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一〇


  “他怎么会答应用一个季节修起这道墙呢?”战神提尔问道。

  “他也许不会答应,”洛基说,“不过他看起来是个自傲自大的家伙,不像那种会拒绝挑战的人。”

  众神低声议论,他们拍着洛基的后背告诉他,他是个十分狡黠的家伙。幸好狡黠的洛基是在他们这边的,这样他们能不费分毫就得到围墙的墙基。他们纷纷恭贺彼此,盛赞对方的卓绝智力和高超的讨价还价技巧。

  芙蕾雅什么也没有说。她用手指玩弄着她光一般的项链布林辛斯。洛基曾变成海豹的样子,趁她洗澡偷走了这条项链。还是亏了海姆达尔也变成海豹,和洛基变的海豹打了一架才夺回来的。她不信任洛基。她也不关心众神之间的对话。

  众神将修筑工唤了进来。

  他环视众神。众神看起来都气定神闲,他们低声讲话,满脸笑意。但芙蕾雅没有笑。

  “怎么样?”修筑工问道。

  洛基回答:“你要求三个季节,但是我们只能给你一个季节。明天就是冬季的第一天。如果你在夏季的第一天还没有完成城墙,那么你就得分毫不取地离开;如果你修好了墙,而且如我们之前所说的那样高、那样厚、那样坚不可破,那你就将得到你所要求的所有东西:月亮、太阳,还有美丽的芙蕾雅。还有一点,你不可以求助于其他任何人,必须单独完成修墙大业。”

  这个外乡人沉默了半晌。他将视线移开,似乎是在权衡洛基的话和他开出的条件。然后他转头望着众神,耸了耸肩。“你说我不能求助于其他任何人。但我需要我的马斯瓦迪尔法利来帮我搬运石头,我要用这些石头来砌墙。我想这不是个无理的要求吧。”

  “这很合理。”奥丁同意了他的说法,其他的神也都点着头告诉彼此,用马来拉石头确实是个不错的主意。

  于是神和外乡人双方都发了誓,用最神圣的誓言保证彼此都不会背弃誓言。他们以自己的武器为证,以奥丁的金臂环德罗普尼尔为证,以奥丁的长矛冈尼尔为证,而我们都知道以冈尼尔为证的誓言是不可背弃的。

  第二天一早,太阳一升起来,众神们就站在一边看这个人开工。他往手上吐了口唾沫,开始挖地基,城墙的第一块石头就将奠基在这个坑里。

  “他挖得真深。”海姆达尔说。

  “他挖得真快。”芙蕾雅的兄弟弗雷说。

  “哎呀,行了,就算他是个力大无比的家伙,能飞速挖坑挖沟,那又怎样?”洛基不屑地说,“想想他得从山里运多少石头过来吧。要知道,挖坑是一回事,搬石头可是另一回事。要从遥远的山中、没有帮手的地方把石头搬过来,然后将它们一块块紧紧地排在一起,排得蚂蚁都爬不进去,还要将石头垒得比最高的巨人还高——这样才能修好一道墙。”

  芙蕾雅心怀嫌恶地看了洛基一眼,什么也没说。

  日落时分,修筑工骑上他的马,去山中寻找砌墙的第一块石头了。这匹马拖着一艘空的采石船——浅浅的雪橇一样的船。马儿拖着它在柔软的土地滑过。众神目送着他们离去。皎洁的月亮高高悬挂在初冬的夜空中。

  “他起码要去几周的时间,”洛基说,“不知道那匹马一次能拉多少石头。它看起来挺有力的。”

  众神回到了盛宴厅,那里充满了欢声笑语。但芙蕾雅没有笑。

  傍晚前下起了雪,轻飘飘的尘埃一般的雪花。这是这个冬季大雪将至的预兆。

  守望者海姆达尔能看见任何靠近阿斯加德的东西,从无遗漏。他在半夜叫醒了众神。他们纷纷聚集在外乡人前一天挖好的沟旁。黎明时分,他们看见修筑工和他的马一起朝他们走了过来。这匹马稳稳地拖着好多块花岗岩,石头是那样沉重,满载石头的船在黑色的土地上留下了深深的凹槽。

  来人看见众神,高兴地向他们招着手道早安。他遥指着冉冉升起的太阳,向众神们眨了眨眼。然后他解开了马的绳子,让它去吃草,他自己则将第一块花岗岩搬到他挖好的地沟里。

  “这马确实是异常强壮。”阿萨神中最美丽英俊的巴德尔说,“一般的马匹不可能拉动这么重的石头。”

  “比我们想象的要有力多了。”聪慧的克瓦希尔说。

  “好吧,”洛基说,“这匹马很快就会累了。这才是它第一天工作呢。它总不可能每天晚上都能拉那么多的石头过来。再说了,冬天来了。雪会下得又深又厚,暴雪之中,去山上的路将艰险无比。没什么好担心的。一切都在我的计划之内。”

  “我真恨你。”芙蕾雅冷冷站在洛基身边说。她在黎明时分走回了阿斯加德,没有留下来看这个外乡人修筑城墙的地基。

  每天晚上修筑工都会带着他的马和空石船去山中,每天清晨再满载而归,马儿拉着二十块沉重的花岗岩,每一块都比一个身材健硕的人还大。

  每一天,城墙都在渐渐增高,每天晚上都更加高大壮观。

  奥丁将众神召唤于前。

  “城墙正飞快增高,”他说,“我们曾许下一个不可打破的誓言,一个以臂环和武器为证的誓言。如果他在时限内修好了墙,那我们就得给他太阳、月亮和美丽的芙蕾雅做妻子。”

  聪慧的克瓦希尔说:“没有人能做到这个修墙工匠现在做的事儿。我怀疑他不是人,是其他的什么。”

  “也许是个巨人。”奥丁说。

  “要是托尔在这里就好了。”巴德尔说。

  “托尔在大战巨怪,在遥远的东方。”奥丁回答,“就算他回来了,我们许的誓言也仍旧神圣有效。”

  洛基试图安抚他们。“我们现在就跟老妇人一样,不过是在让自己徒增担心罢了。这个修筑工没法在夏季的第一天前修好这道墙,就算他是这世界上最强壮的巨人也不可能。这根本就是不可能的事情。”

  “真希望托尔在啊,”海姆达尔说,“他肯定知道该怎么做。”

  大雪飘落,可深深的积雪并没能让修筑工停下来,他的马斯瓦迪尔法利也不受影响。这匹精壮的雄马正值壮年,它扬蹄拖着装满石头的石船,穿过洋洋洒洒的雪花,穿过疾风暴雪,穿过山丘和冰封的峡谷。

  白天渐渐地变长了。

  清晨的日出变得越发早了。冰雪开始融化,显露出下面湿滑黏稠的泥,那种会粘在你的靴子上、把你拖慢的泥。

  “这马永远不可能拖着石头过淤泥,”洛基说,“它会和石头一起沉到泥潭里去,他将失去他的坐骑。”


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