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七〇

太阳早已过了中天，走得热汗淋漓了。他停下来吃掉了便当，并且在一处树荫下小睡了片刻。 　　附近景色，真是瑰奇壮丽。极目皆是苍翠的森林，到处都有丛生的杂草藤蔓，有时几乎使人寸步难移。脚下深谷里，湛蓝色的溪水如带，激起白沫，奔腾而去。可是志骧当然不会有心情欣赏这景色，他所能感受到的只是前途一片茫茫，以及眼前处处阻止他前进的榛莽的令人困扰而已。 　　然而，即使是这样的荒山，依然没有使志骧迷路，太阳稍斜时，他已出到一个山丘的上头，看到横陈在眼前脚下的一块平地了。这原因说来一点不稀奇，因为姑丈要他沿溪而下，而他也是照这话走来的。 　　那里，山退后了，形成一个平台样的土地向溪河那边突出，虽不算宽广，却也可以辟成若干块水田。三面环山，却又有缓缓的山裾，都成了茶园。溪被这台地遮住了，可是对岸却清楚可见，显然可以看出溪是从哪里流过去的。一看即知，这里与鸡飞不同，并非冲积地，而给人的和祥宁谧印象，则如出一辙。 　　左边山裾尽头，有一堆大瓦房，可以看出其中的一栋，格局与大小都与一般住房有异，也有高耸的防火板烟囱，想必是茶厂吧。看来这就是新柑坪无疑，而那茶厂必定就是张凌云经营的吧。另外，还可以看出两所房子，是外面平地习见的那种农家。不用说这是平地人的住居了。这也可以证明这里确实是新柑坪。住民这么少，对志骧来说，确实是可喜的事。 　　距入晚时分还远，如何消磨这段时光呢？正在他拿不定主意的当儿，忽然有个念头闪现脑际。以前去叔公和姑丈家，都是在入夜之前，那未必是较好的。白天，人们多半在外面忙着，而张某人不是年轻人，并且曾在大陆做过高级军官，一定不会在户外，说不定早些去，更不会碰见别人也未可知。那大烟囱并没有冒烟，可见工厂里没有做茶，人必不会很多，白昼堂堂地去，或许更不会启人疑窦吧。而且闷在这儿，好比就是等待判决的囚犯似的，太难挨了。陆志骧，不必犹疑，一切都在前面，何不勇敢地挺起胸膛上前呢？ 　　志骧想了这些，也就没有多事停留，从斜坡上走下去。志骧几乎不敢相信，那一坵坵的黄金色田畴，那一排排的竹丛，偶尔还有小圳渠，这简直与平地一般无异啊！这样的地方，怎么会是蕃地呢？不过有一点是错不了的，这一带大嵙崁溪与蕃界平行，南岸就是蕃地，北岸即平地。其所以如此，都是因为平地人来到这里开垦、定居之故。汉民族真是伟大的，志骧重新体会到做一个汉民族的骄傲。 　　──路上，他也碰到两个农人，许是巡田水的吧。那面孔是淳朴和善的，似乎根本不把他当做一个陌生人──这也是件奇异的事。照说，乡下的人对陌生的面孔，都会有一付好奇加上猜疑的眼光才是的。尽管他们那么和善，但志骧总觉得碰到他们，并不是一件可喜的事。 　　不一刻儿工夫，志骧来到那所工厂──果然是茶厂，玄关模样的大门口挂着一块木板，上面的字已经模糊了，不过还可以看出如下几个字：“新柑坪茶工厂” 　　透过玻璃窗，可以看到里头的许多制茶机器。那种机器，志骧也是熟悉的，可是它们都静止着，连他所熟悉的茶厂特有的茶香也不能嗅到，当然也看不到走动的人影。七月，该是茶厂忙碌的当儿，而这所工厂，看样子已停摆了不少时日了。 　　绕过那突出的玄关和厂房，过去却是一所相当宽敞的禾埕，屋舍成“形，加上厂房就是匚形，把禾埕围住。那正面的厅堂，与平地的完全一般格局，屋檐两端还微微翘起来，厂房对面那一厢的屋后，还有好高好高的一排观音竹，成了这幢屋舍的屏障。 　　厅堂正面大门上头，有“金鉴堂”三个斗大的字，左右两边的门联写的是： 　　千秋金鉴第 　　万选青钱堂 　　静得出奇，连在禾埕上啄食的母鸡和一群小雏鸡的声音，都显得那么响亮。往右边一看，这才看到一个人在厂房的荫影下，用竹篾在编秧篦。动作慢吞吞的，对志骧的忽然出现，似乎也懵然不察。 　　这人年纪似乎已五十开外了，短短的斑白头发，瘦瘦的面容布着不少皱纹，是个典型的老农夫。衣服上打着好几个补钉，给人的印象是一个“贫”字──不过也可能只是因为处在这样的战时，各种物资普遍缺乏才会这样的吧。可不知是主人呢？还是老长工。想象里，张凌云还不至这么苍老才是…… 　　志骧进了禾埕，走向那个人。那人抬起了头了，双手倒没有停下来。 　　“请问你这位阿伯，张凌云先生是不是住在这里？” 　　“不错。你是哪里来的。” 　　“我……”志骧迅速地扫视了厅堂那边：“从李阿丁那里来的。” 　　“李阿丁？湳仔沟吗？” 　　“是。” 　　“张凌云没在家，找他做什么？” 　　志骧不自觉地又看了一下禾埕外，心头倏地涌起不安。 　　“……是有几句话……不，是有事情要拜托他。” 　　那人不客气地上下打量了一会志骧，似乎有所领略了。 　　“是不是日本仔在追你？”那人双手还是没有停，这样的话竟能说得若无其事。

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