地海奇风(7)_娥苏拉·勒瑰恩

七

　　然后，有了动静，某种较为明亮的身形开始走上山，缓慢接近。赤杨全身因恐惧及渴望颤抖，悄声道：“喔，我心爱的。”

　　但靠近的身影太过瘦小，不可能是百合。赤杨看到那是名约十二岁的孩童，无法辨认是男是女，对赤杨或召唤师傅漠然无视，也未看向墙对面，光坐在墙角。赤杨靠近，低头向下看，看到孩子正攀抓石块，想拉松一颗石子，又一颗。

　　召唤师傅正呢喃太古语。孩子无动于衷地抬头瞥了一眼，继续以似乎软弱无力的细瘦手指拉扯石块。

　　这一幕在赤杨眼中如此可怕，令他头晕目眩，试图转身离开，之后便毫无记忆，直到在阳光充足的房间苏醒，躺在床上，全身虚弱，病恹恹而冰冷。

　　有人来照顾赤杨：打扫客房，态度疏远的微笑妇人，还有一名与守门师傅一同前来，褐色皮肤的矮壮老人。赤杨原以为是治疗师，看见橄榄木巫杖，才明白是药草师傅，柔克学院的治疗师。

　　药草师傅带来安慰，更能赐予赤杨安睡。他煮了一壶草药茶，要赤杨喝下，点起缓缓燃烧的草药，散发松林里深色泥土的气味。师傅坐在附近，开始一段冗长、轻柔的念诵。“我不能睡。”赤杨抗辩，感觉睡眠像黑暗潮汐席卷。药草师傅温暖的手覆盖赤杨手背，予赤杨宁静，令他毫无恐惧地进入安眠。只要治疗师的手覆盖他，或按着他的肩膀，便能让他远离黑暗的山坡和石墙。

　　醒后，赤杨进食少许，药草师傅很快又端来一壶微温、淡味的草药茶，点起散发泥土香气的烟雾，以语调平板的念诵、手的碰触，让赤杨歇息。

　　药草师傅在学院里有应尽职责，因此每夜只能陪伴赤杨几小时。赤杨在三晚内便获得足够休息，终于能在白天饮食，在城镇附近四处走走，理智地思考交谈。第四天早晨，药草师傅、守门师傅与召唤师傅进入赤杨房间。

　　赤杨心怀恐惧、甚至质疑地对召唤师傅鞠躬。药草师傅是伟大法师，法艺与赤杨自身技艺略为相似，因此两人心灵能相通，师傅的手更代表极大慈悲。然而，召唤师傅的法艺与肉体实物无关，而是针对灵魂、思想与意志、鬼魂，以及含意。此法艺诡谲危险，充满危机与威胁，召唤师傅甚至能离开肉体，到石墙边界，站在赤杨身旁。他为赤杨重新带回黑暗与恐惧感。

　　三位法师起先均一语不发。如果说三人有任何共通点，即是忍受沉默的能力。

　　因此赤杨先开口，试图打从心底说出真话——除此别无他法。

　　“如果是因为我做错了什么，才让我——让妻子领着我抑或其他灵魂——去到那地方，如果我可以弥补或解除所做一切，我愿意。但我不知道自己做了什么。”

　　“或不知道你自己是什么样的人。”召唤师傅道。

　　赤杨哑口无言。

　　“少有人能知道自己是谁，或是什么。”守门师傅说，“我们仅能恍惚一瞥。”

　　“告诉我们，你第一次是如何去到石墙？”召唤师傅问。

　　赤杨复述。

　　法师沉默倾听，在赤杨说完后，良久没有响应，然后召唤师傅问：“你曾想过，跨越那道墙意谓什么吗？”

　　“我知道将无法回头。”

　　“只有法师在最必要时，才能以生者之身跨越那道墙。药草师傅或许会与痛苦患者一路去到墙边，但若病人已跨越那墙，便不会尾随而去。”

　　召唤师傅身材如此高大壮硕，加上皮肤黝黑，令赤杨看他时，便联想到一头熊。

　　“若有必要，我的召唤技艺让我们有力量将亡者从墙对面暂时唤回，但我质疑有何必要，值得如此严重地打破世界法则与平衡。我从未施过这法咒，自己也未跨越那道墙。大法师跨过了，带着王，好医治名叫喀布的巫师造成的世界伤口。”

　　“而大法师没有回来，当时的召唤师傅索理安进入旱域寻找大法师踪影，”药草师傅说，“索理安回来了，但整个人都变了。”

　　“这件事毋须提起。”召唤师傅说。

　　“也许需要，”药草师傅说，“也许赤杨需要知道这件事。我想，索理安对自身力量过度自负。他在那里留太久了，以为可以将自己唤回生界，但回来的只有他的技艺、他的力量、他的野心——毫无生命的求生意志。但我们依然信任他，因为我们挚爱他，于是他蚕食我们，直到伊芮安摧毁他。”

　　远离柔克，在弓忒岛上，赤杨的聆听者打断话语。“你刚说什么名字？”雀鹰问。

　　“师傅说是伊芮安。”

　　“你认得这名字吗？”

　　“不认得，大人。”

　　“我也不认得。”一阵静默后，雀鹰轻声续道，彷佛不甚情愿。“但我在那里看到了索理安，在旱域。他甘冒危险前来寻我。看到他在那里，我无比心痛。我告诉他，他可以跨越墙回去。”雀鹰脸色变得深沉、严肃。“我说了不当的话。在生者与亡者间，所有言谈都不恰当，但我也曾挚爱他。”

　　两人在静默中坐着。雀鹰突然站起，伸展双臂，按摩大腿。两人一起活动活动筋骨。赤杨从井里打起点水来喝；雀鹰拿出铁锹与待换装的新手把，开始打磨橡木棍，修细要插入凹槽的一端。

　　雀鹰说：“赤杨，继续说。”因此赤杨继续说故事。

　　药草师傅提起索理安后，另两位师傅沉默一晌。赤杨鼓起勇气，询问长久以来一直挂记心头的事：死者如何去到那道墙，法师又如何抵达那里。

　　召唤师傅立即回答：“灵魂的旅程。”

　　老治疗师则比较迟疑：“跨越墙的，不是肉体，因为往生者的肉体会留在此处。如果法师出窍去到那儿，沉睡的肉体也还是在这里，活着，所以我们称之为‘旅人’……我们将离开肉体启程的部分称为灵魂、精神。”

　　“但我妻子握住了我的手。”赤杨说，无法再次提起百合吻了他的唇。“我感受到她的碰触。”

　　“你是这么以为。”召唤师傅说道。

　　“若他们实体接触，形成某种连结，”药草师傅对召唤师傅说，“或许正因为此，所以其余亡者能去到他身边，呼唤他，甚或碰触他？”

　　“所以他必须抗拒。”召唤师傅瞥了赤杨一眼，说道。召唤师傅眼睛细小、眼神炙热。

　　赤杨觉得这是不公平的指控，说：“我曾试着抗拒，大人，我试过了，但他们人数众多……而百合是其中之一……他们正在受苦，对我呼唤。”

　　“他们不可能受苦。”召唤师傅说，“死亡终结一切痛苦。”

　　“也许痛苦的虚影亦是痛苦。”药草师傅说，“位于那片大地上的高山，名字正是‘苦楚’。”

　　截至目前，守门师傅几乎完全没开口。他以平静和善的口吻说：“赤杨是修复者，不是破坏者。我想他不会截断那道联结。”

　　“如果是他造的，他就能断得了。”召唤师傅说道。

　　“是他造的吗？”

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