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一一


  §“真相是黑色群山中的洞穴……”

  你问我是否能原谅自己?我可以原谅自己做的很多事,例如把某人留在那儿,例如我所干的某件事,但我绝不会原谅自己在那年痛恨过自己的女儿。我那时以为她离家出走,以为她可能跑去了城市里。那一年,我禁止别人提到她的名字,就算她的名字出现在我的祈祷词中,那也是我在祈求让她有朝一日明白自己所做的一切代表的意义,让她了解她给我们家所带来的耻辱,让她知道她母亲红肿的双眼。

  对此我痛恨自己,没有什么可以消减这种恨意,甚至在最后那个晚上,在山的那一边所发生的事也不能。

  我寻找了将近十年,却没有发现什么踪迹。我得说自己能找到他纯属偶然,但我不相信偶然。要是你走在小径上,不管怎样最终还是会抵达洞穴的。

  但那都是后来的事了。从一开始说起吧,在大陆上有一片山谷,和缓的草坡上溪水飞溅,草坡上有一栋刷成白色的屋子,它在这片绿草中就像是一小块白色天空,这个时节,石楠刚转为紫色。

  屋外有个男孩,他在荆棘丛中捡拾羊毛。他没有看到我靠近,也没有抬头,直到我说:“我也干过这事儿。从荆棘丛和小纸条上收集羊毛。我母亲会把它们洗干净,然后给我做点小东西,做个球,或者娃娃什么的。”

  他转过身,脸上的表情有些惊讶,就好像我是突然冒出来的。其实不是。我走了好多里路,接下来还有好多里路要走。我说:“我走路速度比较快。这是卡卢姆·麦卡因斯家吗?”

  男孩点点头,努力挺直腰板,这令他比我高出大概两根手指,接着他说:“我就是卡卢姆·麦卡因斯。”

  “还有叫这个名字的其他人吗?我要找的卡卢姆·麦卡因斯是个成年人。”

  男孩一言不发,只是从荆棘丛上解下一大团羊毛。我说:“或者,是不是你父亲?他是不是也叫卡卢姆·麦卡因斯?”

  男孩盯着我。“你是谁?”他问。

  “我是个个子很小的人。”我告诉他说,“但不管怎么说,我是个男人,而且我来这儿就是为了见卡卢姆·麦卡因斯。”

  “为什么?”男孩有些犹豫,他接着又问,“为什么你的个子这么小?”

  我说:“因为我有些事要问你父亲。男人间的事。”我看到他的嘴角露出一抹微笑。“个子小不是件坏事,小卡卢姆。曾经有个晚上,一伙坎贝尔人来敲我家的门,他们有整整一队,十二个拿着小刀和手杖的人,他们逼问我的妻子莫拉格,让她把我交出来,他们是来杀我的,为了某些他们猜测的小事。她说,‘小约翰尼,去草地那边找你父亲,让他回屋子里来,就说我找他。’于是这些坎贝尔人眼睁睁地看着小男孩跑出屋子。他们知道我是个很危险的人,但没有人告诉过他们我的个子很小,也可能有人曾经说过,但他们不相信。”

  “那个男孩来找你了吗?”小男孩问道。

  “没有什么小男孩,”我对他说,“那就是我,他们本来已经找到了我,但我还是从门口出去,从他们指缝里溜走了。”

  男孩大笑起来。接着他问:“为什么坎贝尔人要找你?”

  “我们在牲畜所有权上产生了纠纷。他们觉得牛群是他们的。但我认为,牛群和我一起翻过山的那个晚上,它们就不再属于坎贝尔人了。”

  “在这儿等着。”小卡卢姆·麦卡因斯说道。

  我坐在小溪边,抬头看这屋子。它的规模挺大,我会以为这是医生或者律师的屋子,而不是一名边境掠夺者的家。地上有不少岩块,我把它们堆在一起,接着一个接一个地丢进小溪里。我的视力很好,把岩块丢过草地扔进水里还让人觉得挺开心的。大概扔了一百来块石头后,男孩回来了,身边陪着一名迈着大步的高个子男人。他头发斑白,脸很长,看起来有些贪婪,就像狼一样。这里的山上没有狼,早已没有了,熊也是一样。

  “你好。”我说。

  他没有回我什么客套话,只是盯着我。我已经习惯被人这样盯着看了。我说:“我正在寻找卡卢姆·麦卡因斯。如果你是,请告诉我,我会向你致意。如果你不是,现在就告诉我,我会离开。”

  “你和卡卢姆·麦卡因斯之间有什么事要谈?”

  “我想雇用他,做向导。”

  “你想去哪儿?”

  我凝望着他。“很难说,”我对他说道,“有人说那地方并不存在。是迷雾之岛上的某个洞穴。”

  他没有说话。过了一会儿才说:“卡卢姆,回去屋子里。”

  “但是,爸——”

  “跟你母亲说,我说的,让她给你点糖。你喜欢的。去吧。”

  男孩的脸上交织着各种表情,疑惑、渴望与欢乐并存,接着他转过身,跑回白色屋子里。

  我用手指着小溪,它位于我们与下山的道路之间。“这是什么?”我问道。

  “水。”他回答。

  “据说有个国王横跨过它。”我对他说。

  那时候我一点也不了解他,而且我始终也没有怎么非常了解他,但他的双眼变得警觉起来,脑袋偏向一侧。“我要怎么知道你是你说的那个人?”

  “我没有自称是任何人,”我回答,“只是有人听说在迷雾之岛有个洞穴,而你可能知道过去的路。”

  他说:“我不会告诉你洞穴在哪里。”


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