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六四


  “就是这里了。”坦尼斯柔声说。他打开一扇腐朽的门,朝里头看去。“里面很黑,我们需要一点光。”

  后方传来打火石的声音,卡拉蒙随即点着了从扑扑大王那里借来的火把。战士递了一根给坦尼斯,又替自己和河风点了另一根。坦尼斯跨进这栋房子,立刻踏入及膝深的水中。他把火把举高,看见沿着墙上的稳定水流,水流汇集到房间中央,从其中的缝隙流了出去。坦尼斯涉水走到房间中央,举着火把向下看。

  “就在那边。我可以看见。”当其他人涉水进来时,他指着地板上的密门说。众人勉强可以看见一个铁环在水中。

  “卡拉蒙?”坦尼斯退开。

  “啐!”佛林特不屑地说。“如果溪谷矮人可以一个人打开它,那么我也可以。退开点。”矮人把每个人推开,伸手进入水中用力拉着。一时之间毫无动静,佛林特红着脸咕哝起来。他停了一下,直起身,喘口气;接着再试了一次,依旧连声音都没有,门也没动。

  坦尼斯把手放在矮人的肩膀上。“佛林特,噗噗说她只有在干季时才能下去。你刚刚快把整个新海的水都跟着一起举起来了。”

  “这样啊!”矮人不停地喘着,“你为什么不早说?让那头大公牛试试吧!”

  卡拉蒙走向前。他将手伸进水中用力拉着。他肩膀的肌肉拱起,脖子上的血管突出。突然有一阵抽吸的声音,密门跟着打开,但卡拉蒙也差点跌倒。水从密门中流走,卡拉蒙轻轻地放下门板。随即坦尼斯把火把拿近,底下是个四呎宽的方形洞穴,洞中有个狭长的铁制梯子。

  “数到几了?”坦尼斯问,他觉得喉咙发干?

  “四百零三,”史东低沉的声音回答。“四百零四。”

  大伙看着底下,都觉得四周的空气有些寒冷,耳中只听到水流下洞穴的声音。

  “四百五十一。”骑士冷静地说。

  坦尼斯抓抓胡子;卡拉蒙干咳两声,彷佛提醒大家他弟弟的存在;佛林特一个不小心把斧头掉进水里;泰斯心不在焉地咬着自己的马尾巴;金月脸色苍白地靠近河风,手里拿着不起眼的水晶杖;河风伸出手搂住她──没有比等待更让人焦急的事了。

  “五百。”史东终于说。

  “也该是时候了!”泰斯飞快地溜下梯子。坦尼斯跟在后面,高举着火把替金月照路;其他人则跟着爬进这座城市的下水道系统。信道约二十呎高,通道底是一个大约五呎宽的南北向水道。

  “量量水的深度。”泰斯正要跳进水中时,坦尼斯警告道。坎德人一手抓着梯子,一手把胡帕克杖插入底下黑沉沉的水中。胡帕克杖大约沉入一半。“两呎深。”泰斯高兴地说。他扑通一声跳进水中,水大概到他的臀部。他站在水中期待地看着坦尼斯。

  “那个方向,”坦尼斯指着。“南方。”

  泰索何夫高举着胡帕克杖,顺流而下。

  “我们用来引诱黑龙的法术呢?”史东问,他的声音回响着。

  坦尼斯也正想着这件事。“我们在这里也许听不到。”他希望自己说的话是真的。

  “雷斯林不会有问题的。别担心。”卡拉蒙严肃地说。

  “坦尼斯!”泰索何夫跑向半精灵。“底下有什么东西!我可以用脚感觉到!”

  “继续走,”坦尼斯低声道,“希望它们肚子不饿──”

  他们一言不发地继续涉水前进。火把在墙上制造出奇异的阴影,让人跟着紧张起来。坦尼斯不只一次看见有东西向他扑来,最后却发现那是卡拉蒙的头盔或是泰斯胡帕克杖的影子。

  地道向南方延伸了两百呎,然后转向东方。大伙停了下来,在水道的东方支流处,有一束光线从上面投射下来──根据噗噗的说法,这就是龙穴。

  “熄掉火把!”坦尼斯低声道,一边把火把插进水中。坦尼斯靠着黏污的墙壁跟着坎德人,他在黑暗中显出的红色线条对坦尼斯的精灵视线来说十分显眼。后面则是佛林特在不停地抱怨着,这里的水又让他的关节炎更加恶化。

  “嘘──”当他们靠近那束光线时,坦尼斯比着手势。试着不要制造出任何声音,他们安静地靠在往上的梯子旁。

  “没有人会费心锁上地板的铁闸。”泰斯把坦尼斯拉近些,对他耳语道。“如果有的话,我也可以打开。”

  坦尼斯点点头。他没提到噗噗也可以打开的这件事。开锁技巧对泰斯来说,就如同胡子对骑士一样是种骄傲。他们都站在齐膝深的水中,静静地看着泰斯爬上梯子。

  “我仍然没听到外面有什么声音。”史东喃喃道。

  “嘘!”卡拉蒙怒目道。

  铁闸的确有个锁,泰斯没花几分钟就打开了。接着他悄悄地举起铁闸,向外看去。突然一阵黑暗袭向他,这黑暗几乎像铅般沉重,差点让他松手丢了铁闸。他急忙一声不响地把铁闸放回原处,悄悄爬下梯子,撞上坦尼斯。

  “泰斯?”半精灵抓住他。“是你吗?我看不见了?怎么搞的?”

  “我不知道,突然间一切都暗下来。”

  “你说你看不见是什么意思?”史东低声对坦尼斯说。“你的精灵视线呢?”

  “没了,”坦尼斯严肃地说,“就像在闇黑森林……还有在外面的井边……”

  大家都一言不发地站在水里。每个人只听得见自己的呼吸声和水滴滴落的声音。

  龙就在上面,等着他们。

  【注】

  1 这是我们第一次公开提到费斯坦但提勒斯名号的地方。他是个传说中的大法师,拥有无比的力量,靠着其他人的身体和生命力……永生不死。


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