龙枪编年史(32)

三二

　　“我们没办法！”坦尼斯奋力抱住他。大汉最后终于倒在半精灵的怀里，像个孩子般哭泣着。“我们会跟着他，他会没事的。他是个法师，卡拉蒙。我们不能理解，我们会跟着──”

　　当他们穿过包围进入林中时，鬼卒的眼中闪着诡异的光芒，幽灵们在他们身后聚集起来。

　　冒险者踏入了一场可怕的战斗中。金铁交鸣，濒死的士兵哭喊着求救。在黑暗中的厮杀声是如此的真实，以至于史东反射性地拔出剑来。砍杀声震耳欲聋，他不断地闪躲着许多瞄准他的攻击，对着暗夜绝望地挥舞着剑，知道自己注定无路可逃，死期已定。他开始狂奔，突然间离开了密林，来到一片荒凉的草原上──雷斯林独自站在他前面。

　　法师的双眼紧闭，柔声地叹了一口气之后就倒在地上。史东跑向他，此时卡拉蒙突然出现，抢着把弟弟抱入怀中，差点把史东给撞倒。而雷斯林仍然在喃喃念着未曾听过的话语。

　　“小雷！”卡拉蒙泣不成声。

　　法师的眼皮动了动，然后睁开来。“这个法术……让我全身虚脱……”他喘息道。“我得休息……”

　　“你们马上就可以休息了！”一个声音轰然道，那是个活生生的声音！

　　即使坦尼斯飞快地掏出自己的武器，却反而有松了一口气的感觉。他和其他人立刻把雷斯林团团围住，面向周围的森林，寻找话声的源头。接着一轮明月出现，彷佛有只手突然扯下了它脸上的黑丝巾般。现在他们可以看到树林中一个壮汉的身影，裸露的肩膀和卡拉蒙一样结实，长发垂在他的颈背上；他眼中闪烁着冷酷的光芒，同伴们听到树林中传来一阵窸窣声，便看到矛尖在月光下闪耀着光芒，他指着坦尼斯说。

　　“放下你们可笑的武器。”那人警告道。“你们被包围了，不要妄想反抗。”

　　“别被骗了！”史东大吼道，话才出口，森林中就响起树枝断落的轰然巨响。更多人出现包围位他们，每个人手上都拿着一柄尖锐的矛。

　　“为首的人走向他们，同伴们惊讶地瞪视着，握剑的手变得僵硬。

　　这个“人”根本不是人！他是只半人马！②腰部以上是人，以下则是马的身体。他轻松地走向前，全身肌肉贲张。其他的半人马在他命令的手势下让开一条路。坦尼斯把剑回鞘，佛林特打了个喷嚏。

　　“你们必须跟我来。”半人马命令道。

　　“我弟弟身体很虚弱。”卡拉蒙咬紧牙关地说。“他哪里都不能去。”

　　“把他放到我背上。”半人马冷冷地说。“如果你们其他人也觉得累了，也可以骑着我们到等一下要去的地方。”

　　“你要带我们去哪里？”坦尼斯问。

　　“你们现在没有立场问任何问题。”半人马伸出矛敲着卡拉蒙的背。“我们的脚程很快，我建议你们骑上来。别害怕，”他对着金月鞠躬。“今晚不会有任何人伤害你们的。”

　　“我可以骑上去吗？坦尼斯？拜托！”泰索何夫恳求道。

　　“别相信他们！”佛林特剧烈地打着喷嚏。

　　“我不相信他们。”坦尼斯说，“但是看来我们没办法选择要不要相信他们──雷斯林已经走不动。泰斯，骑上去吧！其他人也一样。”

　　卡拉蒙怀疑地看着这些半人马，抱起弟弟，把他放在其中一只半人马的背上。雷斯林虚弱地趴倒下去。

　　“爬上来。”半人马对卡拉蒙说，“我可以支撑你们两人的体重。你弟弟会需要你扶住他，因为今晚我们将全力奔驰。”

　　壮硕的战士红着脸爬上半人马的背，两脚几乎要碰到地面，他一手稳住雷斯林，接着半人马大踏步奔向路的另一端。泰索何夫兴奋地咯咯笑着跳上马背，却不小心滑到另一边的泥巴中。史东叹着气将坎德人抱上马背，在佛林特来得及抗议之前，骑士便把他抱上马背，跟泰斯坐在同一匹半人马上。佛林特试着要开口，却只能不停地打喷嚏。坦尼斯骑上为首的半人马，看来似乎是他们的领袖。

　　“你要带我们去哪里？”坦尼斯再度问道。

　　“去见森林之王。”半人马回答道。

　　“森林之王？”坦尼斯重复道。“他是谁？是像你们一样的吗？”

　　“她就是森林之王。”半人马说完，开始迈步奔驰。

　　坦尼斯正想问另一个问题，但半人马快速的步伐将他从马背上抛起，落下时差点咬到舌头。察觉自己不停地往外滑，坦尼斯紧紧抓着半人马宽厚的身躯。

　　“喂！你不需要把我挤成两半！”半人马回头说道，眼睛在月光下闪烁着。“让你们好好的骑在背上是我的责任。放轻松，手抓住我的腰，保持平衡，用脚力保持自己不往后滑。”

　　半人马离开了道路朝林中奔驰。月光很快就被浓密的丛林给掩盖。坦尼斯感觉到枝桠扫过他的衣服，但半人马脚程丝毫不曾减缓；坦尼斯只能假设他们对这条路很熟悉，但他却看不见任何路的痕迹。

　　很快地，半人马的步伐慢了下来，直到停住。坦尼斯在这片黑暗中什么都看不见。他知道同伴都在附近，因为他可以听见雷斯林急促的呼吸声、卡拉蒙盔甲撞击的叮当声、佛林特遏抑不住的喷嚏声；连雷斯林法杖的光芒都已经熄灭。

　　“这座森林被施了一道强力的魔法，”当坦尼斯问起时，法师喘息着低声回答。“这魔法让其他的法术通通失效。”

　　坦尼斯的不安慢慢增加。“我们为什么停下来？”

　　“因为你们已经到了。下来。”半人马命令道。

　　“这里是哪里？”坦尼斯滑下半人马的背，站在地上。他环顾四周但什么都看不见，浓密的树林很明显地连一丝一毫的光线都透不进来。

　　“你们现在正站在闇黑森林的正中央。”半人马回答。“我现在得跟你们说声再见，或是永别──这得要看森林之王怎么决定了。”

　　“等一下！”卡拉蒙愤怒地叫道。“你们不能就这样把我们丢在这里，让我们像瞎子一样──”

　　“阻止他们！”坦尼斯命令道，伸手想要拔出剑。但他的武器早已不知所踪。骑士大声咒骂着，表示他也遇到相同的状况。

　　半人马轻笑了起来。坦尼斯听到马蹄声和树枝的摇动声，半人马已经离开了。

　　“好一段旅程！”佛林特又打了个喷嚏。

　　“每个人都在吗？”坦尼斯伸出手摸索着，感觉到史东有力的手劲。

　　“我在这里！”泰索何夫叫道。“喔！坦尼斯，这实在好好玩喔──”

　　“闭嘴！泰斯！”坦尼斯打断他的话。“平原人呢？”

　　“我们在这里。”河风严肃地说，“武器也全都不见了。”

　　“大家的武器都不在身边了吗？”坦尼斯问道。“现在我们连在这漆黑中自卫的东西都没有了！”他失望地咒骂道。

　　“我的水晶杖还在。”金月柔声道。

　　“那的确是威力惊人的武器，奎苏族的女子。”一个浑厚的声音传出。“原本是一把善良的武器，用来驱逐疾病、医治伤口的利器。”声音变得有些伤感。“但在这动荡不安的年代里，它也是对付那些想要彻底摧毁它的邪恶生物的强大武器。”

　　【注】

　　1　灵体生物是人类或是类人类（Demi-human）死亡后的灵魂。这些生物多半是在完成誓言或任务之前死去，因此被迫要不停地试图完成誓言或任务。一般来说，灵体生物在室外必须要待在离死亡地点不超过一千呎的地方，而在室内则必须要待在死亡的房或走道中，只有当它们死时手中握有武器，它们才有可能造成伤害。灵体生物大致可以分成六类：
　　a·狂暴者（Berserker）：某些邪恶的生物在变成灵体时，会陷入无边无际的疯狂中。它们背叛了自己原先立下的誓言，永远没有安息的机会。在大灾变前后有许多这样的案例。
　　b·守护者（Guardian）：这些灵体们看守着一条通道或是某样物品。通常它们等待的只是一个讯号或是密语，好让人通过。不幸的是，通常知道这些密语的人都早已亡故，因此它们必须永无止境地等待。守护者通常是善良且尽责的灵魂，只要得到正确的密语，它们就可以安息。
　　c·哲学家（Philosopher）：哲学家们喜爱图书馆或是有大量数据的地方，它们往往会花上几十年的时间仔细阅读一本书。晢学家们通常会成对出现，并且陷入漫长的激烈辩论中。它们可以属于任何立场和阵营，只有当它们的诚信受到质疑时，它们才会主动攻击。
　　d·狂欢者（Reveler）：这些灵体通常在它们被束缚住的地方狂欢、宴饮作乐。它们在某种程度上是非常危险的，被它们所迷惑住的冒险者往往会身不由己地开始疯狂跳舞或是大笑，慢慢地消耗体力和精神，除非有人来拯救他，否则他也将成为灵体。
　　e·搜寻者（Searchers）：这些邪恶的灵体非常危险，它们通常在固定的区域里面不停地搜索，并且毫不迟疑地攻击那些阻挡它们的人。
　　f·战士（Warriors）：这些灵体通常被困在生前丧生的战场中，被迫要一次又一次地重复最后那场战役，这样的搏斗永远不会终止。除非有活人介入它们的战争，让其中一方占了上风，否则它们永无安息的机会。

　　2　半人马是拥有人类的上半身和马的下半身的特殊生物。他们是维护自然生态的战士，以部落形态生存在森林中。他们大多数时会躲避人类的出现，对精灵则是抱持着欢迎的态度。喜爱烈酒、性格豪爽的半人马们会毫不留情的攻击胆敢入侵他们家园的邪恶生物。

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