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五八


  §第十四章

  帕梅拉调整一下学位帽上的流苏,从礼堂拥挤的人群中认出坐在她父母身旁的杰夫。她母亲的脸庞散发出快乐的骄傲神采。帕梅拉的眼神和杰夫的相遇时,她眨了眨眼睛,他则报以嘴角弯弯的一笑。他们俩都意识到这场典礼的喜剧讽刺意味:一个曾经是执业医师、成功的艺术家、知名电影制作人的女人,终于要拿到她的高中文凭。而这已经是第三次了。

  这需要相当的韧性才办得到,她很高兴杰夫能够体会过去三年来她过的生活多乏味。他在第二次重生期间也曾重新进入学术世界,不过那是大学。重读高中这么多遍,可真是独一无二的折磨。

  然而她的坚持不懈有回报,正如她早料到的。自从她十六岁后,她父母眼看着她成为品学兼优的好学生,却对和她同年龄层的男孩们出去玩兴趣缺缺,对她的管教就稍微松懈了·她获准每个礼拜有两个晚上可以和杰夫见面。杰夫在桥港租了间公寓供周末之用,每个礼拜五和礼拜六晚上,他一丝不苟地准时在午夜前送她回家。从她父母的角度来看,这对年轻情侣非常爱看电影;即使他们对这点有疑问,杰夫和帕梅拉也可以轻易背出像《乔琪姑娘》或《良相佐国》的剧情,这类电影在过去那些年,他们至少看过两遍了。

  奇怪是奇怪,但是当来自父母的压力逐渐纾解后,这样的安排也带来不少乐趣。为他们相处时间的限制以及必然得偷偷摸摸的激情提高了情欲的张力,带来甜美的享受。他们在彼此青春肉体上热烈地释放爱意,就像他们从来没有亲热过、从不曾从彼此甚至任何人身上得到或给予过这样的感官狂喜。

  如果她父母曾经怀疑过她和杰夫曾发生过性关系(而且这些年来他们肯定怀疑过),他们也明智地对此默不作声。他们对杰夫的态度就从一开始小心翼翼地容忍,转变成接受、赞成,最后毫无保留地喜欢上他。当他十八岁而她十四岁时,四年年龄鸿沟在父母眼中巨大得令人不安,然而如今在二十二岁的他和十八岁的她之间,这差距却变得再正常不过。不只如此,在流行迷幻药和以杂交来反抗社会价值成规的年代,和杰夫这样干干净净、举止有礼并富有的青年才俊稳定交往,也让她父母松了一口气。

  最后一本毕业证书已颁出,在她四周那些终于能够自由伸展双翼的毕业生们欢欣鼓舞地跑下舞台,帕梅拉平静地朝杰夫和父母等待的地方走去。

  “喔,小潘,”她母亲说,“你在台上的样子真漂亮!其他人都被你比下去了。”

  “恭喜了,亲爱的。”她父亲拥抱着她说道。

  “我得去脱掉学士帽和长袍,”帕梅拉告诉杰夫,“然后我们就可以出发了。”

  “你真的得这么早离开吗?”她母亲懊恼地问。

  “你可以留下来吃晚餐,明天一早再离开。”

  “妈,我们跟杰夫家人说了礼拜二晚上到,我们今天晚上得开到华盛顿才行。吶,拿着这个,”她边说边交给他一卷毕业证书,“我马上回来。”

  在女更衣室里,她脱下黑色棉袍,换上蓝色裙子及白上衣。几位女孩子客气地向她道贺,她也恭喜回去。当她们兴奋地谈着男朋友、暑假计划及秋天时要上大学时,她就隐约被排除在友谊圈外了。这些女孩是她在原本那一世里的朋友,她曾经参与她们所有的恶作剧,彼此打趣说笑,一起试探性地踏出成为女人的第一步。不过这一次,就像她第一次重复高中时代一样,这些女孩明白她们和帕梅拉之间有条跨不过去的鸿沟,却无法了解那到底是什么。她和她们保持距离,远离了青少年的社交生活,尽一切所能地达成对父母的承诺:在离家和杰夫在一起前先完成学校课业。现在那一天终于到了,她希望能够尽量减少离去所带来的尴尬。

  她换装完毕回到人潮逐渐散去的学校礼堂,和父母以及即将共度余生的男人会合。

  “那么,”她父亲对杰夫说,“你建议我续抱那些二十五分硬币是吗?”

  “是的,”杰夫回答,“作为长期投资的话,我敢肯定这样做是对的。我想十到十二年之内,你就会得到相当不错的报酬。”

  帕梅拉知道他父亲的问题只是为了舒缓紧张气氛而问,她感到十分感激。这段交谈再次肯定她父亲已经将杰夫视为精明、富创意的投资人,并且认为把女儿交给他一定会受到很好的照顾。杰夫在这些硬币在市面上绝迹前,就买了几千美元已停止流通的九十纯度银币,有一角和二十五分面额,也推荐他父亲搜购。这是项保守稳健的合理理财投资,不会因可疑的迅速暴涨而吓坏他父亲,也没有使人不安的过度潜藏风险。但时间会带来丰厚的报酬,毫无疑问;尤其是一九八〇年一月,当时亨特兄弟非法秘密操纵银市场,使得这种贵金属的价格上涨到每盎斯五十美元。杰夫跟帕梅拉说过,他会在那年一月时和他父亲连络,说服他在接下来的银价骤跌前将硬币脱手。

  “亲爱的,你会在奥兰多待很久吗?”她母亲问道。

  “几天而已,”帕梅拉说,“然后我们会开车到佛罗里达礁岛群去,也许租条船度几个礼拜的假。”

  “你已经决定夏天结束时……要上哪所大学了吗?”

  这向来是造成她们之间不愉快的话题:即使她父母知道她和杰夫在物质上不虞匮乏,他们对她拒绝继续读大学仍感到相当扼腕。

  “还没,妈。我们可能会在纽约找个住处,不过现在还没决定。”

  “现在注册纽约市立大学还不迟。你知道,你不需申请就可以凭全国绩优分数入学。”

  “我会再考虑考虑。杰夫,东西都在车上了吗?”

  “行李都装上车了,油箱是满的,准备出发了。”

  帕梅拉和父母拥别时,眼里忍不住涌上泪水。他们只希望让她得到最好的照顾,却不知道多年来他们爱的保护与教养一直是多余的;她不怪他们。但现在,她和杰夫终于真正自由了。长久以来他们欺人的年轻外表下,始终埋藏着成熟的灵魂,如今他们不仅可以自由地做自己,更可以独立的成人身分再次闯荡这熟悉的世界。在经历过这一切之后,那天对他们而言是个再好不过的好日子。

  ※※※

  她以一个优雅的姿势从海里起身,爬上挂在船尾的短梯,踏上船时接过杰夫抛来的毛巾。

  “来瓶啤酒?”他伸手打开冷藏箱时问道。

  “好。”帕梅拉说,一边用蓝色大毛巾裹住光裸的身子,一边大力地甩着发丝。

  杰夫打开两瓶双叉啤酒,一瓶递给她,然后伸长四肢摊坐在帆布躺椅上。“游得很过瘾。”他笑道·

  “嗯……”她将冰凉的酒瓶贴住脸,心满意足地同意。

  “在海里感觉就像在做按摩浴一样。”

  “墨西哥湾流,温暖的洋流从大西洋一路来到这里。这加热口让欧洲不会陷入另一个冰河期,而我们就在它上头。”

  帕梅拉仰脸朝向太阳,闭上双眼深呼吸一口新鲜海风。一阵突来的声响打扰了她的冥思,她抬头看见船上空有只巨大的苍鹭正优雅地向下俯冲,以符合空气动力学原理的均衡姿态伸直长腿和尖细的鸟喙,朝他们早上停泊的无名礁岛岸边飞扑而下。

  “老天。”她叹道。“我真不愿意离开这里。”

  杰夫微微一笑,深有同感地举起酒瓶,无声地向她敬酒。

  帕梅拉走到船边,倚着栏杆凝视着她方才徜徉的碧蓝海水在阳光下闪耀。西边的远处有群途经的海豚正嬉闹地做出各种滑稽动作,使得平静的海水浪花四溅。她看着牠们玩了一阵子后,转身面对杰夫。“我们一直在逃避一件事,”她说,“我们需要讨论讨论。”

  “什么事?”


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