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八

“你想怎么做？” 　　“就是你说的煽动吧。煽动阿四叔、阿浪哥他们那些人，起来跟拓殖会社争，要他们降低租谷，也降低肥料的价钱，此外就是改订租约，要他们碰到天灾时，好比水灾啦、旱灾啦，要减租，不能硬性规定多少多少的租谷。其实这些都是合情合理，完全合乎人道的要求。” 　　“嗯……他们愿意吗？” 　　“这就是我要做的事。农人们都忙碌得可怜，没有办法互相连络，有的人根本就不知道怎么做，也有的人怕事，我就是要使他们团结起来，大家共同来对付拓殖会社。” 　　“……” 　　“还有，他们需要有人替他们讲话，帮他们向对方交涉，这些都是他们做不了的事。” 　　“你一个人吗？” 　　“当然不是。拓殖会社除了在赤牛埔以外，还有淮仔埔、五角林等地方的土地，尤其新店仔、梅坜一带更多，总共有三千来甲，佃户也有四五百家，一个人当然干不了。” 　　“哎呀，可是个大事哩。” 　　“嗯，规模是不算太小啦。” 　　“我想……”维栋又想了想才问：“这也不是有人请你做的吧？” 　　“没有，我自动去做的。” 　　“那你是得不到任何好处的喽。” 　　“大哥，你怎么又说起了好处呢？老实不瞒你，先前你也说有什么好处，我差一点就不想跟你讲话了的。” 　　“这么严重！”做哥哥的苦笑了一下才又说：“我总觉得……哎哎，我说不上来。” 　　“我知道的，做事索取代价，这本来是天经地义，可是也有例外的。” 　　维栋默默然点了一下头。 　　“是日本仔的什么人讲的。‘人生感意气，生死何足论’，这也正是我的心情。不过大哥，这事无关生死，请你放心，也绝对不致于连累了你。” 　　维栋又点了一下头。 　　维梁受了自己的热诚的驱使，不觉又说了一大段话，大意是说：当今日本仔纯粹以统治者自居，剥削、榨取、任意宰割不必说，其他台湾人原本应当享有的平等、自由，一概付诸阙如，连话都不能讲，有苦更不能诉。这样的政治，绝对需要改革的。那些日本仔，嘴边挂着一视同仁，爱护台湾人，都只是说说而已，一派谎言。在这样的情形下，平等、自由、民主是绝不会凭空来到台湾人头上的，必须大家来争取。以目前而论，要争取到这些，恐怕还得走一段遥远的路，甚至希望渺茫。不过有一点是确实的，不去争取，便绝无法得到。而无法得到，台湾人也就永远无法过真正幸福的生活。他就是愿意在这条荆棘之路上，付出一份心血，尽一份棉力的一个。 　　这一番话，使得兄弟俩的位置几乎颠倒过来了。以前，维栋是绝对高高在上的，可是如今维栋发现到，弟弟确乎比他更有思想，更有知识。事实摆在眼前，他无法不承认。他终于渐渐理解弟弟的为人了。 　　唯一他觉得不可解的，是弟弟怎么能在这短短的期间内，就变成这个样子呢？ 　　自然，在书店里当一名店员，可以看很多的书，吸收很多的知识，接触很多的事物，那是不必怀疑的。可是仅仅两年多三年不到，就能达到这个程度吗？只因维栋身边围住了一座墙，使他无法放眼看广大的世界，所以他才会有这个怀疑。不过在维梁这边来说，也确实是吃了不少苦头，然后才悟得了一些道理的。易言之，那一段岁月，正是他生命中的一页血泪史。 　　三年前的四月初，维梁独自飘然来到台北，投靠一个公学校时的好友的舅父家。这位舅舅在大稻埕做小生意，卖一些菜蔬水果之类，因为买卖的关系，偶尔也出入几个日本人的住宅。这位舅舅很同情维梁的遭际，且又是故乡有名望的陆家人，看到维梁相貌堂堂，一派斯文，所以很高兴地表示愿为他斡旋工作。维梁本来是抱着走一步算一步的念头闯到台北来的，因为他有一身在农家锻炼过的好筋骨，所以必要时他苦工也愿意干。却没料到那位舅舅帮他问了平时出入的一家日本人，那么凑巧，这个日本人有位同乡在城内的本町开一家书店，正好要找一名店员，于是维梁北上后的第四天便顺利地找到了这份小差事。书店那边管吃管住，工作则打打扫扫，看看店门之外，偶尔也为头家和太太跑跑腿，算得上轻松写意。 　　使他感到意外的是那个日本人头家松崎，竟然是和蔼可亲的长者。年纪大约已五十出头了，头顶秃了一大块，矮矮胖胖的，不时都挂着一张笑脸。维梁从小只知道日本仔是可怕的。从刚懂事时起，每当他不听话，或者撒野哭叫时，母亲一定用日本仔来吓唬他。好比“日本来啦”、“要把你交给日本仔”，养成了一听到“日本”或“日本仔”，就中了魔咒似地动也不敢动一下。在村子里，偶尔也会有“日本仔”【注：此处为警官代名词。】来巡视，那一身黑衣、黑裤、黑帽，加上腰边一把闪亮的佩刀，真可以把他和一群玩伴们吓得半死，一听有日本仔来了，大伙马上四散，各各找个竹丛或干圳躲起来，不敢动弹，呼吸都窒着，不然就拼命地逃，唯恐逃得不够快不够远。 　　十二岁时，他进了公学校。全校九位先生之中，有五位是日本人，原本以为“日本”、“日本仔”都是黑帽黑衣裤腰间有剑的，如今他总算也明白了还有“日本人”，于是他对那些统治他们的人有了更深的认识，也不再那么害怕他们了。不过在他的印象里，他们就是“凶”的代名词，先生乱打人，日本仔也乱揍人，前者打学生，后者打老百姓。他不知看过多少次日本仔打人的镜头，多半都是矮个子的黑帽黑衣裤有剑的，当街叫住百姓，先是“克拉！”叫一声，继而是“过来！”待来人挨近，巴掌就飞过去，有时是左右开弓，有时则是拳脚并用。这样一顿之后，才怒斥：“你为什么打赤膊走在街路上？”或者“你为什么挑东西把担子放在街路中心？”来人如果不连连鞠躬说不是，那就演变成下一步：“到分室来！”或者“拘留”两天三天，或者再一场痛打猛揍，也可能罚五十钱。“日本仔打人，是毋需看日子的。”──这是民间常被提起的一句话。

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