芒。他并非投德以为的又聋又哑，他只是个只会注意自己神秘追寻的目标的人；他也是个人类，用人类的话说出他的名字对他来说依旧十分亲切。

　　“贝伦。”依班又再次说道，紧张地舐着嘴唇。他终于找到了他，但却不知道下一步该怎么做。他知道，当外头的可怜虫们被恶龙攻击时，第一件事便是回头躲进矿坑。他得在坦尼斯逮到他之前带着贝伦逃出去。但，要去哪里呢？他可以依派烙斯的命令带他进帕克塔卡斯，但依班不喜欢这个提议。猛敏那一定会碰到他们，一旦他起了疑心，有很多问题依班无法回答。

　　没错，只有一个地方可以让依班安全地带着他逃走，那就是帕克塔卡斯的城墙外。他们可以躲在荒野中，直到这场混乱平息，再趁着夜晚偷偷溜进要塞中。依班下定决心，扶着贝伦站起来。

　　“外面就要开战了。”他说。“我要带你走，免得你受到伤害。我是你的朋友。你明白吗？”

　　男子的眼神中彷佛潜藏着极高的智慧。他看起来不再像是一个年龄难以分辨的精灵，取而代之的是一个受尽无数折磨的人类。贝伦小声地叹了口气，点点头。

　　猛敏那怒气冲冲地从房间走出来，扯着手上挂着钢片的皮手套，一个龙人紧跟在后，手上抱着龙骑将的钉头锤──“黑夜使者”。其他的龙人则聚集在走廊上，按照猛敏那方才所下的命令，准备回到派烙斯的巢穴里。

　　“不行，你们这些蠢蛋，别撤回军队！我不费吹灰之力就可以解决这里，傍晚之前奎灵那斯提就会陷入火海了。烈焰！”他大喊着打开龙穴的大门。抬头仰望，他看见阳台上所冒出的浓烟及火光，还有红龙的怒吼。

　　“烈焰！”没有人回答。

　　“你抓个奸细要抓多久啊！”他焦躁地大喊，转过身来几乎撞上一个龙人军官。

　　“你要放上这个龙鞍吗，大王？”

　　“不，没时间了。反正这是战斗才用，外面那群废物根本不堪一击，不过是几百个奴隶罢了。”

　　“但那些奴隶已经制服了警卫，在广场上和他们的家人团聚在一起了。”

　　“你的兵力如何？”

　　“不够多，大王。”龙人军官的眼神闪烁着。它本来就不认为倾巢而出的攻击战术是明智抉择。“我们大约有四十或五十个人，奴隶们则有大概三百多个男人，女人大约也是这个数字。女人们一定会和男人们并肩作战。一旦让他们有机会组织起来，逃进山中──”

　　“呸！烈焰！”猛敏那再度呼唤着。突然，他听见要塞的另一端传来一声沉重的金属撞击声。之后，他又听见另一个声音──巨大的齿轮彷佛不情愿地嘎卿嘎卿得转动起来；正当猛敏那思考着这些声音来自何处时，派烙斯飞回了它的巢穴。

　　龙骑将立刻分秒不差地奔到恶龙身边，身手矫健地爬上龙背。虽然两个生物彼此互不信任，但战斗中两人的默契却无法言喻。两者对于各种族的仇恨、以及对于权力的渴望，让他们成为了彼此都不愿承认的最佳拍档。

　　“起飞！”猛敏那大吼，派烙斯跟着飞了起来。

　　“没用的，老友。”坦尼斯冷静地告诉史东，把手放在正试图维持秩序的骑士肩上。“你只是在白费力气，还是留着打仗用吧！”

　　“没有什么仗好打的。”史东边咳边说，嗓子因为过度的叫喊而变得沙哑。“我们会被困住的，像老鼠一样被践踏而死。这些笨蛋为什么不听话呢？”

　　两人站在广场的北端，距离帕克塔卡斯的大门约二十呎。南方的山脉是他们唯一的希望；他们身后的大门随时都会有龙人一涌而出，而猛敏那和恶龙更是不知道身在要塞内的何处。

　　伊力斯坦徒劳地试着让众人冷静，同时催促众人朝南边移动。但男人们坚持要找到自己的女人，而女人们又坚持要找到自己的孩子。几个已经团圆的家庭，开始向南方移动，但太迟了，也太慢了！

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