龙枪编年史(27)

二七

　　其他人立刻回头，武器出鞘。坦尼斯走到史东身边。“史东，怎么了？”

　　骑士不由自主地将双手放在疼痛欲裂的头上。

　　“史东，抱歉，”坦尼斯说，“我不知道你这么难受。大家可以休息一下，我们已经在祷者之眼峰的山脚下了。我马上就爬上山──”

　　“不是！看那边！”骑士抓住坦尼斯的肩膀，指着某个方向，“看到了吗？白色的麋鹿！”

　　“白色的麋鹿？”坦尼斯搜寻着史东指的方向。“哪里？我没看见──”

　　“就在那里。”史东低声地说。他向前走了几步，接近看来像是停下脚步在等他的麋鹿。麋鹿点点头，又向前走了几步，然后再度停下来看向骑士。“它要我们跟着它，”史东吸了一口气。“就像修玛一样！”

　　其他人围在骑士身边，脸上的表情从深切的关心到明显的嘲讽都有。

　　“我没有看到任何颜色的麋鹿。”河风说，他的褐色眸子搜寻着森林。

　　“头部外伤。”卡拉蒙像卖药郎中般地点点头。“别这样，史东，坐下来休息一下──”

　　“你这个大白痴！”骑士对卡拉蒙大喊。“你的大脑掉到胃里，所以才会看不见那只麋鹿。你搞不好还想把它给射来当晚餐吃！我告诉你，我们一定得跟着它！”

　　“头部外伤造成的神志不清。”河风低声对坦尼斯说。“这是很常见的。”

　　“我可不确定。”坦尼斯说。他考虑了几分钟，当他再度开口时，话中有着明显的迟疑。“虽然我本身看不见那只动物，但是我身边有人看得见，所以我愿意像那位老人叙述的故事一样地跟随他。”他的手不经意地抚摸着那只雕有精致长春藤图案的戒指，想起为他而哭泣的金发精灵女子。

　　“你是说，我们要跟着一只我们看不见的动物前进？”卡拉蒙问，嘴巴张得大大的。

　　“这不是我们所做过最奇特的事，”雷斯林语带嘲讽地说，“但那是旅店里老人说的故事，也是他害我们沦落到这般田地──”

　　“是我们自己选择要蹚这趟混水的。”坦尼斯插嘴道。“我们原本把水晶杖交给大神官就可以走人，以前我们也靠着一张嘴逃过更险恶的状况。我建议我们跟着史东，很明显地，他是被挑选出来的，就像河风被选择出来接收这枝水晶杖一样──”

　　“但是这只麋鹿根本不是朝着正确的方向！”卡拉蒙争辩道。“你和我都知道森林的西方没有任何道路。从来没有人会去那边！”

　　“这样更好！”金月突然说，“坦尼斯说过，这些怪物一定把所有的路都堵死了。也许这就是出去的路。我觉得我们应该要跟着骑士。”说完她就转身跟着史东离开，甚至根本不回头看其他人的反应，很明显她真的是惯于命令他人。河风耸耸肩，缓慢摇摇头，但他和其他人还是跟着金月向前走。

　　骑士离开了常有人迹的小径，在密林里朝着西南方走着。一开始，卡拉蒙似乎是对的──并没有任何路。史东像个疯子一样披荆斩棘地前进。但突然间，一条平坦的大路出现在他们眼前。坦尼斯惊讶地看着。

　　“是谁或什么动物清出了这条路？”他疑惑地问河风，后者也正狐疑地检查着路面。

　　“我也不知道。”平原人回答道。“但是这条路已经有一段时间了。那棵倒下的树要经过很长的一段时间，才会像这样深陷入泥土中，树干上也覆满了青苔和藤类。但是除了史东的足迹之外，上面没有任何跦丝马迹。这里没有任何人或动物走过的痕迹，为什么它没有被树林掩盖过去？”

　　坦尼斯回答不出来，也没时间回答。史东拚命地往前冲，大家只能努力跟上，不让他离开视线之外。

　　“地精、船、蜥蜴人、隐形麋鹿，接着会是什么？”佛林特对坎德人抱怨道。

　　“我希望我也能看到麋鹿。”泰斯自作聪明地说。

　　“你可以让人用力的打你的头。”矮人说，“虽然我们可能看不出最后会有什么差别。”

　　同伴们跟随史东，他像是着魔般地爬着山坡，浑然不觉身上的创伤和痛楚。坦尼斯几乎没办法跟上骑士，当他好不容易跟上时，看到史东眼中有着可怕的狂热，骑士显然尾随着某种东西。这条路把他们带往祷者之眼峰的山坡上，坦尼斯看出这条路带他们通往两个山峰之间的山谷，一个就他所知从未有人到过的地方。

　　“等一下！”他喘着气试着要追上史东。时间几近正午了，但太阳依旧被乌云掩盖。“我们休息一下，我要从这边看看下面的状况。”他指着山峰边的一颗大石头。

　　“休息──”史东无神地复述。他呆呆地望向远方，接着转回头来看着坦尼斯。“是的，我们可以休息。”他的眼中闪着异彩。

　　“你还好吗？”

　　“很好。”史东心不在焉地在草地上漫步着，手轻柔地抚弄胡须。坦尼斯不解地看着他，直到其他人都赶到这块小平地上。

　　“我们要在这里休息。”半精灵说。雷斯林松了一口气，虚脱地坐在地上。

　　“我要看看北方那条通往海文的路上有什么异样。”坦尼斯加了一句。

　　“我和你一起去。”河风说。

　　坦尼斯点点头，两人一起离开了大路，爬到路旁突起的大石头上。当他们行走时，坦尼斯看着这名高大的战士。他开始觉得与这名严肃、刚毅的平原人共事，是件十分自在的事。河风十分注重隐私，所以也特别尊重坦尼斯不愿为人所知的一面。此刻的漫步对于坦尼斯来说，比起前晚不安的睡眠要舒服得多。他知道他的朋友们，因为彼此间非常熟识，所以都在猜测着他和奇蒂拉之间的关系──为什么五年前他仓促地决定离开？五年后当她无法回来团聚时，他又为何表现得如此失望？河风当然不知道有关奇蒂拉的事，但坦尼斯知道，即使河风认识奇蒂拉，这对那个平原人来说也毫无差别。这是坦尼斯的私事，不是他该管的事。

　　当他们可以看见通往海文的道路之后，他们慢慢地走完最后的几呎，直到走到湿漉漉的石头边缘为止。坦尼斯低头向东方看去，这个角度可以清楚看见那条通往野餐场地的小路。河风指着那个方向，坦尼斯惊觉那条小径上有许多怪物移动着！这说明了之前森林里为何会陷入一片不安的平静中。坦尼斯紧抿双唇，那些怪物一定是准备埋伏在那条路上。史东和他看到的白色麋鹿也许救了他们一命。但那些怪物要不了多久也会发现这条新出现的小径，坦尼斯回头看了一眼，露出不可置信的表情，根本没有任何新出现的小径！原先来的方向只有浓密的森林，其他什么也看不见。那条小径在他们身后消失了！我一定看到海市蜃楼了，他心想，他将眼光转向通往海文的路，上面聚集了不少怪物，看来重整队形并未耗费它们多少时间。他的眼光又转向北方水晶湖平静的湖面，然后视线延伸到地平线的那端。

　　他皱起眉头，有什么事情不对劲。他没办法立刻看出来，所以没有马上告诉河风，而是继续看着天际。北方的乌云前所未见地浓密，地面上升起了灰色的烟柱直上云霄，就是这个！坦尼斯抓住河风的手臂，指着北方。河风瞇着眼睛，一开始看不见任何东西，而后他便看见直冲天际的黑烟。他浓密的双眉紧锁着。

　　“营火。”坦尼斯说。

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