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五三

天稍稍发白，周遭刚可看个半暗不明时，秀吉就来了，肩上挑着两个大箩筐。真亏得姑母设想得那么周到，从露出来的就可看到东西有好多好多，从草席、棉被到锅子、碗筷、柴刀、油盏都齐全了，筐底还可看到几棵包心菜的绿色叶子。 　　姑母把志骧介绍给秀吉，原来秀吉比志骧大一岁，因为秀吉是年尾生，事实上只大六个月不到而已。而秀吉已有一个三岁的女儿了，第二个孩子也快要出生。这位秀吉哥，一脸朴素，姑丈那种精明狡猾的神情一点儿也没有，看来是他们陆家的血统要多占一些。唯一使志骧略感不满的是秀吉的身材，竟然是传自姑丈。矮而方脸方肩，正是庄稼人的那种短小结实身段。 　　秀吉想必是知道了志骧的一切，显得腼腼觍觍的，很不自在的样子，说话也细声细气，不敢正眼看志骧。志骧记忆里的一个影像又复苏了。对，就是这样的人。在古老的记忆里，确曾有过这么一位表哥，虽已想不起相见是在几年前，然而依稀还记得当时就觉得他是个不折不扣的山戆，而几个玩伴们也是背地里以这个颇不恭敬的词儿来称呼过他的。 　　在姑母殷切的叮咛下，志骧和秀吉出门了。志骧也不得不反复地请姑母放心。他还表示要自己挑，可是秀吉坚持由他挑，姑母也从旁制止志骧，也就让秀吉挑了。他们在薄暗里悄悄地出到屋后，从那儿的一个竹丛缺口溜出去。屋后就是山坡了，一片桂竹林，长得密密麻麻的，却也有一条小径蜿蜒地通过去。 　　在桂林里，他们足足走了二十分钟，接着是杂木林，处处有樟树，不过粗都十来公分而已，显然还不到砍下来制脑的时候。 　　在杂木林穿行了约莫十分钟，终于抵达了脑寮。秀吉真是个勤快的年轻人，放下了担子，马上就开始搬东西，安排一切。几根木头与竹片钉起来的床不大牢靠了，秀吉就用柴刀削了竹篾子，很快地就修好。看他外表木讷笨拙，做起这些零碎活儿，倒是十分快速。要是志骧，根本就拿它没办法的。 　　秀吉还为他修理了水管。水管是竹子做的，从外面把泉水引到屋里来。原来这也是不能或缺的，而秀吉也想到还缺一只水桶，没有水桶就不能储水，水管的水太细，煮一餐饭就要老半天。 　　秀吉告诉志骧可先用锅子接水，明天一早他就会把水桶和两三件没有带来的东西送来。不久，秀吉就留下志骧一个人回去了。 　　一路上，志骧由秀吉口里问出了姑母家的大概情形。除了秀山去了南洋，以及秀吉下来的大妹妹秀梅已出嫁不在家之外，尚有秀英、秀雄、秀春、秀俊、秀富等弟妹。秀山有三个儿子，加上秀吉的一个女儿，一家十几口，过得相当不错。生活主要是靠养猪，差不多每月都有一两只二百斤左右的大肥猪出售。为了这些牲口，他们种了不少蕃薯，田里割下的米谷也有余，不必仰赖配给，更无需买“压米”的贵米。因为派出所的堀井巡查对他们好，所以谷子交得少，其他出产也都可以留着自用。不过对那个日本仔，倒是经常要孝敬的，每次做起工、完工，一定少不了他。他缺米了，父亲还得偷偷地送一小袋去给“奥样”。过年时更少不得要送两只大阉鸡去。 　　此外还有一点也颇叫志骧吃惊，那就是他们众多的兄弟姊妹都是读过公学校的。首先是水流东分教场，可以念到三年，升了四年级，便到八结去上公学校，直到六年毕业为止。前者是一个小时路程，后者则足足有一个半小时，他们都挨过来了。 　　秀吉说，父亲还希望他们去街路念高等科，甚至上中学也可以，只是他们功课都不够好，莫说中学不敢去考，连高等科秀吉也去考过的，结果是没考上。不过像他们这样的家庭，在山里是少见的。秀吉还表示，他们几乎成为“国语家庭”，只要母亲肯去上三个月的“国语讲习所”学几句“阿伊乌埃殴”。可惜路太远了些，每天晚上要跑一个钟头的路来回，父亲说这是他们李家的最大憾事。 　　“国语家庭”这个词儿，志骧是第一次听到。原来官方在几年前就颁布了“国语家庭”法，凡台湾人之中全家人都受过公学校以上教育的，便可从州厅得到一纸“国语家庭认可证”，部分人只有讲习所学历的，就由郡役所给个同样的证书。这样的家庭，在大门口上可以钉一块“国语家庭”的牌子；州厅来的是金属制的，郡的是一块木板。大门上钉上了这样的牌子，好像就可以傲视邻里了，而一些配给，如糖、布等，数量还可以多些。原来这又是为了推行“皇民化运动”而耍出来的花样。 　　秀吉忙完了脑寮内的琐事，就把志骧带出来，指路给他看。脑寮前有一条小径，与刚来的那一条几乎已长满了杂草的不大相同，是明显的。秀吉说沿这条小路下去，大约一个钟头可以抵水流东，沿路只有一条岔路，向东，是要去角板山的，路程约两小时，很不好走。 　　如果向相反的方向，往脑寮后面走，不久就没路了，可以出到山顶，那边地势很陡，下去就可以到溪边。志骧忽然想到，如果有万一的情况发生，逃生就只有寮后的那一条路了。还好秀吉说没有急着要赶的活儿，志骧也就央他带路去看看。 　　秀吉领先走，在杂木林里往上爬，不久就到山脊了。那边是一片密林，全是桂竹，可以听到水流声隐约地传过来。山脊上倒也有些开朗的地方，可以看到对面的山。东边有个三角洲型的平地，一方方的田和几处农舍，都可以看得一清二楚。秀吉告诉志骧，那就是“鸡飞蕃社”。这景色真是太美太美了。中学时就在“汉文读本”里读过“桃花源记”想来那个蕃社正好就是像那样的。 　　如果要逃，可真是海阔天空呢。纵使能动员上千个人员来包抄、搜捕，恐怕也没办法抓到我吧。志骧想到这儿，不禁有些高兴起来。 　　不久，两人回脑寮去了。一路上秀吉还告诉了志骧两件事。这儿一带，毒蛇很多，青竹丝、燥尾蛇、过山刀、龟壳花、雨伞节、百步蛇，样样都有，而且全都是可怕的家伙。还好目前蛇还没到活动的时候，不过也快了，应该提高警觉。走在路上，一定要先用一根竹子拍拍前面。牠们受到惊吓就会走开。屋里也不可不留心，有些蛇怕冷，常常会躲在床上或棉被里，要细心看过了才可以上床睡觉。这是很可怕的消息。

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