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九三


  §2_8 怀疑·埋伏·新朋友

  精灵们在黎明之前就把众人唤醒。乌云从北方的地平线一路堆积,彷佛要将魔手伸到奎灵那斯提。大伙用过早餐之后,吉尔赛那斯才跚跚来迟,穿着蓝色的裤子和一套锁子甲。

  “我们有足够的粮食。”他指着身后拿着袋子的战士们。“如果你们有需要,我们也可以提供武器。”

  “提卡需要护甲、盾牌和一把剑。”卡拉蒙说。

  “我们会尽力的。”吉尔赛那斯说。“只是我很怀疑我们有没有这么小型的全套护甲。”

  “泰洛斯·艾昂菲尔德现在情况如何?”金月问。

  “他很安稳地休息着,米莎凯的牧师。”吉尔赛那斯恭敬地向金月行礼。“我们的同胞当然会带他到我们去的地方。你们可以向他道别了。”

  精灵很快便带着护甲回来,并且带回一把精灵女子爱用的短剑。看到头盔和盾牌时,提卡的眼睛一亮。两者都是由精灵精细的手工所打造,上面还装饰着珠宝。

  吉尔赛那斯从精灵的手中拿过头盔和盾牌。“你在旅店里救了我一命,我还没有向你道谢。”他对提卡说。“请收下这个。它们是我母亲仪典上穿着的护具,历史几乎可以追溯到阋墙战争①。这原来该由我妹妹继承,但罗拉娜和我都觉得你会比较适合。”

  “多美丽呀!”提卡红着脸喃喃地说。她接下头盔后,困惑地看着其余的护甲。“我不知道这要怎么穿。”她露出迷惑的表情坦承道。

  “我来帮忙!”卡拉蒙急迫地说。

  “我来处理就好。”金月坚持。她拿起护甲,和提卡走进树丛中。

  “她哪知道什么护甲的事?!”卡拉蒙喃喃道。

  河风微笑着看着战士,难得一见的笑容让他的脸部线条放松下来。“你忘了,”他说。“她是酋长之女。当她父亲不能视事时,带领大家作战是她的职责。她深知如何应付盔甲、战士,还有在外表底下的那颗跳动的心。”

  卡拉蒙脸红了起来。他手足无措地拿起一袋干粮,往袋里看去。“这是什么鬼东西?”他问。

  “Quith-pa,”吉尔赛那斯说。“在你们语言中就是所谓的持久干粮。如果没有别的选择,它可以存放好几个礼拜都不会坏。”

  “它看起来像是晒干的水果!”卡拉蒙厌恶地说。

  “你说的没错。”坦尼斯微笑着说。

  卡拉蒙发出了哀嚎声。

  当吉尔赛那斯带着队伍离开奎灵那斯提时,天际不过才透出一丝朦胧的亮光,乌云带来的冷冽寒风则不停地吹着。坦尼斯直视着前方,不敢回头。他希望这最后一次的造访不要带来太多悲伤。他一整个早上都没看见罗拉娜;虽然他为了不用涕泪纵横地告别而松了一口气,但内心不禁对罗拉娜的缺席感到诧异。

  小径通往南方,高度缓缓下降。原先小径上长满了各种各样的植物,但吉尔赛那斯领着开路的战士,沿路清掉了不少障碍,因此旅途相对地轻松许多。卡拉蒙正对身着不合身盔甲的提卡说话,教导她如何使用她的短剑。不幸的是,这个老师并不专心。

  金月将提卡的红色长裙开了一个直到腰际的高衩,让她的行动更为方便。提卡毛皮镶边的衬衣很显眼地突出在开衩处,整条腿在行走时不时显露出来;女孩的双腿就像卡拉蒙想象的一样,浑圆而且修长。因为这样的干扰,卡拉蒙感到自己很难全心地教导提卡。他的注意力此刻全都放在这名美丽的学生身上,也因此并没有注意到弟弟不见了。

  “年轻的法师呢?”吉尔赛那斯嘶哑地说。

  “也许他发生了什么事。”卡拉蒙担心地说,对自己竟然没有注意到弟弟失踪的事感到自责。他抽出剑,开始回头往小径走。

  “别笨了!”吉尔赛那斯阻止了他。“他能发生什么事?几哩内都不可能有敌人。他一定是到什么地方去了,可能要办什么事。”

  “你这话是什么意思?”卡拉蒙怀疑地说。

  “也许他是要──”

  “收集我魔法所需要的药材,精灵。”雷斯林从树丛中钻出来,低声地说。“以及采集治疗我咳嗽的草药。”

  “小雷!”卡拉蒙几乎高兴得要把他抱起来。“你不该自己一个人去,很危险的。”

  “我的法术配方都是不能外传的。”雷斯林恼怒地说,然后把哥哥推开。他倚着玛济斯法杖,又走在费资本旁边。

  吉尔赛那斯瞥向坦尼斯,后者只能耸耸肩,摇了摇头,一副无能为力的样子。队伍继续前进,小径坡度愈来愈陡,直到他们离开了白杨树林,进入松木林中。小径和一条小溪汇合,愈往南走,溪流就愈显得湍急。

  他们停下来尽快用完午餐,费资本走过来挤在坦尼斯身边。“有人跟踪我们。”他虽然压低了声音,但还是大到每个人都听得见。

  “什么?”坦尼斯说,抬起头用不可置信的眼光看着老人。

  “是的,”老法师自言自语道。“我有看见……在树林里面钻进钻出。”

  史东注意到坦尼斯担心的神色。“发生什么事了?”

  “老先生说有人跟踪我们。”

  “啐!”吉尔赛那斯丢下最后一口干粮,不屑地站起身。“这太夸张了。我们赶快走吧!斯拉莫瑞还很远,我们天黑前非得赶到才行。”

  “我在后方压阵。”史东低声对坦尼斯说。

  他们又在低垂的松树林间跋涉了数小时。太阳开始西沉,每个人都投射出长长的影子,众人突然来到一片空地。

  “嘘!”坦尼斯一边警告同伴,一边小心地退后。


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